— Нет, — остановил я её.
— Что? — непонимающе уставилась она на меня.
— Не трогайте заказчика. Я и так знаю, кто это. И мог бы сам его устранить, но не трогаю. Пока. Ещё не время.
— Ох, — приложила она руку к лицу. — Точь в точь как папаша. Хотя чего ещё я ожидала? Знала же, что так и будет, — тяжело вздохнула она. — Ладно, пусть будет так. Но от охраны отказаться не получится. Костя так уже сделал. И вот результат. Он мёртв. А ведь говорила я ему: не связывайся с ней! Это же смертный приговор как для него, так и для всего рода. Особенно для потомков. Но этот дурак не послушал. Идиот… — с болью в голосе произнесла она.
— С ней? О чём вы? — удивлённо спросил я.
— А ты не в курсе? — посмотрели на меня её пронзительные зелёные глаза, после чего начала рассуждать себе под нос. — Хм, по глазам вижу, и вправду не в курсе. Странно. Или не успели рассказать? Может оно и к лучшему? Нет. О таком нужно знать.
— Рассказывайте! — твёрдо произнёс я.
— Всё довольно просто. Я знаю, что твой род и так понемногу истребляли. Но делали это крайне осторожно и неспешно. Но вот за последние семнадцать лет погибла вся твоя близкая родня. Почти весь род вымер. Остался лишь ты. А причина довольно проста. Твой отец и дед влезли туда, куда не следует. Почему-то они решили, что риск оправдан. Зря, — посмотрев мне вновь прямо в глаза, она озвучила причину. — Этот дурак настолько безумно влюбился в твою мать, что даже проигнорировал последствия. Всё дело в ней. Вернее, в её происхождении. Ведь этот род жив, хотя уже не должен существовать.
— Фамилия? Назови её, — нетерпеливо выпалил я, начиная о чём-то догадываться.
— Рюрикович…
Глава 21
— Рюрикович… — тихо протянул я. — Это бред. Такое просто невозможно. Вся прямая линия рода сгинула.
— Все так думают. Однако ты никогда не задумывался, почему во времена Смуты было сразу четыре Лжедмитрия? Как-то многовато, не находишь? И это только те, информация о которых дошла до наших дней. А сколько было иных? Даже примерно сказать сложно. Были и иные «лже», но их было крайне мало. Так вот, почему именно Дмитрий? А всё просто. Его гибель не была доказана. Просто всем об этом сообщили, а тело быстренько прикопали, не показав никому. И вот беда, его останки «таинственным образом» исчезли примерно во времена изобретения технологии сравнения по ДНК. Невероятное совпадение, правда? — ухмыльнулась она, из-за чего шрам на лице проступил отчётливей. — А отгадка довольно проста. Царевич Дмитрий знал, что если останется, то не выживет. Слишком многие желали его смерти. А защитников было не так много. Даже вернейшие соратники готовы были его предать. Так что он просто сбежал. И всё это время его потомки прятались в землях Цепешей, одних из вернейших своих вассалов. Рюриковичи давно оставили свои мечты о возвращении престола и просто жили мирной жизнью. Но всё рано или поздно заканчивается. Уж не знаю точно как, но про них узнали. И разумеется, правящий род решил избавиться от потенциальной угрозы. Особенно, когда узнал, что Цепеши и Рюриковичи стали одним родом, когда их наследники поженились и завели ребёнка. Всё же не стоит забывать, что в Империи действует закон Первородства, не зависящий от пола ребёнка. И твоя мать была именно что прямой наследницей по линии от царевича Дмитрия. С соответствующими сильными претензиями на трон Империи. А теперь таким являешься и ты, даже несмотря на иное имя рода. Это уже не важно. Ты прямой потомок последнего Российского царя.
— Но… Это же бред! — воскликнул я. — Если бы это было так, то меня бы давно прихлопнули. Романовых ничего не остановило бы. От таких угроз избавляются в зародыше.
— Тут ты прав, но не совсем. О твоём происхождении знают далеко не одни Романовы. Почти весь кабинет министров, в который входят очень уважаемые фамилии, знает об этом. Нынешний Император не может просто приказать убить тебя. Как и использовать своих вассалов. Ведь за ним наблюдают. И далеко не все безоговорочно поддерживают его. Более того, осталось ещё много тех, кто недоволен Романовыми и не прочь вернуть старую династию. Им нужен только повод, чтобы начать действовать. А даже если тебя и убьют, мятеж, конечно, вряд ли поднимут, но… Романову придётся сильно раскошелиться, чтобы успокоить всех. Вот и получается, что ему остаётся уповать на то, что ты умрёшь по независящим от него причинам. Как, например, гибель от старого врага, такого как Батори. Ведь ваши рода веками враждовали, и никто не удивится.