Досадно…
Я притянул все хаси и засунул их в кобуру. Мелькнула мысль, что их хотя бы чистить не надо.
Арчи, голоса, — предупредила Алиса.
Я тут же опустился на четвереньки и активировал узор Скрытности. Направил чакру в уши и услышал:
— Тут кто-то был.
— А если ребята Левого?
— Нет, одиночка.
— Значит, клановый.
— Тише.
Голоса смолкли, только вот я слышал шаги сквозь шум листвы.
— Гули, — шикнул один.
— Полудохлые. Это клановый постарался. Оставь их.
О, нашли моих недобитков. Вскоре они показались — пятеро мужиков с клинками в руках. И где они их достали? Один Прима, один воин и двое Чернокнижников первой метки. А вот пятый оказался Деусом. Опасно.
Меня, к счастью, они не заметили. Надо будет при первой же возможности улучшить чистоту узора Скрытности, против людей он очень полезен. Я медленно пошёл за ними. Периодически группа останавливалась. Деус доставал из кармана небольшой мешочек и высыпал из него что-то прямо перед собой. И, только подождав несколько секунд, они продолжали идти.
— Ку-ку-ку…
Вот, чёрт. Гули почуют меня, им маскировка не помешает. Я отступил и постарался как можно быстрее отдалиться от группы.
— Вот же твари, — прорычал Деус, поднимая клинок на уровень груди.
Но тут случилось странное. Гули замедлились, а затем вдруг развернулись и на всей скорости полетели прочь.
— Валим! — заорал Деус, и все бросились в рассыпную.
Двое побежали в мою сторону с искривлёнными от ужаса лицами. Я тоже не стал прятаться и взлетел на ближайший столб. Услышал хруст и визг гуля. Я обернулся — крылья одного из летунов подогнулись, он полетел вниз.
Я спрыгнул со столба — на высоте опасно. Бежал, активировав узоры Укрепления и Усиления. Не понимал, что вообще происходит, но бежал. Позади раздался глухой хлопок, и меня откинуло волной ветра. Я прыгнул вперёд, перекатился и обернулся.
— Что за… — прямо на моих глазах двое из группы — воин и Чернокнижник — застыли. Их глаза выпучились от страха, а рты широко распахнулись. Деревья и кусты подогнулись, будто их подушкой придавили.
Шелест справа заставил меня вздрогнуть. Я тут же схватился за ручку хаси, но увидел Августа. Он быстрым шагом прошёл вперёд и остановился у границы, где начиналась примятая трава. Достал из кошеля перчатки и надел их так, будто всю жизнь этим только и занимался. Затем вынул бутылку и, сжимая двумя руками, поднёс её к Небесному Облаку. Теперь я осознал, что тут произошло.
Я подошёл к нему, молча наблюдая, как узоры на горлышке медленно загораются. Видимо, индикатор, который показывает наполненность бутылки. Сам я не спешил набирать Небесную Вату, опасаясь, что Август на меня нападёт. Он Деус, а значит сильнее меня. Я вообще сильно рискую, показываясь тут.
— Спрячь, — вдруг сказал Август хриплым голосом. — У новичка не может быть таких вещей.
Он кинул взгляд на мою кобуру.
Вот, чёрт.
Но я не стал ничего убирать. Сейчас меня больше интересовало другое. Двое застывших людей медленно растворялись. Будто капля краски в воде. Кончики деревьев начали подниматься, поблёскивая на свету изумрудом. Они были полны жизни и энергии.
— Ку-ку-ку…
Я резко обернулся. К нам на огромной скорости летела группа гулей. И не одна группа — их штук восемь в нашу сторону направлялись. Я уловил над ними преломление света.
— Бежим! Облако!
Я на носках развернулся влево, к ближайшему столбу, и прыгнул. Со всех сил оттолкнулся от него правой ногой, усиленной узором, отправляя себя в полёт.
— Ку!
Сверху закричал и затих гуль. Я приземлился на землю, перекатился и побежал. Сердце гулко стучало в груди, пот заливал глаза. Я чувствовал, что не успеваю! Рядом пронёсся Август, даже не удостоив взглядом. Он легко обогнал меня и вырвался вперёд.
— Подожди! — я поднял голову и увидел гуля, который летел вниз, придавленный облаком. И я даже не добежал до этого места! А где край облака?!
Ногу пронзила острая боль, и я упал, ломая её к чертям. Метнул хаси в вылезшего однорогого гуля, который меня и цапнул. Я с трудом поднялся и поплёлся вперёд, понимая, что не выживу. Как же досадно…
Глава 6. Август
Исцеляю ногу, — предупредила Алиса.
Стопу обожгло болью, и я снова побежал. В паре шагов от меня падал гуль, придавленный облаком. Не добегу.