— Насрать мне, паня-а-атно? Со мной ща пойдешь, — прохрипел мой новый (и который же за последнее время?) противник, почти не разжимая губ.
«Конечно, — подумала я. — Добро пожаловать в очередные гости! А чего я еще могла ожидать? Как колобок, качусь по тропинке и собираю себе на жопу озабоченных кобелей. Сначала менты, потом свихнувшийся карлик, теперь эта пьянь. И куда же я угодила? Что такое творится в российской глубинке? Какие-нибудь диверсанты отравили здешнюю воду виагрой? Местные бабы разучились давать своим мужикам? На периферии началась сексуальная революция в том извращенном ее проявлении, какое только и можно ожидать от периферии?»
— Ну пошла, тварь! — Стволы ружья чуть качнулись.
Я улыбнулась и молча покачала головой.
Второй мужичок наконец добрался до нас, остановился, пошатываясь, рядышком со своим дружком и уперся в меня осоловелым взглядом. Рожа его от беспробудного пьянства опухла настолько, что глаза превратились в узкие щелочки. В углу рта была зажата погасшая папироса. Правый бок весь перемазан в грязи, из которой этот синяк только что выбрался с огромным трудом.
Я смерила его брезгливым взглядом и отвернулась. Мне было противно даже смотреть на него. Он был мне совсем неинтересен. И он был настолько пьян, что от него никаких неприятностей я не ждала.
И, как всегда, конечно, ошиблась. Как обычно, не смогла просчитать ситуации. Ну откуда могла я предполагать, что именно этот кривой в дымину мерзавец положит сейчас начало стремительной развязке всех моих приключений. Ведь он казался мне безопаснее грудного младенца — не мог даже сделать и шагу без особых проблем. Но оказалось, что именно на этот шаг у него еще остались силенки.
Вернее, на несколько неуверенных заплетающихся шагов, когда он стремительно переместился к нам с Олей. Полностью проигнорировал меня, но зато на удивление ловко зацепил своей заскорузлой от грязи пятерней девочку за волосы и решительно потонул на себя. Оля пронзительно взвизгнула и опрокинулась на колени. И тут же я чисто рефлекторно ударила доходягу ребром ладони по горлу. И скорее почувствовала, чем услышала, как что-то хрустнуло, что-то сдавленно хрюкнуло у меня под рукой. Не давая ему упасть, я схватила ублюдка за отвороты телогрейки и, скрипнув зубами от невероятного напряжения, со всей силы запустила его в другого мужика, продолжавшего держать ружье на уровне моего живота.
И тут же грянул оглушительный выстрел. Нервишки у сиплоголосой шпаны не выдержали, палец на спусковых крючках дрогнул, и две пули, выпущенные дуплетом, вонзились в спину пьяного синяка, пробили насквозь его тело и, вывернув у нею из груди кровавый клок, продолжили свой полет.
Одна из пуль улетела в сторону от дороги и затерялась в безграничных полях, смешавшись с жирным сырым черноземом.
Но второй был уготован более короткий путь. Основательно деформировавшись о ребра своей первый жертвы и весьма потеряв в скорости, она все же нашла в себе силы жадно воткнуться мне в низ живота. И угомонилась внутри меня, сжигая внутренности адским огнем.
Я тихо охнула, обреченно закрыла глаза и опустилась на колени в глубокую лужу.
Лужа оказалась холодной. Холодной, будто зимой. А я промочила в ней ноги. И руки. Стояла на четвереньках в жирной грязи и думала о том, что будет плохо, если эта грязь угодит мне в рану. И удивлялась тому, что боль не такая уж нестерпимая, как следовало бы ожидать при ранении в низ живота. Я даже не потеряла сознания. Я даже могла что-то соображать.
Я даже могла открыть глаза…
И я открыла глаза. И первым, на что обратила внимание, был труп мужика с развороченной грудной клеткой, валявшийся в паре шагов от меня. В том, что это именно труп, можно было не сомневаться. Мне доводилось и раньше разглядывать вблизи свежих жмуриков, так что ошибиться я не могла.
Я оторвала взгляд от мертвяка и посмотрела на застывшего, словно восковая фигура, сиплоголосого типа с двустволкой в руках. Он продолжал стоять на прежнем месте. Фуражка слетела у него с головы, обнажив глубокую желтую лысину. Глаза приобрели форму пятирублевых монет. Рот приоткрылся, и наружу вылез язык. «Как у дебила, — машинально отметила я. — Впрочем, дебил и есть. Перестарался, придурок, и теперь ему это придется расхлебывать не один год».
— И чего ж ты, козел, наделал? — прошипела я и попыталась подняться на ноги. Удалось, как ни странно! Только разогнуться я никак не могла. Ощущение, будто все мои внутренности ворошили раскаленной добела кочергой. — Брось ружье.
Он перевел обалделый взгляд на меня, скрипнул зубами и направил стволы ружья на меня. Большим пальцем взвел оба курка и нажал на спуск. Бойки сухо щелкнули. Этот урод сейчас ничего не соображал. Он даже не сознавал, что двустволка разряжена.
— Брось ружье, — еще раз прошептала я и все же заставила себя распрямиться. Сумела на время отодвинуть боль в животе в сторону, постаралась хоть чуть-чуть нейтрализовать те мощные импульсы, которые она посылала в мой мозг. — Брось ружье.
— Падла… — просипел мужик и сделал шаг ко мне. — Сучка… Из-за тебя… Замочу курву!!! — Он обеими руками перехватил ружье за стволы, не спеша отвел его за спину, и я живо представила, как приклад сейчас раскроит мне череп.
И поняла, что из этой передряги мне выбраться уже не суждено. С пулей в брюхе особо не навоюешь даже против пьяненького подростка, а передо мной сейчас самый настоящий псих, то ли от выпитой накануне водки, то ли от пережитого шока толком не сознающий, что творит. И неизвестно, когда он выйдет из транса.
Мне захотелось закрыть глаза и смириться с судьбой. Костлявая старуха с косой приблизилась ко мне вплотную, и я ощутила на себе ее ледяное дыхание. Инстинкт выживания испарился, не оставив внутри меня даже осадка…
Но все же кое-какие инстинкты еще не утратили силы, и когда на меня обрушился приклад, я сумела в последний момент отклониться в сторону. Как это мне удалось, я не знаю, но мужик, который бил по мне своим ружьем, словно палицей, промахнулся, не устоял на ногах и приземлился передо мной на карачки. А деревянный приклад с такой силой вонзился в землю, что просто благополучно отделился от стволов и увяз в мягкой грязи. У меня перед глазами застыла желтая блестящая макушка и нечистая шея моего противника.
Это был мой последний шанс спасти себя. Спасти Олю. Я вдруг вспомнила, что со мной была Оля. А ведь, прикончив меня, этот лысый ублюдок сразу принялся бы за нее. Ему не нужны свидетели.
А мне совершенно не нужен он…
Я сконцентрировала в ударе все остатки моих силенок. Я вложила в него всю злость, накопившуюся во мне за последние дни. Я не могла промахнуться или ударить недостаточно сильно. У меня была только одна попытка, пока мужик барахтался у меня в ногах, спеша подняться из лужи.
И я использовала эту попытку. Я сломала ему шейный отдел позвоночника. Так, как меня когда-то учили, резко и точно воткнула вытянутые пальцы правой руки в основание черепа. И, кажется, выбила себе палец, но боль от этого была просто ничем по сравнению с тем, что творилось у меня в животе.
Мужик судорожно дернул башкой, сипло втянул в себя воздух и неуклюже завалился на бок, уткнувшись лицом во взбаламученную воду. На поверхности лужи поднялось несколько пузырей. Я проследила за ними отрешенным взглядом, потом машинально отметила, что весь мой свитер обильно пропитан кровью и перемазан в грязи. И подумала, что настала пора хлопнуться в обморок, убраться подальше от всей этой мерзкой действительности. Вот только для этого хорошо бы выбрать место почище, чтобы не захлебнуться в луже. А еще надо успеть отдать последние распоряжения Оле. Чтобы бежала за помощью. Чтобы спасала меня, непутевую, сумевшую словить животом кусочек свинца. Такой горячий! Такой обжигающий!
— Оля… Оле-на… — Я завалилась на бок и поджала к подбородку колени. Кажется, так было легче сносить эту жуткую боль. — Подойди, Оля…
Я скорее почувствовала, чем увидела или услышала, как девочка присела рядом со мной на корточки. Протянула в ее направлении руку и ощутила в ладони ее холодные тонкие пальчики.