— Мама все еще злится на тебя? — Вдруг спросила Эви.
Я закатила глаза. О, опасная территория. Мы с мамой, как масло с водой, или как порох с огнем. Постоянно спорим и не находим общий язык. Я не говорила об этом Эви, но серьезно думала сбежать. Лучше уж самой справляться с трудностями, чем постоянно слушать крики и чувствовать себя чужой. Одна мысль о том, что я оставлю сестру, словно нож в сердце, и именно она удерживала меня.
— Проще спросить, когда она не злится, я уже привыкла. — Я оперлась на стол, разглядывая потемневшую древесину. — Ссоры у нас как стандартная установка.
Иногда я завидовала Эви — она точно знала, чего хочет от жизни. А я? Как лист на ветру, качаюсь, куда дует ветер. Где приземлюсь, не знаю, и хочу ли вообще приземляться.
— Прости, — Эви взяла меня за руку, и я с трудом сглотнула. — Она всегда особенно строга с тобой, и прости, что иногда попадаешь в неприятности из-за меня. Не пытайся отрицать. Знаю, мама считает, что это ты меня портишь.
Я фыркнула, убирая руку. Все как-то перевернулось. Это я должна была ее защищать, а не наоборот.
— Да брось, все нормально. Ты же знаешь, я всегда прикрою тебя. И вообще, мне уже все равно, если она кричит или обвиняет меня.
— Если это тебя утешит, мне нравится твой новый цвет волос.
Я улыбнулась.
— Спасибо. Не переживай, я и не думала, что она поймет, зачем я стащила краску для волос. — Я спрыгнула со скамейки. — Не то чтобы она была не права. Не стоило воровать. И да, мне стыдно. Никто меня не берет на работу, потому что мне всего шестнадцать. В «Теплице Лоретты» предложили работу, но на полставки. — Я покачала головой. — Несправедливо. А идти туда час пешком.
— Знаю, но все равно не понимаю, за что она наказала тебя на целый месяц. Это же всего лишь краска для волос. Не то чтобы ты ограбила банк или угнала машину.
Я рассмеялась. Именно такого развития событий мама от меня и ожидала. Но у меня была фобия тюрем и замкнутых пространств, так что я вряд ли когда-нибудь сделаю что-то настолько глупое.
— Электрический синий определенно кричит: «Я на пути в ад», — сказала я с иронией, заставив Эви рассмеяться.
— Выглядит круто! Осталось мне покрасить волосы в розовый, или, может, одинаковые татуировки набьем? — Пискнула она с вызовом. — Я хочу бабочку!
Смеясь, я выбросила свой пустой стаканчик из-под молочного коктейля в урну.
— Если я покрашу тебе волосы и свожу набить татуировку, меня точно из дома выгонят. Если мама узнает, что я вышла из дома и взяла тебя с собой попить коктейль, то сожжет меня на костре за то, что порчу тебе зубы или что-то в этом духе, — сказала я, скрестив руки на груди.
Я кивнула в сторону тротуара, и Эви, поняв намек, бросила свой стаканчик и пошла со мной. Как только мы вышли из тени, я прищурилась и подняла руку, чтобы заслонить глаза от палящих солнечных лучей. Мне бы быть вампиром. Моя светлая кожа категорически не ладила с солнцем. Солнцезащитный крем не помогал абсолютно. Я завидовала тем, кто загорал, а не выглядел, будто только что вышел из фильма ужасов в роли призрака.
Эви неожиданно подбежала, обняла меня за талию и крепко прижалась.
— Ты лучшая сестра, Лора. Даже если я тебя достаю, я тебя люблю.
И вот почему я не могла просто собрать вещи и уехать. Мое сердце было здесь, с ней. Хотя бы до ее восемнадцатилетия. А потом… ну, потом посмотрим. Я любила это место, но хотела увидеть мир.
— Знаешь, у меня есть идея. Почему бы нам не спланировать поездку на твой восемнадцатый день рождения? Можем отправиться в путешествие по Европе или еще куда-нибудь на пару месяцев.
Эви открыла рот, ее глаза загорелись от восторга.
— Шутишь?
— Нет, я серьезно. Ты станешь взрослой, мы обе хотим путешествовать. Кто еще лучше подойдет для этого, чем мы друг для друга?
— О да! — Эви схватила меня за руку и потащила по тротуару. — Пошли! Мне нужно все спланировать!
— Эви, до этого еще пять лет. Думаю, у нас есть время, — сказала я, закатив глаза, но не могла не улыбнуться ее энтузиазму.
— Никогда не бывает слишком рано! Я заведу целый дневник, куда нам полететь и какие достопримечательности посмотреть. О! И что попробовать из еды. Может, встретим горячих парней. Мама бы с ума сошла, если бы ты вернулась с мужем.