— О, нет, нет. Тут вы как-нибудь сами, — прозвучал в ответ тихий голос отвлёкшейся от чтения книги девушки.
И честно, если бы она не подала голос, я бы даже не обратил на неё внимание. Настолько она сливалась с окружением. Но вот если приглядеться… Длинные иссиня-чёрные волосы с синеватым отливом, миловидные черты лица, голубые глаза, скрытые за очками. На первый взгляд, типичная тихоня. Но что-то в ней было не так. Вот только что именно, я так и не смог понять. Сила? Хм, в такой толпе сложно точно определить, но по ощущениям Подмастерье. Неплохо, но не более. Внешность? Миловидная, но, опять же, ничего выделяющегося. Хотя… Точно! Вот оно! Взгляд был совсем не как у забитой тихони, какой она кажется со стороны. А уж каким презрением обдала ту девчушку, что предложила ей эту должность, даже говорить страшно. Видимо, это какие-то женские разборки. Лучше туда не лезть.
— Отлично. Кандидаты определились, — отвлёк меня Меньшиков. — Что касаемо голосования, то, думаю, не стоит прибегать к архаичным методам предков. Проще всего сделать это анонимно, прямо в групповом чате. Всё равно его необходимо было создать. Ссылка, кстати, вот, — прикрепил он бумажку с QR-кодом к доске на магнит.
Ну а дальше было дело техники. Прошло всего пять минут, как голосование уже было завершено. И победителем стал… кто бы вы думали? Разумеется, Меньшиков. Причём я даже не стал подозревать его в подтасовке результатов или чём-то подобном. Просто иных вариантов не было. Пусть и Меньшиковы, и Юсуповы находятся при власти, но вторых не особо любят. Уж больно много власти и денег они себе забрали. Так что выбор был очевиден. Хотя и желающих выслужиться перед Феликсом оказалось немало. Девятнадцать процентов. В то время как у Меньшикова семьдесят три.
— Благодарю за доверие. Поверьте, я вас не подведу, — прямо засветился блондинчик, едва увидев результаты. — Осталось только назначить заместителя…
— Я пас, — огрызнулся Юсупов, когда на него посмотрел новоявленный староста.
Хах, ещё бы он согласился. Чтобы Юсупов ходил под Меньшиковым? Да это сразу же позор на всю страну. Такое ему бы родственники не простили. Михаил это отлично понимал, так что лишь улыбнулся. После чего назначил на эту должность одного из двух оставшихся кандидатов. Противников не было.
— Прекрасно. Основные решения приняты. Тогда не будем задерживаться тут дольше необходимого. Я ведь понимаю, что не хочется продолжать сидеть в академии, даже после окончания занятий. И именно поэтому на вечер арендовал «Малый эрмитаж» для нашего класса. Сегодня он только наш, — с некоторым предвкушением произнёс Меньшиков.
И народ его не разочаровал, радостно загомонив и даже захлопав парню. Могу их понять, я тоже тихо присвистнул. Даже сложно представить, во сколько ему это обошлось. Цены там ой какие немаленькие. Более того, он явно задумал это всё сильно заранее. Минимум за полгода или год. Иначе просто никак. Ну или задействовал кучу связей, чтобы компенсировать отменённую бронь для кучи аристократов. А парень хорош…
Мы с Морозовым понимающе переглянулись и поспешили просветить Давида о примерной стоимости подобного. Из-за чего он присвистнул ещё громче меня.
— Да, правильно мне говорили, что в столице деньги совсем не считают. За эту сумму можно было бы новый блокпост на границе оборудовать.
— Откажешься?
— Ещё чего! Чтобы Багратион и отказался от застолья? Да у меня предки в гробу перевернутся, если узнают об этом. Нет, я не могу так попрать честь рода. Конечно же, я иду! — вскинулся этот горячий южный парень, после чего весело рассмеялся.
Но он тут был такой не один. Общий звук голосов уже давно слился в единый гул. И вот таким гудящим роем мы и отправились на место празднования. Отказываться никто не собирался. Даже Юсупов пошёл вместе со всеми, хоть и было видно, как он недоволен своим проигрышем.
Разве что перебарщивать с застольем сегодня не стоит. Всё-таки завтра вновь будут уроки. Но тут ничего не поделаешь. Сомневаюсь, что даже у Меньшикова младшего получилось бы арендовать ресторан в пятницу или выходные. Там идут совершенно иные суммы. Пусть он и наследник, но пока ещё не глава рода. Так что возможности ограничены.
Впрочем, даже этого более чем достаточно. Таким вот незамысловатым ходом он сразу завоевал себе множество друзей и укрепил свою позицию старосты. Очень умный ход. Сразу видно наследника рода, что ещё со времён Петра Первого находится в фаворе у Императоров. Он умеет находить подход к людям и подстраиваться под окружение.
И вот, утолив первый голод, мы с товарищами облегчённо расселись за столом.