— Но достаточно просто приставить охрану. Разве это на что-то повлияет?
— Ладно, сын. Зайдём с другой стороны. Представь себе, что Юсуповы внезапно решили приставить свою охрану к провинциальному аристократу. Твои действия? — ухмыльнулся глава рода.
— Приставил бы слежку. Узнал бы, зачем он им нужен. Ну и… — замер сын, всё поняв.
— Продолжай, — с нажимом произнёс отец.
— Устранил бы его, когда узнал, что он может навредить нам… — с серьёзным взглядом склонил голову парень. — Спасибо за урок. Я всё понял. Просто слишком сильно беспокоился о друге.
— Хорошо, что ты всё осознал. Беречь своих друзей нужно. Но и забывать о последствиях не стоит. В данный момент молодой Цепеш пусть и вызвал внимание Юсуповых дружбой с тобой и конфликтом с Феликсом, но старшие в данный конфликт вмешиваться не станут. Это дело наследника. Он должен сам со всем разобраться. Да и не дело это, чтобы старшие вмешивались в игры детей. Не говоря уже о том, что ректор может и ответочку сделать, если кто-то решит действовать в академии. Ну а в городе это забота Императора. Его вотчина. И вот тут всплывает проблема. Покушение на аристократа произошло прямо в центре столицы. Вот только что в итоге? Тишина. Будто ничего и не было. Это не характерно для подобных сценариев. В прошлый подобный случай вся полиция и СБ на ушах стояли. Весь город прошерстили в поисках виновника. И нашли! Буквально на следующий день. Это и странно. Так что у меня лишь два варианта. Либо в этом как-то замешаны сами Романовы, что крайне маловероятно. Тогда бы покушение не было таким глупым. Либо… Император в курсе, кто виновник, но мешать ему не собирается. У него в этом есть свой интерес. Но вот какой?
— Так может Владу тогда лучше в академии пересидеть? Как слышал, ректор даже Императору от ворот поворот дал, когда тот попытался влезть в дела Академии.
— Как вариант. Вот только прежде чем задавать такой вопрос мне, воспользуйся моим советом. И задай сперва этот вопрос себе. А сможет ли твой друг усидеть столько лет в стенах академии? — ухмыльнулся Морозов старший, ехидно сверкнув блеснувшими глазами.
— Нет, — без доли сомнений ответил парень. — Это нереально.
— Именно. Да и дело не только в его характере. Представь, какая репутация у него сложится, если после покушения он внезапно переедет в общежитие академии и больше не высунет носа наружу? Может его и поймут, но не примут. Трусов никто уважать не будет.
— Я понял, отец. Я всё понял. Но ведь если охрана будет сопровождать меня, а я буду рядом с ним… — вскочил со своего места наследник.
— Хорошо. Я в тебе не сомневался, — усмехнулся мужчина.
Вскоре подросток убежал, а глава рода продолжал улыбаться. Всё же хорошо, что, наконец, у его сына появился такой друг, которым он действительно дорожит. Это куда ценнее, чем любое золото. Когда-то и у него был такой друг. Увы, уберечь его он не смог. Но может хоть сыновья не повторят их судьбу… А уж он им в этом поможет. И тогда их давняя мечта действительно сбудется.
Где-то в одной из комнат Императорского дворца.
Посреди помещения стоял мужчина лет пятидесяти на вид с небольшой бородкой и усами, одетый в полурасстёгнутый мундир.
— Опять? Какое это уже по счёту покушение? Я уже даже не считаю. И это только те, про которые ты мне докладывал. А ведь наверняка были и другие, — хмуро смотрел он на своего собеседника, стоявшего на одном колене. — Может уже пора взять дело в свои руки, а не оставлять всё на этих провинциальных дилетантов.
— Простите, Ваше величество. Их служба безопасности слишком хороша. По крайней мере на своей территории. А здесь, в столице, уже у Батори нет нужных ресурсов.
— Так дайте их им. Мне надоело ждать. Сколько можно терпеть? — немного уставшим и раздражённым голосом произнёс он. — Пора уже этому проклятому семени сгинуть навеки. Их же невозможно контролировать. А подчиняться кому-то, кроме Рюриковичей, они отказываются. «Мы им давали клятву и будем соблюдать её до конца». Тьфу. И не волновало их, что те сгинули. И ладно бы это были слова кого-то одного. Так нет, все как один твердили то же самое. А уж сколько предкам пришлось затратить сил и ресурсов, чтобы помочь сместить их… Даже вспоминать страшно. Но даже так, они продолжают доставлять проблемы. А ведь они сейчас столь слабы и не сравнятся со своим знаменитым предком. Но кровь всё та же… Ещё не хватало, чтобы когда-нибудь в их роду появился второй Дракула. Нельзя этого допустить!
— Простите. Но вы ведь знаете, что мы не можем вмешаться лично. Император никак не должен быть замешан в их уничтожении.