Селесты, где совсем недавно мою подругу связывали и мучили.
Тейлор должно быть думала точно так же, так как стоило мне войти в ее крошечную
комнатку, она бросилась навстречу и меня обняла.
— Ох, Эддисон, не нужно было! Спасибо, но лучше бы ты этого не делала.
— Я поступила, как любой хороший друг, — запротестовала я.
— Не совсем. То, что ты сделала, выходит за пределы дружбы. Далеко за пределы. —
Ее темные глаза расширились. — Я не могу поверить, что ты ради меня отдала себя во
власть Корбина.
Я махнула рукой.
— Пожалуйста, ничего страшного. Я просто притворюсь его девушкой, на время, до
тех пор, пока этот ублюдок инквизитор не покинет город.
— Тише! — Тейлор опасливо осмотрелась, как будто кто-то мог прослушивать ее
дерьмовую коморку.
— Что? — Я нахмурилась. — Я выскажу ему в лицо еще и не такое, после того что
он...— Закончить я не смогла, из-за боли отражающейся в ее глазах, слишком новой, слишком свежей. — Ох, Тейлор, — прошептала я, успокаивающе погладив ее по руке.
Она фыркнула и решительно покачала головой.
— Нет, нет, Эддисон. Я не ... не хочу больше плакать. Не сейчас. Я не сержусь на тебя, не после того, что ты для меня сделала.
— Да ладно тебе. — Я неловко поежилась. — Не начинай этого снова.
— Что он сделал с тобой? — спросила она тихим голосом. — Я слышала, он говорил
что накажет тебя. Знаю, ты думала, что я слишком погружена в себя, чтобы заметить, но я слышала. Он причинил тебе боль?
Я вспомнила о «наказании» Корбина, и надеялась, что лицо не стало красным, как мои
волосы.
— Ээ...— Я снова замялась. — Ты не возражаешь если я присяду на раскладушку? Это
был длинный день ... эм, ночь.
— Конечно. — Тейлор уселась рядом со мной, и маленькая раскладушка заскрипела
под нашим общим весом. — Ты не ответила на мой вопрос, — сказала она.
— И не собираюсь, — твердо ответила я. — Скажем так, он не причинил мне боли, и
давай оставим эту тему.
— Но, Эддисон...
— Тейлор, я не хочу говорить об этом.
— Хорошо. Извини. — Она рассматривала свои руки, свободно лежащие на коленях.
— Я не хотела совать нос куда не следует. Просто, мне плохо, из-за того что
случилось с тобой, чтобы это ни было.
— Ох, милая ... — Я крепко сжала ее руку. — Я чувствую тоже самое из-за тебя. Мы
обе многое пережили. И, теперь, когда Корбин взял тебя под свое покровительство, тебе не придется снова проходить через нечто подобное. Так что ... — Я прокашлялась
и огляделась. — Как они обращаются с тобой? Помимо насмешек?
Тейлор издала легкий полусмешок — совсем не похожий на веселое хихиканье,
знакомое мне по тем дням, когда она была моей соседкой по квартире, все же это
лучше чем всхлипывания.
— Ох, ты знаешь...все не так уж плохо. Они даже накормили меня. — Она кивнула на
полупустой мешок с кровью, лежащий на жуткой подушке.
— Кстати, об этом, — сказала я. — Корбин пообещал найти для тебя добровольного
донора, кого-то кто готов, эм, заплатить Кровавый Долг.
Тейлор побледнела.
— Добровольный донор это здорово, но я не желаю, чтобы кто-то выплачивал за меня
Кровавый Долг, — быстро проговорила она.
— Это будет не человек, уверена, — попыталась я, успокоить ее.
— Мне все равно. — Она посмотрела вниз. — Не желаю секса и крови в одно и тоже
время. Я не думаю, что ... — Она вздохнула. — Эддисон, если честно, не думаю, что
когда-нибудь снова захочу секса. Не после того, как ... — Она покачала головой. — Ну
ты знаешь.
— Знаю. — Я с сожалением сжала ей руку. Сломленное выражение в ее прекрасных
глазах настолько разозлило меня, что хотелось закричать. — Черт возьми, — тихо
пробормотала я. — Родерик, это гребаное зло. Вампиры такие долбанутые,
преклоняются перед ним, лижут ему задницу, а на самом деле он заслужил пулю в
сердце. Я с удовольствием обеспечу его этим.
— Не говори так, Эддисон, — умоляла Тейлор. — Это не безопасно. Кроме того, я
слышала, что древнего вампира невозможно убить простой пулей.
— Гарантирую, что если всажу всю обойму в пустой, гнилой орган, который он
называет сердцем, этот мудак сдохнет, — в ярости ответила я.
— Нет, не сдохнет, — сказала Тейлор. — Серьезно, вампир с шестью звездами
практически неуязвим. Так что, пожалуйста, Эддисон, не пытайся играть с ним в
«Грязного Гарри»3. Он убьет тебя.
— Если я смогу забрать его с собой, мне плевать, — проворчала я, но решила не
поднимать больше эту тему. И еще раз сжав ее руку, продолжила. — Я бы забрала
тебя к себе, но у меня нет запаса крови, на случай если ты проголодаешься. И думаю, что ... — Я вздохнула. — Думаю, что не смогу кормить тебя и дальше. По крайней
мере, до тех пор, пока этот злобный мудак Родерик не покинет город, и наши с
Корбином дорожки не разойдутся.
— Я поняла, — поспешно ответила Тейлор. — Большинство вампиров собственники.
В этом Корбин прав, кормить меня своей кровью в то время, пока ты будешь с ним, это ... считается изменой.
— Да, я поняла. — Эддисон вздохнула. — Он одержим идеей обладать мной. Хотя
Корбину довольно быстро придётся понять, что я ему не принадлежу. Как только все
закончится, мы восстановим статус кво между нами.
Тейлор одарила меня болезненной улыбкой.
— Ты имеешь ввиду, он пристает к тебе, а ты выписываешь ему как можно больше
квитанций?
— Совершенно верно, — ответила я ворчливо, но если честно, идея о возвращении к
нашим старым отношениям, особенно после того, как Корбин видел меня голой,
казалось немного странной. Вот будет весело-то вспомнить об этом, когда в
следующий раз приду в «Под Клыком» с инспекцией.
— Эддисон, — тихо спросила Тейлор. — Тебе не приходило в голову, может быть,
Корбин действительно о тебе заботиться?
— Что? Не глупи. — Я нахмурилась. — Я всего лишь его очередное завоевание, типа
предмет гордости, показать всем, что его супруга Нон-глэм Аудитор. Он как ... как
бандит, который демонстрирует всем свою супругу, по чистой случайности
оказавшейся полицейской или судьей.
— Может нет. — Тейлор задумалась. — Я слышала слухи о Корбине.
— Например? — Я вопросительно приподняла бровь и махнула ей рукой, ожидая
продолжения.
— Ну, он далеко не плейбой, как может показаться со стороны, — ответила Тейлор. —
Его никогда ни с кем не видели, предпочитает одиночество, и изредка кормится. Он
никогда не платил Кровавый Долг и не позволял кому-то платить за него.
— Значит он ни от кого не питается во время секса и никого не кормит сам? —
спросила я.
Она кивнула.
— Честно говоря, не думаю что он так часто занимается сексом. Даже глэм-сексом.
— Да ладно, Тейлор, он же вампир, — возразила я. — Секс и кровь, это все что они
хотят, все чем занимаются.
— Большинство из них, возможно. Но, если то, что я слышала правда, Корбин
одиночка.
— Но почему? — спросила я, нахмурившись. — Уверена, не из-за недостатка
желающих.
Корбин раздражал, как угревая сыпь, и тем не менее был великолепен.
— Понятия не имею. — Пожала плечами Тейлор. — По слухам, он потерял любимую
женщину, человека. И с тех пор хранит ей верность, из уважения к ее памяти. — Я
вспомнила, что Корбин рассказывал мне о человеческой женщине, ради которой
боролся со своей природой, старался быть нежным, и которая все же погибла.
— Почему он просто не связался с ней? — спросила я. По слухам, вампиры, если
захотят, могут создать связь с любым человеком, и пока жив вампир, будет жить и его
связанный. От подобного союза, человек становиться практически бессмертным и не
таким хрупким. Но по закону им все же запрещается заниматься сексом.
— Я не знаю. — Покачала головой Тейлор. — Мне известно лишь то, что за все это
время, ты единственная девушка, которой он заинтересовался. Ты же знаешь, что они