Дерьмо! Алора, думай.
Слева от меня лежала стопка коротких деревянных досок. Схватив одну, я притаилась за ближайшим деревом.
Тук-тук-тук.
Сердце стучало так громко, что я была уверена — Грейсон вот-вот услышит, где я. Внезапно хрустнула ветка, и я зажала рот рукой, чтобы не издать ни звука.
— Куколка, я знаю, что ты здесь. Я чувствую тебя, — сказал он, и я сжала доску крепче, хотя руки дрожали все сильнее.
Иронично, но мое тело вдруг согрелось при мысли о том, что он сделает, когда поймает меня. Он определенно влез мне в голову. Ведь нормальный человек так не реагирует!
— Давай, куколка. Выходи поиграть. Обещаю, не пожалеешь, — его голос был мягким, как шелк, но жутким до дрожи. — Выходи, выходи, где бы ты ни была.
Я медленно вдохнула и задержала дыхание, прислушиваясь к шорохам в кустах рядом.
— Ага! — Крикнул он, и я едва не вскрикнула сама, когда он раздвинул кусты всего в паре шагов от меня. — Я тебя найду. Хочешь ты того или нет, но ты уже моя.
Я осторожно выглянула из-за дерева, чтобы понять, где он, и вовремя — он снова закричал:
— Поймал!
Но на этот раз он раздвинул кусты с противоположной стороны тропинки, и я решилась. Выскочив из своего укрытия, я замахнулась доской, словно бейсбольной битой, и ударила по спине. Он упал на колени, но доска треснула пополам. Я схватила его нож и вытащила из ножен. Лезвие сверкнуло в тусклом свете. Грейсон успел схватить меня за запястье, прежде чем я смогла ударить.
— А-а-а! — Я завизжала, как банши, ударила его в лицо и попыталась врезать коленом в пах. Промахнулась — попала по ноге, но он ослабил хватку, и мне удалось вырваться.
— Непослушная, непослушная кукла, — рассмеялся он, его глаза встретились с моими, и паника сковала последние крупицы здравого смысла в моей голове. Я рванула с места, побежав по тропинке, откуда пришла.
— Беги, куколка, беги, — сказал Грейсон, его голос прорезался в воздухе с такой маниакальной ноткой, что у меня на глаза навернулись слезы.
Звуки его шагов и шорох веток раздавались совсем рядом. Я обернулась через плечо и закричала — он был всего в паре шагов, его лицо скрывали тени. Всплеск адреналина заставил меня ускориться, и вдруг я вырвалась из леса. Понять, куда бежать, было невозможно, и этого короткого замешательства, одного единственного шага, хватило, чтобы он меня настиг. Его руки обвились вокруг моей талии, словно лапы чудовища, и он повалил меня на землю.
Я закричала, забилась в грязи, сумев частично высвободиться из его хватки, но он крепко держал мои ноги. Страх, подобный которому я раньше испытывала только однажды, сковал меня. Перед глазами замелькали кадры аварии. Крики, кровь, мертвое тело Эви и ее пустые глаза. Боль, которую я так долго сдерживала, вырвалась наружу в один хаотичный, ужасный момент.
Я брыкалась и дергалась, как тогда, в машине, пытаясь освободиться, но не могла. Тогда не смогла, и сейчас тоже. Его руки крепко держали меня, медленно поднимаясь по телу. Прошлое и настоящее слились воедино, и я не понимала, что из этого происходит на самом деле. Я царапала землю, пытаясь вырваться, но теряла каждый сантиметр, который завоевывала, пока он поднимался все выше.
— Нет! — Закричала я во весь голос, тело дрожало, словно я снова переворачивалась в машине, а подушка безопасности выбивала из меня дыхание. Слезы застилали глаза. Эта дикая реакция на страх и боль заставляла меня бороться, но я уже не понимала, против чего. Я была в ловушке и не могла выбраться. Эви. Нет. Я снова дернула ногами, но ни черта не изменилось.
Меня внезапно перевернули на спину. Грейсон легко оседлал меня, удерживая руки над головой, пока я извивалась под ним. Раздался громкий треск, и толстовка, которая была на мне, порвалась. Его нож чуть не попал мне в лицо. Я поняла, что он делает, когда услышала звук ремня и почувствовала, как он дергает за джинсы, но до меня дошло лишь тогда, когда холодная земля коснулась моей обнаженной кожи.
— Отпусти меня! — Закричала я, извиваясь под его телом. Его руки жгли кожу, словно огонь. — Отпусти! — Грейсон был лишь темной тенью с пронзительными синими глазами. — Пожалуйста, отпусти меня, — всхлипнула я, слезы стекали по щекам.
Он схватил меня за подбородок, и из моих губ вырвался стон, когда он прижался ко мне, оттесняя весь этот хаос в моей голове.
— Куколка, посмотри на меня, — зарычал Грейсон, прижимая нож к моему горлу. Я не стала медлить и тут же встретила его взгляд.
— Отпусти меня, — всхлипнула я.
— Почему?