— Кажется, меня вызывают, — сказал Дорден.
— Это же огромнейшая неприятность, — ответил Отец Цвейл. Аятани сидел с другой от старшего медика стороне стола.
— В самом деле, — согласился Дорден. — Я, наконец-то, заставил тебя появиться здесь для осмотра, а меня вызывают.
— Мы можем закончить в другой день, — сказал Цвейл.
— Мы почти закончили, — сказал Дорден. Он был занят тем, что писал записки, которые будут сопровождать маленькие пузырьки с кровью и образцы тканей, которые он собрал. — Ты можешь еще немного побыть пациентом?
— Пациентом или терпеливым? — спросил Цвейл. (Patient or patient.)
Дорден улыбнулся и встал. Он подошел к смежной комнате, где Анна Керт загружала инструменты из нержавеющей стали в автоклав.
— Ты можешь закончить за меня? — спросил он.
— С Цвейлом?
— Да. Просто допиши записки, попроси его ответить на вопросы с зеленого бланка, и упакуй образцы и документы с его подписью.
Она кивнула и сказала, — Я могу отвезти их в Фармакон, если хочешь.
— Спасибо. Созывают какое-то совещание.
— Я знаю, — улыбнулась она. — Я думаю, что это учения. Мы на Активном Ожидании.
— В самом деле? — спросил Дорден. Он повернулся, чтобы уйти.
— Как ты заставил его прийти? — спросила Керт.
— Аятани? Я спустил на него Гаунта, — ответил Дорден.
— А как ты заставил его сидеть спокойно, чтобы взять образцы? Цвейл ненавидит иголки. — Дорден показал ей свою левую руку. Его рукав был закатан и на ней был маленький тампон на сгибе локтя. — Я сделал все, что собирался сделать с ним, сначала с собой, чтобы показать, что будет не больно.
— Очень умно.
— Я научился этому, имея дело с детьми годы назад. Это техника, которая так же срабатывает на старых и капризных.
Керт засмеялась. — А Цвейл – древний. Он старше тебя на... сколько, пять лет?
— Возраст – это состояние разума, Анна, — ответил Дорден с притворным высокомерием. — В любом случае, спасибо тебе. Мне нужно идти.
Она последовала за ним в смотровую комнату.
— Доктор Керт закончит вместо меня, — сказал Дорден старому священнику.
— Она? — подозрительно спросил Цвейл. — Она не настоящий медик, знаешь ли. У нее нет никакой квалификации. Гаунт просто позволяет ей ошиваться рядом, потому что она хорошенькая.
— Я уверена, что вы абсолютно правы, отец, — сказала Керт, садясь за стол.
— Лучше бы твои руки не были холодными, — предупредил ее Цвейл.
— Почему? — спросила Керт. — Все, что я сделаю, так это напишу записки.
— Черт! — произнес Цвейл.
Ухмыляясь и качая головой, Дорден вышел из комнаты и присоединился к человеческому потоку в коридоре. Его веселость была поверхностной. Скверное настроение, которое поселилось в нем, было таким же холодным и внезапным, как и снежный шторм снаружи.
Когда он приблизился ко входу в часовню, он увидел Гола Колеа в толпе. Большой Вергхастский майор улыбался.
— Добрый день, доктор.
— Гол.
— Активное Ожидание, а?
— Ты выглядишь довольным.
Колеа кивнул.
— Может быть будет назначение, которого мы ждали, — сказал он.
— Ты так думаешь?
— Приказы должны были прийти раньше или позже.
Дорден кивнул.
— Если честно, майор, если это пришли наши приказы, и нас отправляют назад на фронт, это едва наполняет меня удовольствием.
— Мы здесь становимся гаково-счастливы, Док. Призракам нужна поездка. Она запоздала, — сказал Колеа.
— Кажется, ты забыл, майор, что когда мы отправляемся на войну, умирают люди. Едва ли это то, что нужно ждать с нетерпением.
Они вошли в часовню. Снег бил по высоким узким окнам. Старший состав искал места, чтобы сесть. Собрались все командиры рот, или были представлены адъютантами или младшими офицерами. Дорден увидел Колосима, Обела, Раглона, Сломана, Аркуду, Домора, Тейсса и Баскевиля, а так же Элама и Селея, которые были повышены до командования ротами H и L в указанном порядке, чтобы заменить людей, потерянных в Хинцерхаусе. Он мог, так же, видеть Макколла, главу разведчиков. Бонин представлял Роту В в отсутствие Роуна, адъютант Даура, Мор, Роту G, а весьма нервничающий Далин Крийд, Роту Е Мерина.
— Садитесь. Покончим с этим! — крикнул Комиссар Ладд, забравшись на кафедру. — Хватит, ну же!
— Порядок и внимание, пожалуйста, джентльмены! — крикнул Баскевиль в поддержку молодому комиссару. Уровень шума ощутимо снизился.
— Спасибо, — сказал Баскевиль. — Двери, пожалуйста, Шогги.
Шогги Домор поднялся со своего места, чтобы закрыть двери часовни, но вошел Харк и закрыл за собой двери. Харк прошел вперед, все глаза следовали за ним. Дорден отметил, что в какой-то момент, во время сбора, Эзра ап Нихт проскользнул в часовню и теперь стоял в задней части в тени.