***
Последующие часы, вплоть до захода солнца, казались пыткой. Когда девчонку увели, меня потащили куда — то, предварительно накачав каким — то веществом. Голова была такая тяжелая, а тело я и вовсе не чувствовал вплоть до кончиков пальцев на руках и ногах. Такова была цена моей мимолетной свободы. Глотка свежего воздуха, перед тем, как попасть в адское пекло.
Впервые за все эти дни я увидел своего похитителя, Герцога Вэргара Стайлес. Он лично почтил меня своим визитом, его вид был надменен, в кроваво — алых глазах читалась неприязнь и что — то еще, что я не мог уловить. Он ни разу ни обмолвился о той девочке, которая наставила на меня кинжал. Но в этом нет ничего удивительного, у Герцога множество отпрысков и потеря одного наверняка бы его мало расстроила. По крайней мере, так нам описывали этот злополучный род.
Не счесть, сколько ударов кнутом я получил, в конце этой адской порки действия яда начало ослабевать, и я начал чувствовать, как все раны ужасно жгут. Такое ощущение, что в раны засыпали соль и перец. А когда сознание уходило от меня, то я оказался в чане с водой, и то и дело находился на волоске от смерти, когда лишался возможности дышать. Все это делали методично, со знанием дела, когда я думал, что пытка вот — вот окончится, ее повторяли по кругу. Это пытка могла бы продолжаться вечно, пока сам Герцог не дал знак прекратить. Он медленно подошёл и одним движение ноги поставил меня на колени, так что я почувствовал, как трещат мои кости под его напором.
— Раз уж ты одной крови с Айлой Фиррэлиус, то и ваши глаза должны быть идентичны, не так ли? — Он приподнял мой подбородок носком своей туфли. — Очень…Надменный взгляд… — с этими словами он размахнулся ногой и остановил ее лишь в силине от моего лица. Какие отношения у него с моей матерью? — В любом случае, ты вытерпишь, больше, чем девчонка, поэтому я намеренно выбрал тебя. Надеюсь, ваша семейка останется ни с чем и превратится в пыль. В любом случае это произойдет. Подготовить.
***
Стоя на коленях перед девушкой, я не мог поверить, что это один и тот же человек. Та, что дала мне разгадку «волчих пут», и та, что сейчас возвышалась передо мной. Голос был тот же, но тон отличался, он был надменен, но в то же время, мне казалось, что она изо всех сил играет роль. Как будто ее эмоции были скрыты за фарфоровой маской, лишь на мгновение я заметил, как ее рука дрогнула, сжавшись. Что касается внешности — она была довольно красива, не так, как я представлял себе детей Стайлес. Идеальный овал лица обрамляли длинные слегка вьющиеся волосы цвета белого меда, фарфоровая кожа, слегка розоватый цвет губ. Единственное чем Алексис Стайлес была схожа с Герцогом, так это кроваво — красный цвет глаз. И еще, меня не покидало чувство, что я, когда то уже видел человека похожего на нее. Даже когда она вырвала цепь из рук Герцога и грубо притянула меня к себе, выражаясь нелицеприятно в мой адрес, я не мог избавиться от этого чувства, и лишь тупо смотрел ей в глаза, как завороженный зверек, смотрит в пасть хищника.
— Он будет стелиться под моими ногами. Когда и где бы я этого не захотела!…. — Услышал я, уже теряя сознание.
Алексис
— Боже, я даже смотреть на это месиво не могу…. У меня так никогда не разыграется аппетит поиграть с мышонком. Подлечите его хотя бы. — Вытирая руки, окликнула я слуг тащащих бесчувственное тело Дэя прочь.
— Да, Госпожа.
Человек, который никогда не отмечавший день рожденья ни одного своего ребенка…Герцог, что же вы действительно задумали? Что стоит за вашей призрачной добротой? Подарок? Нет. Это очередная проверка на верность семье. И если ее не пройти….Я очередной гроб в родовом склепе.
***
От лица Дэя
— Какова же истинная личность этой игрушки, что леди Алексис вступилась за него?
Сквозь пелену боли слышал я разговор, тех, кто тащил меня в никуда.
— Брось. Таким мелким людям, как мы лучше вообще не лезть выше собственной головы. Мы всего лишь слуги. А этому парнишки в любом случае не повезло, попав к Стайлес.
— Но леди Алексис ведь впервые владеет игрушкой, да?
— Мальченке просто свезло. Если бы он попал к другим господам, то его брюхо было бы вскрыто, а органы скормлены псам за несколько дней.
«Алексис».
«Просто позволь мне помочь», «Он будет стелиться под моими ногами. Когда и где бы я этого не захотела»!
«Только время определит, какая из этих двух настоящая Ты».