Шли на малом ходу, во-первых, из-за скверной погоды и слабой видимости — уже в тридцати-сорока метрах не было видно ни зги — а, во-вторых, принимая во внимание неопытность судоводителя. Иржи утверждал, что рулил катером многократно, но присутствовавший при этом старый Томек уточнил, что катер тот был обычной моторной лодкой, которой он дал порулить племяшу в тридцать седьмом году…
Погрузка «Гизеллы» прошла хоть и нервно — но в целом успешно: загрузили и оружие, и провиант — старик-хозяин напоследок расщедрился, и вместе с бочонком палинки закинул на борт мешок картошки, чем немало порадовал старшину Костенко — и всё, какое было, обмундирование, воинское и гражданское, вместе с чемоданами загадочных венгров. Ноябрь, в такую пору лишних шинелей или сапог не бывает… Сейчас в тёплой глубине рубки Некрасов со старшиной набивали пулемётные ленты, радист же прослушивал эфир — в данный момент это был их единственный источник информации…
— Володя, третий час идём по Дунаю, скоро будет Эстергом, мост Марии-Валерии, а там Вышеград — а никаких мадьярских или немецких военных кораблей так и не встретили. Зря только тряпку эту вывесили, — произнёс Савушкин и махнул головой в сторону кормы, где на ветру трепетал венгерский флаг, принесенный заботливым стариком-хозяином вместе с пятьюдесятью литрами солярки.
Лейтенант пожал плечами.
— Тоже поражаюсь. У них тут вроде должно быть до чёрта кораблей и судов, и своих, и трофейных — они ведь и чехословацкие, и югославские суда захапали… А никого. Но это нам на руку. И хорошо, что погода такая мерзкая, и мы на малом ходу идём — нас с берега и не видно, и не слышно!
Савушкин согласно кивнул. Осмотрев горизонт, произнёс:
— Полдень. А такое чувство, что утро ещё и не наступило. Ветер шквалистый, морось эта, мгла какая-то, сырость дикая… А ещё говорили — «голубой Дунай»…
— На больших реках всегда свой микроклимат. Иржи, что там? — Вдруг тревожно спросил лейтенант, указывая вперёд.
— Где? — Рулевой, всполошившись, начал вертеть головой.
— Впереди, правее фарватера!
Савушкин также всмотрелся в серую дождливую пелену, метавшуюся над Дунаем — и, действительно, впереди, ближе к правому берегу, увидел какую-то груду металла, торчащую из воды.
Иржи, также обнаружив препятствие, всмотрелся в него и вполголоса промолвил:
— Речна баржа… Ропна… Руско — нефтяна. Утонула…
— Нефтеналивная баржа? — уточнил Котёночкин.
— Так.
Лейтенант обернулся к Савушкину.
— Товарищ капитан, из воды торчит только корма. Значит, подорвалась на мине…
Савушкин досадливо поморщился.
— Да не спеши ты диагноз ставить! Может, не всё так плохо, может, просто авиация поработала… Да даже если и мина — у нас водоизмещение всего семнадцать тонн, чуть больше, чем у рыбацкой лодки. А у этой баржи — тысячу. Чувствуешь разницу? — И, обращаясь к рулевому: — Иржи, ты что думаешь?
Словак мрачно кивнул.
— Мина. Томек говорил — америцки летадла кидают Дунай магнетицки мины…
Савушкин кивнул.
— Разумно. Магнитную мину простым тралом не вытралишь. А глубины для неё здесь самые подходящие, пять-семь метров… — Савушкин с досады ударил кулаком по крыше рубки: — Вот чёрт! Не хватало ещё на союзной мине подорваться! — И, уже обращаясь к лейтенанту: — Володя, на всякий случай кликни хлопцев наружу. Если подорвёмся — то наверху у них будет шанс уцелеть…
Из проёма боевой рубки показалось лицо Некрасова.
— Товарищ капитан, там у вас сыро и холодно. А у нас тут тепло и сухо. Мы лучше внутри посидим, при пулемётах. Тем более — их надо почистить, пять лет за машинками никто не ухаживал…
— Ты всё слышал?
Снайпер пожал плечами.
— Вас мудрено не услышать, на всю реку ругаетесь… Ежели мина рванёт — то всем капут, и на мостике, и в трюме. Так мы лучше в тепле смерть встретим, всяко приятнее…
— Ладно, вам виднее. Костенко! — кликнул Савушкин старшину. Тотчас в проёме рубки появилось лицо старшины.
— Вже тридцать пьять рокив Костенко… туточки я, товарищ капитан!
— Бочонок, что старик с собой нам дал — далеко?
— Пид рукою…
— Нацеди три стаканчика.
— Есть! — Чуть замешкавшись, старшина спросил: — Може, вы казали шисть? Тут шось плохо чувать…
Савушкин махнул рукой.
— Давай шесть. Но не больше, чем по сто грамм. Чисто в медицинских целях…
— Ото ж! — обрадованно ответил старшина и исчез в глубине рубки.
Появился он через пару минут, на медном подносе торжественно вынеся три серебряные чарки, до краёв наполненные ароматной янтарной жидкостью. Савушкин кивнул лейтенанту: