Три Колумба. Всего три или целых три? Дискуссионный, надобно сказать вопрос. Про первого и главного известно если не всё, то многое и уж точно многие, заинтересованные делами Нового Света, как следует изучили жизненный путь и особенности личности вице-короля. Зато двое других были известны куда меньше. Многим, но не нам. Известно ж, что короля, в том числе с приставкой «вице» частенько играет свита. Тем более связанная родственными узами, что как в итальянских, так и в испанских землях имеет огромное значение.
Итак, Бартоломео Колумб. На десяток лет младше своего знаменитого брата, что любопытно, картограф по образованию. Хороший картограф, увлечённый своим делом, а это наводило на определённые мысли. Сейчас никто не признается, но нельзя исключать, что именно он был основным мотиватором для старшего брата, исподволь или открыто подталкивая того на рискованную, но в случае успеха кардинально меняющую жизнь авантюру с поиском нового пути в Индию. Наряду с Христофором мыкался по дворам монархов Европы, стремясь убедить хоть кого-то из них выделить корабли и деньги на осуществление замыслов своей семейки, однако… первым повезло именно старшему брату.
Неспешность распространения новостей, вот что помешало Бартоломео принять участие в первой экспедиции Христофора Колумба. Зато время не было потрачено впустую. Он, ставя всё на успех старшего брата, предпринимал всё возможное, дабы второй этап замысла, да и последующие тоже, осуществились с минимумом проволочек и наиболее благоприятно. По целому ряду причин, к коему и мы, Борджиа. руки приложили — косвенно, понятия тогда не имея о тех тонкостях — это ему удалось. Далее — Эспаньола и губернаторство на оной, которое второй по старшинству Колумб так до сих пор и не выпустил из своих рук. Умный, в меру жёсткий, способный воспринимать разумные доводы, но вместе с тем ведомый относительно воли старшего брата. То есть мнение своё выскажет Христофору обязательно, ничуть не стесняясь, но в конфликт вступать не станет, предпочтя согласиться даже в ущерб собственным представлениям. Такие уж черты характера, кои следовало принять и действовать, исходя из них.
И третий Колумб по счёту, младший из присутствующих, по имени Диего. Родной сын Христофора, без малого тридцати лет от роду, с юношеских лет уверовавший в то, что всё семейство Колумбов оказалось с момента открытия Нового Света под счастливой звездой. Назвал бы я Диего «мальчиком-мажором», пускай и повзрослевшим? Не-а, это было бы слишком примитивно и неверно по существу. Паж при дворе Трастамара во время, когда его отец открыл Америку. Вроде не шибко значимый факт биографии, но это лишь на первый взгляд. Слава отца помогла ему, отбросив отсвет на потомка. Сделав его тем, с кем в те моменты было полезно и небезынтересно водить знакомство юным представителем самых знатных родов объединившейся Испании. Диего Колумб, не будь дураком, воспользовался этим по полной программе, заводя многочисленные связи. И чем прочнее становилось положение его отца, тем крепче становились и его собственные связи.
По факту, у сына вице-короля было два возможных пути — остаться при королевском дворе, играя роль связующего звена в семье между Старым и Новым Светом. Это несло определённые выгоды, но вместе с тем делало его самого исключительно придворным, что в случае пошатнувшегося положения семьи там, за океаном, грозило полным крахом и последующим забвением. Идти на такой риск младший Колумб не желал, а потому выбрал второй вариант, более сложный, но в то же время перспективный — отправиться в Новый Свет. Но отправиться не просто так, а предварительно сведя особо тесное знакомство с родом герцогов Альба и даже с самим герцогом, доном Фадрике Альваресом де Толедо.
Почему именно род Альба? Диего Колумб тщательно выбирал из тех испанских аристократов, что были в родстве с правителями Кастилии или Арагона. Альба же были из числа последних. Не самая близкая родня Его Величества Фердинанда, но и не седьмая вода на киселе. Плюс именно в Альба ему удалось разжечь повышенный интерес к тем богатствам, увеличению влияния и расширению родовых земель, которые в состоянии было дать завоевание Нового Света. Не с пустыми руками приехал сын к отцу, уже ставшему вице-королём. Привезти с собой де-факто союз с родом Альба — это само по себе дорогого стоило. Ну а должность главы всех золотых рудников Эспаньолы была естественной в сложившейся ситуации. Колумбы, крепко вцепившись в остров, не намеревались выпускать его из рук даже после того, как вице-королевские полномочия Христофора Колумба были заметно урезаны Её Величеством Изабеллой Трастамара.