Их надзирателем был высокомерно выглядящий агент ордоса по имени Сиркл. Он тоже был одет в черное, хотя частью его облачения была нательная броня. Он ходил между операторами, сомкнув руки за спиной, изредка останавливаясь, чтобы наклониться и прочитать одну из пометок.
Когда вошел Ладд, Сиркл с сомнением бросил на него взгляд. До этого Ладд видел Инквизитора Райма только издалека во время его визита, но он был поражен лицевой идентичностью между Раймом и его приспешником.
— Могу я вам помочь? — спросил Сиркл.
— Простите за вторжение, — сказал Ладд с тем, что, он надеялся, выглядело, как расслабленная улыбка. — Я просто подумал, есть ли какие-нибудь новости.
— Новости?
— О полковнике-комиссаре, — сказал Ладд.
— Почему вы хотите знать?
Ладд засмеялся. — Вы шутите? Люди хотят знать, друг. Призраки – очень лояльная толпа. В казармах довольно сильно переживают. Они хотят знать, что происходит.
— Это место является объектом расследования священного ордоса. Здесь строгие...
— Я это понимаю, друг, — сказал Ладд. — Я просто надеялся, ты понимаешь, не для записи, только между нами...
Сиркл уставился на него.
— Ты должен знать, каково это, чувствовать верность старшему командиру.
Сиркл задумался.
— Еще ничего нет, — сказал он. — Никаких следов Гаунта к настоящему времени, хотя все указывает на то, что он выбрался из Секции живым.
Ладд кивнул. — Хорошо. Спасибо. Спасибо за это, я это ценю. — Послышался стук во внешнюю дверь, и вошел Белтайн с подносом.
— Простите за вторжение, сэр, — сказал он Сирклу. — Комиссар Харк посоветовал, чтобы я принес сюда кофеина.
— Я уверен, что это очень кстати, — сказал Ладд. Он отошел назад, когда Белтайн прошел, чтобы Сиркл и его операторы взяли себе чашки с подноса.
Крошечное окно для шанса открылось. Ладд стоял спиной к полуоткрытой двери во внутренний офис. Он вытащил бумажку Бростина из перчатки, держа руки за спиной.
Затем он быстро отклонился назад, потянулся за дверь офиса, и уронил бумажку за решетку ближайшего настенного обогревателя.
— Ладно, оставим вас вашей работе, — сказал Ладд, направляясь к внешней двери. — Еще раз спасибо, — добавил он, посмотрев на Сиркла.
Агент ордоса кивнул в ответ, попивая свой кофеин.
— Сэр? — произнес Белтайн, смотря на Ладда.
— Что?
— Что-то неправильно, — сказал Белтайн и указал в сторону внутренней двери офиса.
— Ох, фес! — крикнул Ладд.
Через полуоткрытую дверь, они все могли видеть яростное яркое пламя, вырывающееся из настенного обогревателя. Икры разлетались по ковру внутреннего офиса, разжигая маленькие огоньки, а густой, резкий дым уже наполнял вокс офис.
Белтайн ударил по пожарной сигнализации, и начали звенеть звонки.
— Что это за чертовщина? — потребовал Сиркл.
Они все начали кашлять, когда дым добрался до их глоток.
— Фес! — крикнул Ладд. — Бел, хватай огнетушитель в коридоре! Фес это все. Это уже третий раз на этой неделе!
Он посмотрел на Сиркла. — Пыль набивается в эти старые обогреватели и загорается. Вам лучше уйти отсюда, пока мы тут не возьмем все под контроль.
— На этот раз дело плохо, сэр, — прокашлял Белтайн, когда прибежал назад с цилиндрическим огнетушителем.
Вонючий дым жалил их глаза и жег глотки, а высота пламени в примыкающей комнате была тревожной.
Сиркл быстро увел своих операторов из комнаты, все они закрывали рты и кашляли, когда уходили.
Белтайн посмотрел на Ладда, а Ладд посмотрел на Белтайна. Белтайн кинул огнетушитель молодому комиссару, а затем сел за ближайший включенный передатчик. Оба вытащили сложенные увлажненные квадраты ткани из карманов и прикусили их, дыша ртами, чтобы не наглотаться дыма.
Прикрывая лицо от жара пламени, Ладд распахнул внутреннюю дверь офиса и начал поливать свирепое пламя из нагревателя огнетушителем.
У передатчика, Белтайн работал так быстро, как мог. Он быстро сканировал и записывал группы частот, которые прослушивал оператор; затем он использовал маленькую отвертку, чтобы убрать переднюю панель передатчика. Ладд дал по огню еще пару залпов из огнетушителя и бросил взгляд назад.
Ну же! умоляли его глаза.
Белтайн игнорировал его. Он остановил портативное записывающее устройство, потом залез в панель, выбрал один из толстых главных кабелей, и открутил его от коннектора. Он вытащил байпас – маленькую, металлическую штучку – из кармана, прикрутил один конец к коннектору, а другой к кабелю. Маленький зеленый огонек «активно» зажегся на байпасе.