Корбин пожал плечами:
— Он, как ты и говорил, высокомерный сукин сын. Абсолютная сила развращает абсолютно, а ведь есть ещё более сильные вампиры, чем Родерик.
— Ну, пусть лучше держится от неё подальше, иначе пожалеет. — Виктор пристально посмотрел на мою подругу. — Эй, с тобой всё в порядке?
— Всё отлично. — Она бесстрашно приподняла подбородок. — Я в порядке.
— Хм… хорошо. — Виктор долго глядел на неё, явно собираясь сказать что-то ещё. В конце концов, он просто покачал головой и отвернулся к Корбину. — Мне действительно нужно идти. Здесь с ней всё будет в порядке?
— Теперь, когда ты заявил на неё права, и Родерик занят другими делами, проблем быть не должно, — заверил его Корбин. — С тобой оказалось приятно вести дела, Виктор.
— Верно. Бизнес есть бизнес. — Он покачал головой. — Чертовски странная ночь.
— Чувствую, что чем дальше, тем больше будет странностей, — прошептал Корбин.
— Ну, я не могу остаться. — Виктор ещё раз взглянул на Тейлор. — Ээ, до свидания.
— Прощай. — Она отвернулась и, не смотря на него, добавила: — Думаю, что увидимся позже.
— Да, только позволь мне привести в порядок дом, а потом… ох, чёрт… — Он провел руками по волосам. — Мне действительно нужно идти.
— Иди. Никто тебя не задерживает, — ответила я ему.
— Верно. Ладно, увидимся. — Виктор напоследок кивнул нам всем головой и вышел за дверь, оставляя после своего ухода странную пустоту, какую-то нехватку его животной энергии.
— Ну что, всё прошло лучше, чем ожидалось. — Корбин довольно потёр руки и обернулся к Тейлор. — Прими мои извинения, Тейлор, за грубые слова Люсинды. По крайней мере, этот способ отвлечь его внимание от тебя сработал.
— Ты не должен извиняться, Мастер. Всё, что она сказала, — правда. — Тейлор едва сдерживала слёзы, если в её организме ещё осталась для них кровь. — Может, я пойду? — тихо спросила она.
— Я с тобой. — Поспешила я к ней и приобняла за талию. — Ты выглядишь не важно, — сказала я и посмотрела на Корбина. — Знаю, ты не желаешь, чтобы я кормила её, тогда, возможно, пошлешь кого-нибудь к ней, кто согласится дать ей немного крови? Она не может всегда питаться искусственной кровью из пакетов.
Он покачал головой:
— Боюсь, что сейчас, когда Тейлор связана с Виктором, он единственный, из кого она может пить.
— Что? — Я в недоумении покачала головой. — Но… это что один из ваших законов?
— Не просто закон — это биологическая привязка, — сказал Корбин. — В течение следующих трёх месяцев, пока действует закон собственности, она не сможет питаться ни от кого другого, ей просто станет физически плохо, если попробует чужую кровь.
— Ублюдок, — огрызнулась я. — Ты нарочно это провернул, чтобы я не смогла её кормить.
Он нахмурился:
— Признаю, подобная мысль приходила мне в голову, но я привязал её к Виктору не по этой причине. — Он кивнул на дверь. — Родерик.
— Но теперь она умрет от жажды, — запротестовала я.
— Вздор, — нахмурился Корбин. — Кровь из чаши поддержит её несколько дней, пока не вернется Виктор и не заберет её. А что предпочла бы ты на её месте, пострадать от жажды несколько дней или быть изнасилованной?
Ему пришлось схитрить, но меня возмущали подлость и коварство, к которым он прибегал, чтобы помешать мне помогать подруге.
— Всё в порядке, Эддисон, — прошептала Тейлор, слабо улыбаясь мне. — Со мной всё будет хорошо.
Я не знала, как сложится её жизнь, но уже ничего не могла изменить.
— Пошли, — сказала я ей. — Провожу тебя в твою маленькую каморку. Возможно, ты даже сможешь заснуть.
— Звучит неплохо. — Она кивнула Корбину. — Спокойной ночи, Мастер. И благодарю за защиту.
Корбин выглядел слегка обеспокоенным.
— За столь малое время, что у меня имелось, я сделал для тебя всё что мог, Тейлор. Надеюсь, ты будешь счастлива.
— Уверена в этом, — неубедительно пробормотала Тейлор.
— Пошли, — снова сказала я, направляя её к двери.
— Эддисон. — Я обернулась на голос Корбина и увидела, что он всё ещё стоит на месте.
— Что, Мастер? — спросила я, даже не потрудившись скрыть сарказм.
— Ты можешь некоторое время побыть наедине с подругой, но понадобишься мне, как только Родерик закончит свой маленький тет-а-тет с Люсиндой. — Корбин серьёзно посмотрел на меня. — Думаю, ты поняла меня.
— О, не беспокойся, — ответила я ему. — Я приду. Ни за что не пропущу окончание нашей деловой сделки.