— Ох, бедный человек! — воскликнул гид, указывая на Маббона. — Он – ветеран?
— Да, — сказал Гаунт.
Гид пошел. Еще три или четыре группы ходили по восстановленным руинам.
Гиды в отличительных красных робах водили семейные группы по дорожкам, цитируя рассказы о войне, заученные назубок. Гаунт видел группы из горюющих вдов с вуалями, группы серьезным молодых солдат, и семейные группы, которые включали в себя и тех и других. Маленькие дети в семейных группах свободно прогуливались по четырехугольным дворам и открытым местам, их тети и матери ворчали на них.
Гаунт по очереди наблюдал за каждой группой, слушая тихие эха рассказов гидов.
Их собственный гид ни на мгновение не замолкал, пока вел их по дворам и длинным крытым галереям.
— Здесь, на девятый день! Смерть Капитана Олларка! На этом самом месте! Две пули, пока он пытался залезть на кучу тел!
— Олларк сам застрелился на пятый день, — прошептал Гаунт Жайме. — Он больше не мог это выносить. Этот человек так же плох, как и вы.
— Это, должно быть, заразно, — сказал Жайме.
— Ваш отец, на самом деле, был здесь? — прошептал Гаунт, когда гид пошел дальше.
— Да. Я бы не стал такое придумывать, — сказал Жайме.
— Я не помню Жайме, — прошептал Гаунт. — Здесь были части СПО с нами, но я не помню Жайме.
— Я вряд ли ожидаю это от вас, — ответил Жайме, пока гид бормотал дальше. — Он был маленьким человеком в незначительном отряде, и это было пятнадцать лет назад. Вы, возможно, даже никогда не видели его. К тому же, разве вы говорили мне, что можете вспомнить имя каждого на каждом поле боя на котором вы когда-либо побывали?
— Конечно, нет, — сказал Гаунт, смотря на него.
— Тогда, ладно, — сказал Жайме. — Вы не вспомните его. Он был неважен. — Гаунт нахмурился.
— СПО было прямо здесь с нами, на каждом шаге пути. Их вклад часто недооценивают. Жайме, если ваш отец был здесь, он был отважным человеком. Вы сказали, что он погиб здесь?
— Мы никогда не знали, где, — сказал Жайме. — Он погиб у Врат, так нам говорили.
— Вы мне говорили, что никогда не встречали героя, — сказал Гаунт, пока гид все продолжал и продолжал, — но это не так. Ваш отец был героем.
Жайме посмотрел на него, и улыбнулся.
— Спасибо вам, — сказал он.
— За что?
— За то, что достаточно любезны, чтобы сказать мне ту же самую белую ложь, которую я говорю остальным.
— Это не ложь, — сказал Гаунт.
— Возможно, — сказал Жайме. — В любом случае, я благословляю вас за это. Возможно, сейчас вы лучше понимаете достоинства моей профессии.
— Вы знаете, что отец Колдинга тоже погиб на войне?
— Доктора? — спросил Жайме.
— Его отец погиб, пытаясь защитить раненых. Кажется, сегодня сыны героев присматривают за моей спиной.
Жайме засмеялся.
— Я никогда не ожидал таких сантиментов от вас, — сказал он. — Я должен выдать вам предварительный гонорар. Скажем, полкроны за эпитафию?
Гид, все еще бормоча, привел их ко входу восточного палисадника. Он стал говорить возвышенно.
— А здесь! Здесь то место, где великий Слайдо пал в своей смертельной битве с грязным Архонтом! Видите, как место его гибели отмечено аквилой, инкрустированной серебром и рубинами. — Они посмотрели вниз на священное место. Оно было освещено прожекторами и висячими шарами.
— Я думаю, что мы все должны провести здесь торжественное мгновение, — сказал гид.
— Это не то место, где погиб Слайдо, — прошептал Гаунт.
— Нет? — прошептал в ответ Маггс.
— Он упал примерно в шестидесяти метрах в ту сторону к западным палисадникам. Затем они протащили его труп еще сотню метров, и ритуально обезобразили. Я ставлю на то, что этого нет в экскурсии.
— Нет, — прошептал Жайме.
— Я не могу поверить, что у них так много всего неверного, — пробормотал Гаунт.
— В отличие от вас, их здесь не было, — тихо сказал Маббон.
Гид снова начал идти.
— Сколько времени? — спросил Гаунт.
— Без пяти четыре, — сказал Колдинг. — По крайней мере, это было последнее время, когда я видел часы дворца. — Гаунт посмотрел на гида. — Теперь мы бы хотели увидеть Башню Плутократов, — сказал он.
— Ну, разумеется, — воскликнул гид. — И я уверен, вы захотите увидеть места смерти ключевых павших там!
— Ме... места смерти? — спросил Колдинг.
Гид кивнул.
— Как и в случае Слайдо, места, где пали герои. Капитан Менхорт из Колстекских «Молотов», Гаунт из Гирканцев и, конечно же, Аллентис.