Змеи, Крысы и Петухи объединились и организовали масштабную атаку на Джу-сити. Но сперва они выгнали всех Обезьян из их дома — Великого Древа, которое напрямую поднималось к облакам, где жили Свиньи.
Меньше месяца хватило Союзу Трёх, чтобы разбить Обезьян. Свиньи пытались помочь, но на Древе они сражались намного хуже, чем те же Змеи или Петухи.
Обезьянам пришлось перебраться на облака, к Свиньям. К ним же присоединились остатки почти уничтоженных Овец и Лошадей. Быки и Тигры уже вымерли, их давно не видели в Мире Двенадцати. Драконов и Собак никто не трогал — среди них были звери седьмого ранга.
При создании Мира Двенадцати Анубис наделила каждый звериный род особым талантом. Свиньи были хороши в пожирании, с удивительной быстротой регенерировали, а их развитие шло стремительно. Они ели, чтобы увеличивать метку. При ранении впадали в спячку, и в таком случае заживление их ран резко ускорялось. Но в боевом плане Свиньи не могли похвастаться особой мощью.
В атаке сильнейшим зверем Мира Двенадцати издревле считался Тигр. Он обладал поразительной способностью — его зубы и когти разрезали буквально всё. Высокие метки Тигров одним взглядом разрубали гору пополам. Пока они были живы, никто из зверей Мира Двенадцати не смел вступать с ними в конфликт. Даже Драконы, которые развивались очень быстро и были талантливы. Все Драконы рождались с Родовой Костью, их способности зависели от природы кости. К тому же, у них было легендарное Дыхание Драконов — атака, которая могла ранить любое существо на метку выше.
Быки тоже славились поразительной мощью. Каждый из них обладал феноменальной физической силой. Считалось, что Бык седьмой метки способен поднять в воздух гору.
Но Быки и Тигры вымерли, а у Драконов был только один зверь седьмой метки, и он не хотел идти против Змей, у которых было три Патриарха. К тому же, Петухов и Крыс нельзя было игнорировать. В их родах нет семёрок, но много шестёрок, и их боевые умения далеко не слабы.
Петухи с рождения обладали поразительной способностью — они могли становиться нематериальными. Навык имел свои ограничения, но Петухи за долгие годы придумали множество невероятных применений своим талантам.
Крысы могли создавать тем больше своих копий, чем взрослее были, и имели близость к природам металла и дерева. Крыс всегда считали одними из самых живучих зверей в Мире Двенадцати — их копии очень сложно отличить от настоящих тел.
Змеи по своей боевой мощи уступали только Тиграм, Драконам и Быкам. Они не одарены особой способностью, но по природе очень талантливы в управлении стихиями. Первого Змея седьмой метки звали Алмазным Змеем, второго — Ядовитым, а третьего — Ураганным. Имена Змей всегда указывали на их сильнейшую природу.
Вместе эти три рода образовали Союз Трёх. И четыре рода, которые объединились против них, были гораздо слабее Союза. Среди Овец, Обезьян, Лошадей и Свиней не было зверя седьмой метки.
Наступление началось быстро, и спустя всего три месяца половина Джу-Сити была занята Змеями, Крысами и Петухами. Ситуация ухудшалась с каждым днём, большое количество Свиней и Обезьян были убиты или взяты в плен — Змеи и Крысы питались мясом и всех пойманных собирались пустить на обед.
В лагере Свиней царило уныние. Джу-Фонг — девочка-поросёнок, которая была очень близка с Борей и считала себя его лучшей подругой, лежала на животе и печально смотрела в одну точку. Она уже выросла — её кожа была блестящей, бока мягкими, а ноги стройными и сильными. Только вот в её глазах плескалась сильная печаль. Джу-Фонг знала, что они переживут от силы две-три атаки — и все четыре звериных рода окажутся уничтоженными.
— Интересно, а как там Джу-Боря? — прошептала она, вспоминая своего друга. — Он, наверное, сейчас уже пятая метка. Самый талантливый из нас, будущий Патриарх. Хотя бы он выживет…
Джу-Фонг прикрыла веки. У неё были нетипично большие для Свиней глаза. И сейчас в их уголках скопилась влага. Слезинка покатилась по пятачку, Джу-Фонг всхлипнула. А в следующую секунду в лагере завыла тревога — Змеи и их лакеи напали.
Джу-Фонг открыла глаза и вскочила. На её теле виднелись незажившие раны — в последние дни эскулапы лечат только серьёзные травмы. Даже Лошади, которые обладали невероятными целительскими способностями, не справлялись с потоком раненых.