Алора прислонилась к столешнице, скрестив руки на груди.
— Правда?
— Да. Найдешь их в шкафу в спальне, — сказал я, переворачивая мясо и помешивая кашу, добавляя приправы. — Можешь осмотреться, если хочешь.
— Дом действительно красивый, — сказала она, глядя в окно, а затем направилась в гостиную. — Ты что, издеваешься? — Я ухмыльнулся, зная, что она смотрит на аэрофотоснимок всего участка. Снимок потрясающий, но теперь Алора понимала, что не добралась и до половины границы территории. — Ты серьезно владеешь землей на всех соседних участках? — Крикнула она из другой комнаты.
— Да.
— Значит, я и близко не была к тому, чтобы покинуть твою территорию?
— Нет, — рассмеялся я.
— Ну ты и засранец, — сказала она, но в ее голосе не было злости, и я не мог с этим спорить. Алора вернулась, держа семейное фото. — У тебя красивая семья. И ты, и Леннокс выглядите такими молодыми и счастливыми на этом снимке. Никогда бы не подумала, что вы окажетесь… ну, ты понимаешь.
— Во-первых, я все еще счастлив, даже больше, чем раньше, — сказал я, наслаждаясь тем, как ее лицо заливает еще более глубокий румянец. — Во-вторых, я всегда был таким, и, веришь или нет, но тогда мне было куда труднее контролировать свои порывы и вспышки гнева. Пришлось много упражняться, чтобы достичь такого результата.
— Твои родители больше сюда не приезжают? — Она огляделась вокруг. — Я не понимаю, почему? Дом мечты. Просторный, светлый и огромной верандой.
— Они испугались, когда на участке нашли тело, — сказал я, проверяя, не пригорели ли булочки.
— Тело? Допускаю, не случайное, которое выбрасывает на берег, так?
— Нет. Это было до того, как я научился себя контролировать. В итоге я убил своего школьного психолога. Она беспокоилась о моем поведении в школе. Не то чтобы я часто дрался, но огрызался, нарушал границы, проверял, что мне сойдет с рук как звезде школы. В то время я думал, что она раскусила меня. Возможно, так и было. В общем, она дружила с моей мамой и приехала к нам на участок поговорить с родителями. Вместо них она нашла меня. Мои родители были в городе, и я решил, что она меня погубит, поэтому действовал.
— Сколько тебе было лет? — Алора явно не решалась задать вопрос, как будто не могла представить, что тот милый мальчик с фотографии раскроил кому-то голову. Ее реакция была точно такой же, как у полиции в тот день.
— Десять.
— Боже, Грейсон. Я так понимаю, они решили, что ты был слишком мал? — Я кивнул.
— Да, я должен был кататься на велосипеде с Ленноксом, но у него слетела цепь, так что я вернулся домой, чтобы взять запасную. Я только вышел из сарая, когда она подъехала. И даже не подумал, что могут обвинить родителей, и, к счастью, в то время их видели несколько владельцев магазинов и женщина из церкви. Их оправдали, но через месяц мы переехали.
— Можно спросить?
— Конечно, но будь уверена, что ты действительно готова услышать ответ, — сказал я, убирая бекон и андуй из сковороды, прежде чем перевернуть стейк и убедиться, что крупа не переварилась.
— Почему я?
Повернувшись к ней, я провел рукой по волосам.
— Честно? — Она кивнула. — Изначально я планировал тебя убить.
— О. — Алора прижала рамку к груди и отвела взгляд.
Я подошел к ней, взял ее лицо в ладони, нежно проведя большими пальцами по прохладной коже. Она всегда была такой холодной на ощупь.
— Так было только в начале, но то, почему я хочу большего — вот что действительно важно. — Алора подняла глаза, и наши взгляды встретились. — Я выбрал тебя, потому что трещины в твоей душе совпадают с моими.
— Ты хочешь меня, потому что я сломана?
— Я хочу тебя, потому что мы оба сломаны, но вместе становимся целым. — Я положил руку на ее сердце. — Я — это ты. — взяв ее ладонь, прижал к своему сердцу. — Ты — это я. — нежно коснулся ее губ, и внутри меня вспыхнул огонь желания. — Мы — одно целое.
Ее глаза заблестели, словно звезды на ночном небе. Одна-единственная слеза скатилась по щеке, оставляя след на моих пальцах.
— Я… я… — Она крепче сжала мою руку у своего сердца и закрыла глаза. — Я люблю тебя.
— Я люблю тебя, Алора.
— Зови меня Долл18.
К моему удивлению, она набросилась на мои губы, и я открылся для нее. Взяв рамку из ее рук, я аккуратно поставил ее в сторону, прежде чем притянуть свою куколку к себе.