И вот вскоре мы уже стоим посреди одной из тренировочных площадок, а по периметру нас окружает барьер из ветра, созданный ректором.
— Сегодня ты сдохнешь, а я стану сказочно богат, — довольно оскалился мой противник, зная, что его больше никто не слышит.
— Если расскажешь, кто именно тебя нанял, обещаю, убью тебя безболезненно, — скучающе посмотрел на него.
Разумеется, ответом мне был лишь смех. Ну что ж, он сам выбрал свою судьбу. Битва началась.
И в тот же миг в мою сторону полетел сразу десяток каменных снарядов. От которых, разумеется, я уклонился. Маг земли, значит. Интересно.
Я не спешил активно атаковать, лишь прощупывал оборону и наблюдал, максимально разорвав дистанцию и уклоняясь от атак. Но вот и он закончил прощупывать меня, перейдя к более серьёзному арсеналу. В один миг земля под его ногами взбугрилась, рванув в мою сторону, на ходу превращаясь в десятки копий. От части пришлось уклониться. Несколько же попали прямо в мой кровавый щит. Было… неприятно. Нет, он не пробил мою защиту, но маны отражение этой атаки затратило много. Тц… Было больно. Толкнуло так, что кости затрещали.
Если так продолжится, я истощусь гораздо раньше него, даже несмотря на свои уклонения. Всё же Мастер — это совсем иной уровень. Так подумает любой здравомыслящий человек. Хах. Но у моего предка явно было не всё дома. Потому как фрагмент его памяти, что я получил, содержал совсем иное мнение. Искусность управления своей силой значит куда больше, чем банальный ранг и количество маны. Об этом стали забывать, а зря.
Под моими ногами стала собираться лужица крови, которой становилось всё больше и больше. Пришлось задействовать свои резервы, но оно того стоило. И вот уже от следующей атаки я уклоняюсь даже не сам. А будто сёрфер скольжу на волне крови, что несёт меня вперёд. Враг попытался ограничить моё передвижение, заблокировав каменными блоками пути отхода. И у него это даже получилось. Всё же с его объёмами маны это сделать куда проще.
Вот только когда он уже праздновал победу, выпустив целую сеть заклинаний, что сто процентов должна была достать меня, кровь под ногами моментально преобразилась в мой любимый «волнолом». Парень даже замер на месте от удивления. Ошибка. Вот уже «волнолом» превращается в десятки кровавых игл, летящих вперёд. Они вонзаются в каменную стену, возникшую перед ним. Вот только слишком тонкую стенку. Более того, загораживающую ему обзор. Вновь ошибка. Одна игла, вторая, третья… десятая. Все они бьют точно в одну точку. Пока, наконец, не пробивают себе проход. И вот уже несколько игл вонзаются в тело противника.
Он кричит от боли. И вновь ошибка. Нельзя отвлекаться, даже в таких ситуациях! И это профессиональный бретер? Хах. Больше похож на зазнавшегося из-за своей силы мальчишку, что оказался слишком жаден до денег. Это его и погубит.
Кровь под ногами позволяет передвигаться куда быстрее, буквально перенося меня. Так что я захожу с фланга и выпускаю новые кровавые иглы.
Ну а дальше, ожидаемо, он пытается полностью закрыться каменной сферой. Популярная тактика среди магов земли. Но не всегда удачная.
В этот раз позволять ему это сделать я не собирался. Пока сфера создавалась со всех сторон, подброшенная вверх кровь распадается на части и превращается в настоящий кровавый дождь из игл, вонзающихся в его тело. Сфера рушится. Он уже больше не в состоянии поддерживать её. Сердце начинает биться медленнее. И я наношу завершающий удар. Сближаюсь, и кровавый клинок в моей руке чисто срезает голову врага, заставляя её взмыть в воздух, чтобы вскоре упасть на землю, прокатившись по ней несколько оборотов. И вот уже мёртвые глаза идиота смотрят на шокированную публику, наблюдающую за нашим боем.
— И так будет с каждым, кто решит, что способен убить меня, — даванул я жаждой крови, едва барьер ректора спал.
Нет, я не надеялся, что подобные покушения совсем уж прекратятся. Всё же моя прошлая дуэль этому не поспособствовала. Но их станет точно меньше. Один раз, два, пусть три или чуть больше… И желающих не останется. Пусть поймут, что таким образом меня не достать, и ищут иные пути. Будет даже интересно.
Лишь смерть этого идиота позволила моей крови перестать бурлить и немного успокоиться. А ведь я даже не узнал его имя. Впрочем, плевать. Мстить за него точно никто не будет. В бретеры обычно идут пусть и сильные маги, но обычно из обнищавших родов, у кого нет иного выбора. Есть, конечно, и идейные… Но их меньшинство.