Скоро увидимся.
От могильного камня тянулась дорожка из капель. Я коснулся одной, понюхал — алкоголь, еще свежий. Рванув с места, побежал, следуя по этой цепочке, ведущей за пределы кладбища. Для того, кто только что выпил семьсот грамм алкоголя, она двигалась чертовски быстро. Куда, черт возьми, она направлялась?
Выскочив на тротуар, я заметил, что капли становились все реже, пока не исчезли совсем, когда бутылка, видимо, опустела. Что находилось в той стороне? Я перебирал в голове все, что знал о прошлом Алоры. Единственное, что пришло в голову, автомобильная авария, в которой погибла ее сестра. Это было за пределами города, но других зацепок не было. Она двигалась слишком быстро, чтобы идти пешком. Что, она решила бежать навстречу смерти?
Ускорив шаг, я побежал по тротуару. Хорошо, что ночь скрывала меня, и мне не нужно было стараться оставаться незамеченным. Резкий сигнал автомобиля привлек мое внимание, и я увидел кого-то впереди, кто метался между полосами. Это должна быть она. К счастью, в этот час было всего несколько машин, и они легко ее объезжали.
— Ублюдки! Ну давайте, сбейте меня! — Закричала она, подняв бутылку в воздух. — Ладно, катитесь вы все к хуям! — Прошипела она, и я тут же понял, что она собирается сделать. Она перестала бежать и повернулась к мосту на Хэррисон-авеню.
Черт возьми, ты не прыгнешь.
Я не сводил глаз с Алоры, пока она поднимала бутылку и допивала остатки. С криком она швырнула ее за мост. Перила замедлили ее, но она была полна решимости. Я рванул за угол к мосту, но она уже перелезала через бетонное ограждение.
Я ускорился, когда она перекинула вторую ногу и уцепилась за край. Стоя по ту сторону ограждения, она начала двигаться в сторону середины моста. В какой-то момент она посмотрела в мою сторону, и ее глаза, наконец, заметили меня.
— Нет, ты меня не получишь. Мне нужно уйти, — выплюнула она и отпустила руку. В последний момент я кинулся вперед и обхватил ее за талию, прижав руку к ее рту, чтобы заглушить крики, и потащил обратно. Она слабо вырывалась и дергалась, но как только мы оказались на моей стороне ограждения, я обхватил ее шею рукой и перекрыл доступ к воздуху. Прошло всего несколько секунд, и она обмякла у меня на руках.
Я слышал только громкий стук своего сердца, когда подхватил ее на руки и начал идти обратно.
— Ты не сбежишь от меня, Алора. Если хочешь умереть, я могу это устроить, но обещаю, что сначала ты познаешь рай, прежде чем отправишься на прогулку с мертвецами.
Недалеко был большой парк, и я пошел туда, усаживаясь на одну из скамеек. Со стороны мы могли казаться влюбленной парой, решившей провести романтический вечер, или двумя наркоманами в поисках дозы. Так или иначе, мы сливались с толпой. Вытащив телефон, я набрал номер Леннокса.
Он поднял трубку на третий гудок.
— Йоу.
— Мне нужна машина. Я отправлю адрес, — сказал я и повесил трубку, прежде чем он успел спросить меня, зачем. Не то чтобы я думал, что его это волнует, но объяснять я не хотел. Я провел рукой по ее синеволосой голове и вгляделся в лицо своей куколки.
— У меня на нас большие планы, куколка. Очень большие планы.
АЛОРА
Тьма. Только тьма. Возможно, она всегда была со мной. А может, моя жизнь — лишь параллельная вселенная света и тьмы, существующих на одном уровне, но никогда не признающих друг друга. Может быть, вера в Бога и рай всегда была не более чем дымом и зеркалами, и каждый момент нашей жизни — наш собственный рай или ад.
Моя сокамерница говорила, что просыпаться каждый день и вспоминать, почему она в тюрьме, — и есть ад. Я никогда не слышала более верных слов. Не проходило ни дня, ни ночи, чтобы я не думала об Эви и Тэмми, и о том, что я сделала, чтобы стать причиной их смерти. Могла ли я поступить по-другому? Почему жива осталась именно я? Возможно, это и было моим наказанием? Жить, зная, что я причина смерти Эви, а моя душа погибла вместе с ней?
Возможно. Но я выдержала все, что смогла. Я думала, что смерть должна принести покой. Место, где твоя душа наконец-то отдыхает, а боль от прожитой жизни утихает. Но если я умерла, то в рай не попала. Все мучительные воспоминания остались, а боль от ее потери все так же давила на грудь.
Я моргнула, пытаясь вспомнить, что произошло. Я хотела умереть. Плакала, говорила с Эви, пила. А потом встала, решив наконец присоединиться к сестре. Но…
— Начинаешь приходить в себя? Наконец-то.