Все вокруг замедлилось, когда я увидел свою куколку, и каждый инстинкт охотника внутри меня ожил. Я хотел ее. И как только она почувствовала опасность, словно газель, развернулась и исчезла в толпе.
— Леннокс, я скоро вернусь.
— Что?
Я не стал отвечать, просто перепрыгнул барную стойку и выскочил за дверь. Мгновенно сорвавшись с места, я побежал по тротуару, лавируя между прохожими, пытаясь снова увидеть эти синие волосы. Добежав до перекрестка, остановился, огляделся во все стороны, но она будто растворилась.
— Черт возьми, — прорычал я, но часть меня радовалась тому, что погоня оказалась не такой простой, как обычно. Проведя рукой по нижней губе, я понял, что у меня еще есть один козырь в рукаве. Сегодня после работы я проверю эту наводку. Вернувшись к бару, я уже не мог сосредоточиться. Адреналин и возбуждение бурлили во мне, заставляя нетерпеливо ждать конца смены. Даже когда одна из девушек подошла, чтобы купить две свечи и ожерелье, я не испытал привычного азарта.
Алора оказалась куда более неуловимой, чем я ожидал, но это было даже лучше. Поймать ее будет еще приятней, и я ее обязательно поймаю.
— Куда это ты намылился? — Леннокс с подозрением посмотрел на меня, когда я запирал входную дверь и направлялся к лестнице.
— Уберу, когда вернусь. У меня есть кое-что важное. Оставь все мне, если хочешь.
Леннокс огляделся и снова посмотрел на меня, как будто я сошел с ума.
— Ты в порядке? Может, тебе температуру измерить?
— Отвали, — ответил я, взбежав наверх, чтобы переодеться, одежда пропахла алкоголем за весь вечер. Схватив свою кожаную куртку с капюшоном, я сбежал по лестнице, получив еще один недоуменный взгляд от Леннокса, когда выбежал через заднюю дверь к своей машине.
Будто кто-то пытался помочь мне найти Алору после ее неожиданного появления, я получил ответ на свой вопрос о том, с какого собрания был тот жетон AA. Моя история о том, что это был жетон моего брата и что я хочу сообщить людям о его смерти, сработала. Все любят хорошие грустные истории… Наивные.
Я был в этом спорткомплексе еще в детстве, но с тех пор не возвращался. Сейчас уже было почти полпервого ночи, четверг, так что шансов, что там идет встреча, почти не было. Но я хотел осмотреться, а если повезет и Алора будет где-то рядом, тем лучше.
Когда я подъехал к парковке, свет внутри здания все еще был включен, а снаружи находилось несколько человек, общающихся между собой. Мое предвкушение росло. Я объехал здание и припарковался в дальнем углу рядом с мусорным баком, так что мою машину можно было заметить, только если подойти совсем близко.
Вылезая из машины, я взял свои инструменты и начал обходить здание, заглядывая в окна и проверяя замки. Остановился, когда услышал звук смывающегося писсуара. Не то же самое, что унитаз — характерный звук. Черт, отлично. Видимо, кто-то наверху меня любит.
Как только дверь захлопнулась, я ухватился за стену и подтянулся к карнизу. Это был приличный прыжок, чтобы достать до окна, но я справился без труда. Подтянувшись и заглянув внутрь, я увидел, что туалет пуст. Вид сверху открыл передо мной все три кабинки и остальное помещение.
Открыв окно, я медленно протиснулся внутрь, будто выступал в цирке. Спрыгнул на пол и ухмыльнулся. Как же весело. На задней стороне двери висел план здания с указанием аварийных выходов. Я сорвал его и сунул в карман куртки.
Осторожно выглянув в коридор, я огляделся. Один конец был освещен, другой темный. Я выбрал тьму. Дольше, но зато безопаснее. Мне нужно было понять, сколько людей здесь, и кто они, прежде чем двигаться дальше.
Пробегая по коридорам, я чувствовал себя злодеем из фильма, сливаясь с темнотой, будто она была частью меня. Комнаты были пусты, и, кроме тусклого света вывески «выход», верхний этаж казался закрытым. Оставалась лишь передняя часть здания. Чем ближе я подходил, тем громче становились тихие разговоры, доносившиеся из открытой двери.
Наклонившись настолько близко, насколько осмелился, я заглянул в комнату и увидел свою куклу. Она была так близко, что ее можно было почти коснуться. Каждая мышца напряглась, а по спине пробежала дрожь, когда я наблюдал за ней. Она была одета в черные брюки, кроссовки, которые явно нуждались в замене, и черный худи. Ее синие волосы свободно лежали на спине волнами, когда она пила воду. Осмотревшись, я понял, что собрание подходило к концу, и люди начали разбиваться на небольшие группы, общаясь. Алора же держалась в стороне, глядя себе под ноги, и по какой-то причине мне не нравилось видеть ее такой потерянной.