Ракитин повертел в руке жетон Дагласа Престона. Возможно, если бы капитан выжил, он сейчас стоял на стороне "пиратов", "террористов" и "отъявленных мерзавцев" Ракитина и Ортеги.
- Тебя запомнят, капитан, - вернул на пояс жетон Ракитин.
Из аэрокара начали выскакивать герраниты. Трое двухметровых верзил с красными рожами двинулись к входу в гостиницу. Спустя секунду-другую помехи прервали трансляцию "жучков", расставленных Ракитиным. Погасла лампа на столе.
- Приступим, - Вадим щелкнул застежками защитной шлем-маски и поднялся с кресла. Выхватив из сумки укороченный вариант "хищника", подошел к двери, ведущий в коридор гостиничного этажа и осторожно отвел ее в сторону. В полутьме, слабо рассеиваемой мутной аварийной лампой кто-то из жильцов орал, требуя восстановить подачу электроэнергии. Ракитин направился к лестнице и бесшумно взлетел по ступеням этажом выше. Здесь освещения не было вовсе. Автоматически активизировались визор-сканеры шлем-маски. Осторожно выглянув из-за угла, Вадим разглядел у дверей своего номер герранита с пистолетом-пулеметом в руке. Заметив на глазах у штурмовика очки ночного видения, Ракитин отпрянул назад.
С дальнего конца коридора донесся шум. Еще один возмущенный жилец выглянул в коридор. Воспользовавшись этим, Вадим выскользнул из-за угла и в два счета оказался возле часового. Не успев обернуться, тот получил прикладом плазматора по затылку и беззвучно сложился к ногам Ракитина. Быстро затянув на запястьях поверженного герранита пластиковые наручники и сунув за пояс трофейный пистолет, Вадим открыл дверь в номер. На полу гостиной лежали еще два тела. Парализующий газ, наполнявший номер, сделал свое дело. Скрутив руки и ноги остальным, Вадим втащил в номер часового. Закрутив винтиль баллона, припрятанного за креслом, запер дверь и распахнул окно, впуская в комнату поток свежего воздуха. Разгоняя сумерки, на улице зажглись фонари и рекламные вывески. Их свет проник и в гостиную.
- Большая часть мотеля пустует. С чего вы взяли, что я буду вас в своем номере дожидаться? - стянул Вадим с лица маску и принялся обыскивать взломщиков.
Пять минут спустя на стол легли два полицейских "кейтеля", портативный парализатор и три удостоверения сотрудников местной транспортной авиакомпании с незамысловатым названием "Крылья Сайкадзо".
- Что ж приступим к беседе, - привалил к дивану герранитов Ракитин. - Ишь ты, здоровые какие, черти!
"Летчики", как их мысленно прозвал Вадим, и взаправду были мощные. Могли легко составить конкуренцию богатырю Ортеге. От серии пощечин и под влиянием тока воздуха с улицы, парочка, надышавшаяся газа, быстро ожила. Подзатыльниками остановив их попытки освободиться от пут, Ракитин присел на край стола напротив.
- Мне рассказывали, что герраниты хорошие воины и верные союзники землян. Ворами и бандитами они никогда не были. Что же вас привело ко мне в номер? Да еще с таким богатым набором? - положил Вадим руку на оружие, сложенное на столе.
Герраниты зло сопели, но хранили молчание.
- А вы знаете, кто я? - похлопал Вадим по служебному значку на поясе. - Я - капитан ФСБР Даглас Престон. Прибыл с Кайги, где с трудом выбрался из серьезной потасовки с заргатами. Думал, что смогу передохнуть денек-другой на Грогане. И уж если и ждал нападения, то со стороны агентов Заргатона, преследующих меня, но никак не со стороны дружественных герранитов. Вот так вы платите за убежище, которое предоставила вам Федерация?
Герраниты поглядывали то на жетон, то на оружие и документы на столе, но продолжали игру в молчанку.
- Дьявол! - выпрямился Вадим. - А может вы и есть агенты Заргатона? Они клепают киборгов - от живых людей не отличишь!
Вадим подтащил тело герранита с разбитой головой поближе к его товарищам.
- Сканер может ошибиться после вашей ЭМ-атаки, но есть более действенный способ! - Ракитин выдернул из ножен армейский нож и опустился на колено рядом с телом. - Надо вскрыть грудную клетку и все станет сразу ясно.
Рывком Вадим порвал на груди герранита футболку, обнажая грудь.
- Нет большего оскорбления для герранита, чем обвинение в пособничестве Заргатону, - раздался скрипучий голос одного из пленных.
Подавив вздох облегчения, Вадим покосился на заговорившего:
- Тогда объясни мне, герранит, какого хрена вы напали на меня?
- Мы не и не думали убивать. Нам заплатили, чтобы мы обездвижили вас и доставили в условленное место для... беседы.
- Интересный способ приглашать на беседу. Ты врешь, герранит!
- Я не лгу! - помотал головой пленный. - У них нет уверенности в том, что вы тот, за кого себя выдаете и прежде, чем общаться, необходимо провести что-то вроде проверки или теста. Так они нам объяснили.
- Знаю я эти проверки! Мозги в "кресле-качалке" поджарить решили! - сощурил глаза Ракитин и, поднявшись с колена, схватил со стола "хищник". - Значит, вы решились пойти не только на похищение офицера ФСБР, но и его незаконный допрос с помощью технических средств. Как вы думаете, кому это могло понадобиться? Только Заргатону! - Вадим направил на пленных ствол плазматора. - Это измена! Тянет на высшую меру наказания. По закону военного времени я сейчас вас расстреляю и буду прав. А Пинар пусть потом уборщиков высылает.
- Но, - быстро заговорил второй "летчик", помоложе, - нам сказали, что с начальником местного отдела ФСБР все согласовано!
- Согласовано, говорите? А вам не приходило в голову, что если бы со мной не все было чисто, то мою персону уже вовсю допрашивали бы в этом самом отделе. У них с соответствующей техникой все в порядке - враз раскололи бы. Вы-то для чего здесь?
Герраниты переглянулись.
- А я вам объясню, - прошипел Ракитин. - Тот, кто вас нанял, к ФСБР отношения не имеет. У него свои интересы. И вряд ли они носят законный характер. А вас, дураков, подставили, чтобы в случае провала уйти от ответственности. Это заговор!
- Нет, случилась какая-то ошибка! - заерзал молодой герранит. - Надо все уточнить.
- Да что тут еще уточнять, приятель?! - приставил к его лбу ствол "хищника" Ракитин. - Для вас все кончено!
- Нас наняли люди Нургали Бараката! Он не может служить Заргатону! - проскрипел старший.
- Баракат? - Ракитин снова присел на крышку стола. - Но я ничего не имею против Бараката. Я дружил с его сыновьями.
- Мы не знаем. Нас просто наняли привезти вас в состоянии подходящем для допроса, - опять заканючили пленники.
Ракитин изобразил на лице задумчивость.
- К герранитам я также ненависти не питаю. Говорите, где найти Бараката-старшего и я сам с ним объяснюсь.
- Мы не знаем. Нам предложил работу начальник его личной охраны - Реми Насер. Он и раньше поручал нам разные дела. Пару раз даже в присутствии хозяина. Всегда все было нормально.
- Где, говорите, их найти?
Пленные замолчали.
- Все! Я теряю терпение! - подскочил Вадим, уже злясь на самом деле.
- Он сам всегда находил нас, - решился-таки старший герранит. - Чаще всего встречались в офисе "Крыльев Сайкадзо" на площади Фараджа.
- Ха, как же я сам сразу не догадался, - хмыкнул Ракитин. - А кто владелец компании?
- Вольдемар Горелик.
- Знакомая фамилия, - кивнул Вадим, доставая из сумки шприц. Герраниты встревожено задергались в новой попытке освободится от пут.