Я с облегчением выдохнула.
— Прости, дорогая. Я воспользовалась тем, что все спали, чтобы сделать заготовки к завтраку. Я и подумать не могла, что здесь возникнет такая проблема.
— Все нормально, Паула, я понимаю. Просто часы — последнее, что осталось у меня от сестры. Я не могла позволить ей украсть их, — я провела пальцем по гравировке на обратной стороне часов, а потом перевернула их, глядя на треснувшее стекло. Печаль захлестнула меня, и я почувствовала сильное желание сорваться. Впрочем, так было всегда, когда я думала о сестре.
Паула похлопала меня по плечу. Она вернулась на кухню, и села на свою кровать. Некоторые дни просто тяжелее других, и сегодня был один из тех дней, когда я с нетерпением ждала его конца. Закрыв глаза, попыталась уснуть, но как только веки сомкнулись, передо мной вновь всплыл самый страшный момент моей жизни. Сегодня мне точно не удастся заснуть.
Грейсон
— Полегче, девочки, — сказал я, когда собаки бросились ко мне, скользя по полу и затем послушно усаживаясь. Они виляли хвостами, а некоторые щенки тихо скулили и тявкали. У меня всегда были собаки, и я любил питбулей, но, когда понял, что могу заработать на разведении — и при этом мои собаки не будут использоваться для боев — целиком погрузился в разведение бельгийских малинуа.
— Что за шум, черт возьми? — Родни спускался из своей квартиры на втором этаже в сторону вольера. Родни был моим управляющим уже больше трех лет, и следить за беременными или за теми, кто недавно ощенился, было его главной задачей. Он также чертовски хороший тренер для собак. Я бы сказал, что лучший. Благодаря ему я зарабатывал максимально на каждой собаке, проданной полиции или военным. Я был не просто предпринимателем. У меня было видение — показать средний палец правопорядку, убивая прямо у них под носом.
Зачем? А почему, блять, нет? Да потому что это весело.
— Эй, расслабься, это всего лишь я, — окликнул я, пробираясь через собак к морозильнику с контейнером в руках.
— Ты когда-нибудь, блять, спишь? Сколько сейчас времени, черт возьми? — Зевая, спросил Родни, следуя за мной в морозильную камеру.
— Почти пять. Ты же меня знаешь, когда звонят и предлагают хорошее мясо по выгодной цене, я не премину воспользоваться шансом. У меня в машине еще пять контейнеров. Поможешь занести?
— Невероятно. Ты разбудил меня на два часа раньше будильника, и сразу отправляешь работать, — ворчал Родни, выходя наружу.
Только в одном из контейнеров были останки Джайлса. В остальных — говядина и индейка. Родни не знал о моих «внеклассных занятиях». С самого начала я дал понять, что я крайне придирчив к тому, чем кормлю своих собак, поэтому установил правило — только я покупаю им еду. Потом я тратил время на то, чтобы измельчить все и разделить на порции. Замороженную смесь ежедневно размораживали и добавляли свежие овощи и фрукты для моих любимых пушистиков на месяц вперед. Так грустно, что последним пристанищем Джайлса стало такое дерьмовое место. Я ухмыльнулся своей шутке, готовя мясорубку.
— Ты серьезно собираешься начинать прямо сейчас? — Родни с грохотом поставил тяжелый контейнер на стол.
— Время не стоит на месте. Коси сено, пока солнце светит3, не так ли говорят ваши фермеры? — Родни провел всю свою жизнь на скотоводческой ферме, пока не пришел работать ко мне. Дома у меня участок был больше, но тренировочный комплекс на пятьдесят акров отлично справлялся со своей задачей и находился ближе к городу. — Иди выпей кофе. Ты бесполезен, когда такой ворчливый, — сказал я, когда внутрь принесли последний контейнер.
— Да-ага, — отмахнулся Родни.
Когда я только купил этот участок, здесь не было ничего, кроме голой земли. С тех пор я построил современный вольер, дом для разведения и родов, крытые и открытые тренировочные площадки, а также десять акров огороженной земли, чтобы собаки могли бегать и играть. И, конечно, позаботился о лучшей системе безопасности, какую только можно было купить за деньги.
— Джекс и Блю готовы к завтрашней демонстрации? — Спросил я, когда Родни вошел в упаковочный цех и плюхнулся на табурет.
— Вот, я и тебе кофе взял. И, конечно, они готовы. Я же профессионал.
— Спасибо, дружище, — улыбнулся я, сделав глоток горячего напитка. — Отлично. Надеюсь, продать их за максимальную цену.
— Продашь. Они, возможно, лучшие собаки, которых мы когда-либо вырастили. Руби, Дейзи и Стар дают лучших щенков для армии. А Блю уже с легкостью проходит все тесты на поиск бомб.
— Прекрасно. С нетерпением жду демонстрации, — сказал я, запуская мясорубку и бросая в нее первую горсть Джайлса. — Включи музыку, ладно? — Я улыбнулся и напевал, пока работал. Сегодня будет отличный день. Я чувствовал.