Но стоило Киду отпустить пирата, как произошло сразу несколько неожиданных вещей.
Во-первых, пират достал из-за спины револьвер и дрожащей рукой направил в сторону своего капитана. Такого я никогда еще не видела и просто стояла как вкопанная, широко раскрыв глаза. Он что-то прокричал про то, что Юстасс Кид — дьявол во плоти, и выстрелил в капитана три раза. Юстасс тут же выставил руку вперёд, намереваясь остановить направленные в него пули своей силой, но этого почему-то не произошло. Пули разом вошли в живот пирата.
Во-вторых, пират-новичок не ожидал подобного от себя лично и в панике стал пятиться назад, даже не зная, куда идет. Я крикнула, прося остановиться, но меня не слышали. Пират наступила на корень Огненного дерева, чей плод тут же взорвался над головой пирата, окрасив всё вокруг в кровавый цвет.
Мы с Кидом остались вдвоём. Хотя не уверена, так как он тут же стал падать на колени, зажимая руками кровоточащие раны. Что делать? Как вести себя?
— Джек… — позвал Кид, протянув в мою сторону руку, и самым удивительным было то, что я тут же подошла. Зачем? Не знаю. Шок от всей этой ситуации до сих пор отуплял разум, поэтому сработал скорее инстинкт. Человеку нужна помощь — и всё тут.
Закинув правую руку Кида себе на плечо, я стала помогать пирату встать на ноги и не рухнуть на песок.
— Почему ты не остановил пули? — не понимала я. — Ты же можешь.
— Эти пули из кайросеки, — ответил мне пират. — Двигаемся дальше. Веди нас к центру острова.
— Ты спятил?! — это меня удивило еще больше. — Да тебе нужна срочная помощь! Если немедленно не остановить кровотечение, то ты просто умрешь!
— Ха-ха-ха! Будто тебя это волнует?! — смеялся Кид, бледнея на моих глазах.
Действительно, почему я так волнуюсь за того, кто сам хочет убить меня? Может, из-за того, что если умрёт он, то и я вместе с ним? Киллер разбираться не будет, он просто избавится от меня — и дело с концом. Хотя, боюсь, из-за гибели капитана моя смерть будет долгой и мучительной. В любом случае Кид желает идти вперед, а значит, мы идём дальше. Тем более, центр острова не так далеко находится.
Мы двинулись дальше. Наше передвижение стало значительно медленнее из-за ран Юстасса. Я слышала, что фруктовики от кайросеки вообще шевелиться не могут, а он ещё и ногами передвигает. Должна отметить: сила у этого пирата немаленькая. Но какой от неё толк, если он умрёт прямо тут и сейчас? Он довольно упрям и поплатится из-за этого. Всё то время, что мы шли, нам сопутствовало эхо пушечных залпов. Борьба на корабле велась нешуточная. Кто же мог напасть на нас в таком месте? Хотя какая разница? Для Кида любой, кто не под его флагом, — враг и конкурент.
В конце концов мы всё же добрались до центра острова.
— Мы пришли, — сказала я, остановившись. Кид осмотрелся.
— Это точно то место? — с сомнением спросил Кид. — Ты можешь ошибаться.
— Нет, — спокойно ответила я, выдерживая его взгляд. — В этом я не ошибаюсь.
— Ясно, — коротко бросил он. — Возвращаемся, — приказал капитан и тут же стал терять сознание.
— Чёрт! — вырвалось у меня, когда огромная туша пирата буквально чуть не сбила меня с ног.
Кид больше не мог держаться на ногах и валился на меня всем телом. Что же делать? Время до того, как начнется кислотный дождь, сокращалось в ускоренном темпе. У нас максимум минут тридцать, чтобы вернуться на берег. Без него назад дороги нет. С ним я просто не успею. Вывод очевиден: нужно найти укрытие от дождя.
Оставив Кида на безопасном от корней и деревьев месте, я бегом осмотрела периметр. Через пятнадцать минут мне на глаза попалась небольшая пещера на невысоком холме. Проход в пещеру был расположен так, что дождь по-любому туда не попадёт. Идеальное место для укрытия.
Кид всё это время лежал на том месте, где я его оставила, не приходя в сознание. Тащить на себе двухметрового мужика оказалось ещё тем занятием. Мне казалось, что я грыжу заработаю, да и за что бы я его ни хватала, он вечно стонал и рычал, так как движение причиняло боль. В итоге с горем пополам мы всё же добрались до пещеры за несколько секунд до того, как пошёл дождь.
Запах кислоты был едким, сильным и специфическим, однако на него через несколько минут уже не обращаешь внимание. В пещере было сухо и просторно. Все дно усыпано сухой оранжевой глиной. Стены покрыты белоснежным кварцем.
Нужно было что-то делать с Кидом. Я толком не разбиралась в медицине, но могла понять, что две из трёх пуль прошли навылет, так как позади тоже были раны. Но только две. Одна из пуль всё ещё сидит внутри, и от неё никак не избавиться. Перевязав раны тряпками и замазав их сверху свежей глиной, я остановила кровотечение. Конечно, глину обычно используют, чтобы замазать раны деревьев, но, видно, и для человека такой способ сгодится. А если и нет, то уж извините. Чем богаты, тем и рады.
Залпы пушек прекратились. Я не знала, что там происходило, но, видно, всё уже было кончено. Что вообще происходит?
Смотрю на бледное лицо Кида и понимаю, что моя жизнь перевернулась с ног на голову. Пират и раньше загорелым никогда не был, а сейчас стал белым как снег.
Странно, но когда он не кривляется, не угрожает и не пугает окружающих своей злобной улыбкой, он кажется совершенно обычным парнем. Сколько ему? Никогда не задумывалась над этим вопросом. Двадцать? Двадцать один? Да, где-то этот возраст. В жизни он кажется старше. Хотя, возможно, всему виной страх, возникающий при каждом его появлении. Почему я притащила его сюда? Он ведь убил бы меня, не задумываясь. Я и сама хочу с ним так поступить.
Я привстала с глины и вытащила из его патронташа, что висел на нём по диагонали через правое плечо, кинжал и револьвер. Мне надо быть смелой. Это пират. Все пираты жестоки и беспощадны, и Юстасс Кид не исключение. Отойдя назад, я направила ствол револьвера в голову Кида. Один выстрел — и всё кончено. Он не сможет воспользоваться своей способностью из-за кайросеки. Всего один выстрел — и я свободна. Не уверена, что надолго, но всё же…
Никогда не думала, что когда-нибудь встану перед подобным выбором. Убить или не убить? Когда-то в детстве Роза умудрилась заблудиться в лесу, а отец долго не возвращался домой. Искать сестру пришлось мне в одиночку, так как я подумала, что если расскажу Майе, то та начнет сильно беспокоиться и вообще перестанет разрешать мне и Розе выходить в лес. С собой для уверенности я взяла охотничье ружье, что висело у нас на стене. Сколько прошло времени, пока я искала Розу, я не знаю, но то, что я нашла её не одну, было для меня шокирующим сюрпризом.
Сестра сидела в грязи и в ужасе смотрела на огромного медведя, что в свою очередь сам наблюдал за ней. Тогда медведь казался и мне огромным, но со временем я поняла, что он относительно своего возраста был подростком. Хотя и такие в свое время довольно опасны. Медведь принюхивался, смотрел на рыжеволосую девочку и приближался к ней. С каждым шагом медведя тихий вопль Розы становился отчётливее слышен.
Я выбежала из укрытия и направила ствол ружья в медведя. Я помню, как наши глаза встретились. Этот взгляд светлых, почти медовых глаз… в них читался разум. Ладони вспотели. До этого дня я никогда не охотилась. Стреляла только по бутылкам, которые ставил отец, — но тут всё было по-другому. Дыхание сбивалось. Сердцебиение заглушало все вокруг. И только янтарные глаза медведя оставались прежними.
Возможно, сработал инстинкт, но медведь остановился и спустя какое-то время сделал неуверенный шаг назад, неловко наступив на сухую ветвь, которая с треском хрустнула. От этого хруста Роза испуганно вскрикнула, а от крика Розы я рефлекторно нажала на курок. Медведь был убит.
Позже меня все поздравляли. И отец, и Роза, и даже Майя хвалили меня как будущего охотника, а я… я долго не могла придти в себя. Янтарные глаза медведя, что были наполнены разумом, до сих пор стояли передо мной. Что бы было, не нажми я тогда на курок? Ведь все могли бы остаться в живых, и медведь бы ушел. Эта мысль долго не давала мне покоя, но потом она поблекла. Охота стала рутиной и привычным делом. Тут либо ты, либо они — и всё.