Входя в храм, маг напряженными руками открывал вновь прилаженную к петлям, починенную дверь. Ничто не указывало на присутствие Ольдера и Грегора.
А что, если они ушли отсюда с миром и прихватили с собой иномирянку? Которую жрецы с радостью и сдали, лишь бы только не потревожили их покой. Все может быть. Липкий ком в горле, рваное дыхание и очередная тщетная попытка связаться с Хамелеоном. Где он, черт побери? Почему не выходит на связь?!
— Ну, наконец-то! — воскликнули где-то за ближайшей колонной незнакомым женским голосом. — А я думала, ты уже потерялся в лесу.
— Вампир по определению не может потеряться, — грубо оборвал невидимку Вел. — Кто ты? Покажись сейчас же!
— Какой грубый стал… — покачала головой Зинаида, покидая свое укрытие. — Ну, кто тебя просил столько отсутствовать? Вон, как воздержание плохо на манеры повлияло.
Не признав жрицу с первого взгляда, Велиар испытал желание свернуть человечке шею. Та-а-ак… Человечке?!
Стража осталась снаружи, не решаясь ослушаться приказа своего предводителя. Поэтому последний сейчас говорил с чужачкой с глазу на глаз. И, признаться, она его очень бесила. До одного определенного момента.
— Назови свое имя, — напряженно скомандовал лорд Тоун.
— Зинаида Геннадьевна, бабушка твоей будущей супруги Виктории, — прищурившись, представилась женщина. — Я — человек, магесса и жрица. Харт даровал мне свободу. И м-м-м… молодость.
Вся злость разом схлынула. Эта женщина сказала правду. А если так, то…
— Лорд Велиар Тоун, — вампир слегка склонил голову, приветствуя таким образом родственницу своей избранницы. — Госпожа Зинаида, могу я узнать, где сейчас находится ваша внучка? И в каком она состоянии?
Цветочные запахи наполняли зал. Легкий ветерок трепал волосы и холодил разгоряченную кожу.
— Она в лазарете. Жива, но еще не очнулась, — новопровозглашенная жрица поджала губы. — Никак тебя ждет.
Кивнув своим спутникам (некоторые из сопровождения все-таки подошли к порогу храма), чтобы держали ухо в остро, Велиар направился вслед за магессой. Казалось, кроме них в храме не было ни единой души. Одно волновало некроманта:
— Постойте, — усмехнулся он, вдруг вспомнив кое-о-ком. — А скажите-ка мне еще вот что: где моя летучая мышь? Я приставил ее неустанно следить за Виктори. Уже как несколько часов Хамелеон никак не реагирует на мой призыв.
В области солнечного сплетения неприятно кольнуло. Тоун столько всего пережил бок о бок с этим зверьком, что потерять его было бы… Нет, об этом не может быть речи!
Сжав руки в кулаки, вампир напряженно смотрел на свою собеседницу. Словно она непременно должна была знать правду.
— Я не знаю, где ваш питомец, — выдержав прямой взгляд некроманта, ответила Зина. — Он не показывался мне на глаза.
— Правда? — Не торопился верить женщине маг.
— Правда, — кивнула жрица. — Но я могу посмотреть по картам…
— Я сам, — отмахнулся от ее слов Тоун.
Под осуждающим взглядом своей собеседницы, он вытянул руку ладонью вниз и прошептал простенькое сканирующее заклинание.
— Мои братья как следует «почистили» храм после нашествия ваших сородичей, — заметила магесса.
— Темной магии в нем и нет, — задумчиво ответил Вел. — А вот Хамелеон…
Для иномирянки это имя из уст нелюдя прозвучало весьма необычно. Но женщина смолчала. Не хватало еще тратить время на ненужные споры. А вот Велиар с облегчением про себя отметил, что Ольдера и Грегора в этих стенах больше нет. Да и их души почти полностью ушли за Грань.
Пока маг искал мыша с помощью магии Смерти, Зина разложила карты и тоже начала поиски. Прямо на полу. Под недоверчивым и даже немного удивленным взглядом Тоуна.
— Он где-то там, — магесса указала на противоположную стену. — Жив.
— Он спит, — усмехнулся некромант, который одновременно с ней определил местоположение своего питомца. — Восстанавливается.
— Надеюсь он не будет против, если мы с вами продолжим свой путь и сперва посетим Викусю? — вставая с пола и убирая карты в карман белоснежной юбки, уточнила иномирянка.
Вампир поморщился, услышав исковерканное имя его избранницы. Потом вновь принял невозмутимый вид и кивнул, сделав приглашающий жест вперед.
— Пока мы будем идти, расскажите, что тут произошло, — буднично проговорил Велиар. — Я так понимаю, что в скором времени нам всем придется ответить за смерть двух сильнейших представителей рода Керин.