Выбрать главу

Я посмотрела на себя... и едва подавила изумленный вздох.

Синяки. Мои руки, бедра, бока, туловище — всё мое тело оказалось покрыто

обширными синеватыми отпечатками пальцев, должно быть, следами от рук Корбина.

— Это я сделал, — тихо сказал он голосом, полным боли и сожаления, и мне было

больно слышать это. — Я причинил тебе боль, Эддисон. И... привязал тебя к себе.

— О, брось, — возразила я. — Если что, то это я принудила тебя. Я тебя приковала к

кровати, помнишь?

— Да, и теперь я знаю зачем. — Он покачал головой. — Ты должна была знать, что

серебро не удержит вампира моего возраста и силы.

— Ну, я не знала. Тогда это казалось хорошей идеей. Корбин... — Я подошла ближе и

положила руки ему на плечи. — Ты не заставлял меня, хорошо? — сказала я тихо. —

Всё было по обоюдному согласию.

Он нахмурился:

— Возможно, именно так всё и начиналось, но я знаю, чем закончилось. Дорогая... я

видел кровь на твоих бедрах. Знаю, что сделал. Какую боль тебе причинил.

Было невыносимо смотреть на боль в его глазах. Словно кто-то залез рукой мне в

грудь и сжал сердце.

— Я знаю, как это выглядит, но всё было не так, — возразила я. — Серьезно, всё не

так страшно, как могло быть. Уверена, всё обернулось бы хуже некуда... если бы я не

придумала, как заставить всё сработать.

Он горько рассмеялся:

— Ты нашла способ, как заставить сработать изнасилование? Очень умно.

— Это не изнасилование, — ответила я сердито. — Это было подчинение.

— Что? — он нахмурился, явно удивленный.

Я опустила голову, не в силах на него смотреть.

— Подчинение, — повторила я. — Ты был... более животным, чем человеком... Пока...

всё это продолжалось. И мне просто нужно было удовлетворить твои потребности. Я

просто... дала тебе то, в чем ты нуждался.

Корбин посмотрел на меня, в его глазах сверкал незнакомый огонек.

— Значит, ты охотно подчинилась мне? Это на тебя не похоже, Эддисон.

Я стянула полы халата и скрестила руки на груди.

— Хорошо, ну... возможно, я изменилась.

— Ну а я нет, — мрачно ответил он. — Я вампир и прошлой ночью открыл тебе свою

истинную природу.

— Не мог бы ты уже перестать казнить себя и ныть «ах, я виноват, я монстр»? —

огрызнулась я, теряя терпение. — Да, ты слегка слетел с катушек и был немного

грубым. Чёрт, Корбин, я ожидала этого. Хочешь знать правду? Меня не разорвали на

куски.

Он слегка успокоился, но взгляд по-прежнему оставался жестким.

— Тогда зачем ты это сделала? — спросил он низким сердитым голосом. — Чёрт

возьми, Эддисон, я был готов умереть. Я никогда не просил тебя пожертвовать

жизнью, чтобы вернуть меня. Чтобы рисковать своей жизнью из-за какого-то

извращенного чувства долга.

— Ты так думаешь? — спросила я. — Послушай меня, ты большой засранец... — Я

сердито ткнула его пальцем в широкую грудь. — Я сделала это не из-за гребаного

чувства долга, не потому что должна тебе за то, что ты спас Тейлор или защищал меня

от Родерика. Я сделала это, потому что люблю тебя! И ты ещё больший идиот, чем я

считала, если не видишь этого.

Глаза Корбина расширились, а затем сузились.

— Ты врешь.

— Что? — я посмотрела на него и покачала головой. — Я призналась тебе в любви, а

ты говоришь, что я вру? Какого чёрта, Корбин?

— Когда я давал тебе свою кровь, желая исцелить тебя от этой дикой атаки, ты

оттолкнула меня, — обвинил он. — Ты сказала: «Нет! Только не это!»

На меня внезапно нахлынул холодный озноб при этом воспоминании.

— Я говорила о том, что не хочу обращаться в вампира. Ты... ты же не сделал этого? Я

люблю тебя, Корбин, но не хочу стать таким, как ты. Жить на крови, никогда не

видеть солнечного света... такая жизнь не для меня. Ты это понимаешь?

— Понимаю, — кивнул он, его взгляд смягчился. — Прости меня. Я думал, ты против

крови, потому что не желаешь быть связанной со мной.

— Что? — это что-то совершенно новое. — Ты связал меня с собой? На всю жизнь?

На вечность?

— Во всяком случае, пока я жив, — ответил Корбин. — Это был единственный способ

спасти твою жизнь. Я взял слишком много твоей крови, ты умирала, Эддисон, — в его

тоне появились умоляющие нотки. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не предпочла бы

умереть, чем оказаться связанной со мной.

— Я могу попросить тебя сказать тоже самое, — заметила я. — Ты собрался умереть, не сказав мне ни слова.

— Я не думал, что ты будешь волноваться, — его тихий, низкий голос казался мягким, почти задумчивым.

— Что ж, я волнуюсь. Я люблю тебя, чёрт возьми, — сказала я, снова ткнув его

пальцем в грудь.

Корбин поймал мой палец большой рукой, а затем притянул меня ближе к своему

высокому жесткому телу.

— Эддисон, — прошептал он, обнимая меня обеими руками. — Я влюбился в тебя в

тот самый миг, как увидел. Скажи, что ты останешься со мной, пообещай никуда не

уходить.

— Обещаю, — сказала я, а он снова поцеловал меня, сначала нежно, а затем со все

нарастающей страстью. Мы только-только вошли во вкус, когда кто-то постучал в

дверь его кабинета.

Глава 26

Стук продолжался до тех пор, пока раздраженный Корбин не разорвал наш поцелуй.

— И кто это может быть?

— Наверное, Бэмби, — сказала я, ухмыляясь. — Ей ненавистно быть исключенной из

сплетен.

Бормоча проклятия про любопытных барменов, Корбин пошел открывать дверь. Он

уже настроился отчитать несчастную Бэмби, но на пороге стояла Тейлор. Она

взглянула на Корбина с решительностью на исхудавшем лице.

— Мастер Корбин, — произнесла она, упрямо вздернув подбородок. — Я знаю, теперь

вы мой мастер, и я должна смириться с вашей прихотью, но не буду сидеть сложа руки

и позволять вам издеваться над Эддисон. Она моя лучшая подруга и заслуживает

большего, чем...

— Успокойся, соседка, — сказала я, беря её за руку. — Корбин не издевается надо

мной, это я издеваюсь над ним, — ухмыльнулась я, и уголок его чувственных губ чуть

приподнялся.

— Он не издевается? Но... мы все слышали ваши крики. — Тейлор всё ещё выглядела

обеспокоенной. — Никто не решился пойти посмотреть, что происходит, но я не

хотела, чтобы ты пострадала, Эддисон. Больше чем уже... — Сверкая глазами, она

смотрела на меня, и я потуже затянула темно-зеленое кимоно. Несомненно, она видела

синяки и пришла к тому же выводу, что и Корбин.

— Я в порядке, — заверила я. — А вот ты... — Я шагнула к ней, вглядываясь в её

лицо, снова обратив внимание, как она устала и похудела. Под её прекрасными

голубыми глазами виднелись синяки, сквозь кожу просвечивали кости. Она выглядела

как больная анорексией или другой ужасной болезнью на последней стадии.

Внезапно я снова разозлилась на Корбина и, нахмурившись, посмотрела на него.

— Взгляни на неё, Корбин. Хорошенько взгляни. Она голодает, и где, чёрт возьми, Виктор? Ты обещал ему позвонить.

— Извини, дорогая, я забыл. Беспокоился о твоем здоровье и тем, что едва не убил

тебя.

— Сделай это, — приказала я и обернулась к Тейлор. — Ты должна была сказать, —

вымолвила я. — Ты не можешь просто голодать.

Она побледнела сильнее, если это вообще было возможно.

— Я не хотела. Знала, что тогда мне придется уйти... с ним. — Она вздрогнула, и я

обняла её за талию. — Я даже не знаю его, Эддисон! И должна жить в его доме, и

кормиться от него?

— Это всего на три месяца, — ответила я, пытаясь её утешить. — Знаю, как это

звучит, но клянусь, приеду к тебе по первому твоему требованию.

— Что если он захочет... заняться сексом? — она смотрела на меня широко

раскрытыми испуганными глазами. — Мы же женаты, Эддисон. Что если он подумает,

что это его право, как мужа? Но я не смогу этого сделать. Не думаю, что вообще смогу