Но сейчас, когда я сидела перед спящим Юстассом, почему-то именно это воспоминание всплыло в моём сознании. Он словно тот медведь с янтарным взглядом. Нажму на курок — и всё закончится. Меня даже похвалят за то, что я убила самого Юстасса Кида. Ужасного пирата, бороздящего просторы Гранд Лайна. Может, даже получу за его голову награду. Вернусь домой, к семье. Но… а что, если не нажимать на курок? Сейчас Розы рядом нет. И той хрустящей ветки — тоже. Есть только мы двое и этот револьвер. Что если сейчас у меня есть возможность изменить прошлое?
Ствол револьвера медленно опустился к моим ногам. Я не стану его убивать. Во всяком случае, не сейчас. И, возможно, я ещё об этом пожалею, но это мой выбор, и мне с ним жить.
— Нелегко, верно? — неожиданно услышала я голос пирата. Кид распахнул глаза и с улыбкой посмотрел на меня. Он не спал? Давно он наблюдает за мной? — Нелегко убить человека. Даже если этот человек такая мразь, как я.
— Не обольщайся, — бросила я ему. — Просто если ты умрешь, мне от этого только хуже.
— Хе-хе-хе, это как посмотреть, — смеялся Кид, одновременно морщась от того, что собственный смех причинял ему боль в животе. — Ты могла бы спрятаться, и никто не стал бы тебя искать. Тем более на таком острове.
Так-то оно так, но а что дальше? Сколько я смогу протянуть тут на этом острове? Суровая обстановка не предвещала ничего хорошего. Я проигнорировала слова Юстасса и повернулась в сторону идущего дождя. Хоть я и понимала, что это кислота, а всё равно шум капель успокаивал. Я люблю дождь. Он дарует лесу необходимую влагу. Порой мне кажется, что я могу слушать, как идёт дождь, вечно. Возникает небольшое чувство уюта, которое в последнее время стало редкостью.
— Их не будет двое суток, — вновь нарушил тишину Кид, и я с непониманием посмотрела на пирата. — Если на команду нападают и они не могут одолеть противника, есть экстренный план, смысл которого заключается в том, чтобы укрыться и вернуться через двое суток.
— Капитан Кид отступает? — усмехнулась я.
— Не говори ерунды, чёрт возьми! — тут же взорвался он, но в эту же секунду пожалел о содеянном. Боль в животе всё ещё доставляла неприятности. — Этот план действует, только если меня нет на борту.
— Двое суток, значит, — вздохнула я, снова поворачиваясь в сторону дождя.
Это будет ещё то время.
====== Глава 9. Положение дел. ======
Дождь наконец-то прекратился. В среднем он идёт от тридцати минут до двух часов. Всё зависит от осадков, но вот интервал между дождями определённо равен трём часам. Это получается, что на то, чтобы осмотреть остров и найти хотя бы какую-нибудь еду, у меня ограниченное время.
Трёх часов явно маловато. Я даже не знаю, что за животные тут водятся. Из оружия — только кинжал и револьвер Кида. Смогу ли я с этим выйти на охоту? Хотя, разве у меня есть выбор? Перед тем как выйти из пещеры, я начала обильно натирать свою одежду сухой оранжевой глиной, чтобы сбить человеческий запах. Однако глина практически не имела запаха, поможет ли это?
— Всё-таки решила слинять?! — усмехнулся Кид, наблюдая за мной. Я проигнорировала его слова и накинула на голову капюшон, чтобы спрятать волосы. Их пачкать в глине мне не хотелось. — Отлично, — фыркнул пират, явно недовольный тем, что на него даже не смотрят. — Беги! Но не забывай, что компас на Баун всё ещё у нас. Не я, так Киллер точно исполнит последний приказ.
После последних слов Кида я замерла и с ненавистью посмотрела на пирата. Он улыбался. Скорей всего, именно этой реакции он и добивался. Может, он специально говорил подобное, чтобы я не испытывала к нему жалости или каких-то подобных чувств, но это было слишком. А если учитывать его положение, то даже необдуманно.
Молча подойдя к пирату, я на секунду замерла, смотря в его глаза сверху вниз.
— Что ты…? — начал было Кид, не до конца понимая, что я намерена сделать, но в следующую секунду получил мощный удар в челюсть в подачи моей правой ноги. — КХА! — вырвалось у красноволосого пирата, рот которого от, может, не столь мощного, но всё-таки болезненного удара тут же заполнился собственной кровью. — Чертовка!
Я понимала, что, скорей всего, очень сильно пожалею о содеянном, но я просто не могла не сделать этого. Всему есть предел, и этот ублюдок его точно достиг. Кид обязательно отыграется на мне за удар в трёхкратном размере. Он сплёвывал собственную кровь, ругался и смеялся одновременно. Неужели он хотел этого? Со стороны всё выглядит именно так. Да всё равно. Пускай говорит всё, что хочет.
Отойдя назад, я неспеша направилась к выходу из пещеры, но тут почувствовала, как меня схватили за штанину. Это был Кид. Удивительно. Он потерял столько крови, имеет три огнестрельные раны, сейчас буквально на грани жизни и смерти, но даже сейчас в его глазах отчётливо видны ярость и желание жить. Этот человек стремится выжить любой ценой. Он очень силён. Как физически, так и духовно. Этого у него никому не отнять. Смотря на этот огонь в глазах, понимаешь, почему за таким парнем идут люди, рискуя своей жизнью.
— Раз собралась валить — вали! — рычал он, стиснув зубы. — Но хотя бы кинжал оставь, чёрт возьми!
Да, умирать этот парень точно не собирался. Бороться до последнего вздоха. Но я не могла вернуть ему кинжал. Он мне самой необходим. Молча отдернув ногу, высвобождая её из цепкой руки Кида, я выбежала наружу. За спиной послышались гневное рычание и проклятья, направленные в мой адрес. И чем громче был голос, тем шире я улыбалась. Пускай, пускай… некоторым полезно помучиться.
Огненный лес оглушал своей тишиной. Ни щебетание птиц, ни шуршание листьев, ни дуновения ветерка… тишина. Мне не нравился этот лес. Он словно был мертв. Однако даже тут имелась своеобразная жизнь. Я была уверена, что видела следы какого-то животного около нор в глине. Мне некогда было приглядываться в прошлый раз, но сейчас… охота начинается.
Я примчалась к тем норам, около которых я видела следы. Хм, кислотный дождь смыл их. Это плохо. Придется начинать всё сначала. Может, тогда для начала вернуться к берегу и посмотреть, что там осталось после боя? Возможно, найдутся и люди.
До берега путь занял минут двадцать. Люди и правда нашлись, — вот только мёртвые. Берег был усыпан трупами. Сколько их? Десять? Нет… около двадцати. После кислотного дождя лица многих были так обезображены, что их ни один родственник не опознал бы. Плоть под воздействием кислоты практически растаяла, оголяя белоснежные кости. Запах был омерзительным. Тошнота тут же подступила к горлу, и я еле-еле подавила позыв опустошить желудок.
Однако во всём этом нашёлся и плюс, как бы безумно и чудовищно это ни звучало: на сильный запах разлагающейся плоти сбегались местные «стервятники». Я спряталась за небольшие кварцевые скалы, достав револьвер, и притаилась. Понадобилось минут десять, от силы пятнадцать, прежде чем появился первый смельчак, желавший отведать человечинки.
Сначала я не могла понять, что это за зверь такой. Он был крупный, мне по пояс ростом. Внешностью похож на обычную чёрную курицу, вот только перья на теле были подобны металлическим ножам и плотно прилегали к телу. Ноги у курицы длинные, мускулистые и сильные, объёмом превышавшие само туловище. Это же быстроног! Точно! Только он какой-то другой. Быстроноги — обычный вид птиц, они не умеют летать, но зато очень шустры по натуре. Их мясо по вкусу напоминает куриное и во многих городах является деликатесом. Мало охотников, которые могут угнаться за такими созданиями.
Вот только оперение у быстроногов обычное. Да, они имеют разный окрас, этим никого не удивишь. Но чтобы перья были похожи на металлические лезвия — это в новинку. Хотя, возможно, этот вид быстроногов умудрился приспособиться к здешнему климату. Плотное оперение защищает от взрывных плодов огненных деревьев, а также от кислотного дождя.