И вот какая просьба. Как мы и договаривались, письма из Пуэрто-Рико будут приходить с периодичностью в полторы-две недели. Специально выделенные для этого клиперы должны на деле показать и убедить самых упёртых, что связь между Европой и Новым Светом может и должна поддерживаться именно так, а вовсе не от случая к случаю. Так вот, в этих письмах могут быть теперь понятные вам намёки. Поэтому отдельная и важная просьба — тоже обойдитесь намёками, понятными лишь тем, кто писал или читал это самое письмо. Подобные тайны не должны становиться достоянием широкого круга лиц. Значит… Лукреция! Помести письмо обратно в конверт, вновь нагрей над паром сургуч и придай конверту прежний, по возможности, вид.
Люблю, обнимаю и целую, обещаю сделать всё, чтоб порадовать сперва интересными вестями, а затем и возвращением в новыми и очень ценными знаниями. А может и не только знаниями, но и чем-то поматериальнее
Чезаре.»
Повисшее ненадолго молчание, едва только Лукреция закончила чтение письма, вскоре нарушилось. И нарушительницей спокойствия оказалась Бьянка, сперва затейливо выругавшаяся, а затем уже высказавшаяся более конкретно:
— Добавил нам Чезаре работы! И это к тем государственным делам, которые в его отсутствие переложили первым делом на тебя, Лу. Вот ты ими усердно и занимайся.
— А ты?
— А мы с Хуаной попробуем повнимательнее изучить затею с Храмом Бездны. Не знаю, что именно искать, но нужно, раз он про Храм в письме упоминал. Ещё допросные листы тех науа перечитаем, из них многое можно будет понять после сегодняшнего. Зато вот почтенного понтифика, твоего, милая, отца, тревожить не станем. Лишнее это в его возрасте и состоянии.
Лукреция, призадумавшись, вынуждена была согласиться. Здоровье у Родриго Борджиа и впрямь пошаливало. Он, конечно, храбрился, старался принимать деятельное участи во всех сферах государственных дел, но и сам уже понимал — так, как было раньше. уже не получается, а попытки догнать прошлое могут привести к тому. что возникнут проблемы с будущим.
Что ж, государственные дела нужно решать, значит, она приложит к ним все свои силы. Но будет держать руку на пульсе того, как две другие. посвящённые в тайну, делают свою часть работы. А ещё… Мысль мелькнула неожиданно, но мелькнув, исчезать не торопилась.
Отец! Если подходить к его жизни с понятия греховности, то попадание Родриго Борджиа в райские кущи было далеко не так вероятно. Разумеется. положение викария Христа. наместника Господа на земле и прочее, но… Много чего понабравшаяся от своего брата и иных вольнодумцев Лукреция не могла не беспокоиться, что именно предстоит душе её отца, сложной и неоднозначной. А тут Чезаре внезапно говорит о чём-то совершенно ином, вне концепции райского блаженства и адских мук. Отнестись к такому без должного внимания не получалось никак. Не в последнюю очередь оттого, что Лукреция не знала, какой срок на земле отмерен её отцу. Да и другие близкие ей люди не могли быть абсолютно спокойны. Жизнь, она умеет преподносить сюрпризы, уж в этом она успела убедиться и на опыте других и на собственном.
Глава 5
1503 г, декабрь, Эспаньола.
Санто-Доминго. Столица испанский владений в Новом Свете, резиденция аж самого вице-короля Христофора Колумба. Про то, что этот город-порт являлся ещё и наиболее крупным поселением на Эспаньоле и не только, я полагаю, упоминать и вовсе было лишним. Вот сюда мы и прибыли в составе чуток уменьшившейся эскадры. Изначально то она составляла три фрегата, шесть клиперов и десяток галеонов, все с паровыми двигателями в довесок к парусному вооружению. Однако не имелось особого смысла учинять визит к союзнику «в силах тяжких». Такая специфическая личность как Колумб мог всё неправильно понять, а потом долго и нудно строчить жалобы испанской королевской чете. Толку от тех жалоб, конечно, было бы чуть, но мне сейчас портить отношения с вице-королём категорически не требовалось.
Колумб был нужен и даже более того, являлся важным фактором в далеко идущих планах. А вот собственные планы вице-короля — из того, что я о них уже успел услышать — признавались откровенно вредными, способными отбросить достижение цели на несколько, а то и на пару десятков шагов назад. Ведь лишись испанские конкистадоры ещё одной и куда более серьёзной части своих сил в Новом Свете — придётся ломать голову, как компенсировать ослабление союзника уже собственным усилением. А так… Пусть горячие испанские парни на нас поработают, искренне считая, что действуют исключительно во благо себя любимых.