Этот Ингер прибыл в Константинополь и стал предводителем варяжских наемников. Принял христианство, и женился на женщине из славного дома Мартинаки. От этого брака и родилась Евдокия, нынешняя императрица ромеев…
***
Киев.
Дом воеводы Дира.
Посол императора Василия Первого патрикомен24 Роман сам явился в дом воеводы Дира, чем оказал ему честь.
– Много наслышаны в Константинополе о мудрости воеводы Дира. И сам император Василий шлет воеводе пожелания долгой жизни.
– Спасибо за честь, патрикий Роман. Прошу быть моим гостем.
– Я прибыл в Киев с выгодным предложением моего императора. И воевода уже знает о нем от князя. Император Василий хорошо относится к русам. Он женат на Евдокии Ингерине, дочери варяжского воеводы Ингера. А этот воевода происходил с острова Рюген. Но потом принял христианство в Константинополе. И сейчас если княжество Киевское и союз племен, который оно объединяет, станет христианским государством, то империя окажет вам всякую помощь.
Дир как муж государственный понимал всю выгоду такого союза. Но вот примут ли русы из варяжской дружины христианство? Примут ли роды полян и других племенных союзов новую религию? Да и как отреагирует жречество местных богов на такой удар по ним? Не будет ли большого бунта?
Патрикомен Роман понял сомнения Дира.
– Речь не идет о принятии новой религии всеми жителями Киева. Пусть христианами станут князь и часть его старшей дружины. Остальные могут почитать каких угодно богов. Никаких запретов не будет. Ваши языческие священные рощи никто не тронет. И ваши жрецы могут не переживать, что они сразу потеряют свою власть и свое значение.
– Жрецы почувствуют покушение на свою власть, – сказал Дир.
– Ваша вера и ваши боги это совсем не религия, воевода. У вас нет священных книг и нет единого ритуала. А жрецов так много, что они порой и сами не знают, каким богам служат. Новая вера способна объединить все племена, собранные вокруг Киева. Князь Аскольд получит от императора Василия титул архонта Киевского. В Киеве будет основано епископство. Патриарх Фотий прислал со мной священников, дабы смогли они способствовать снятию плены с глаз язычников и распространению света истинной веры.
Воевода не мог не признать, что предложение патрикомена весьма выгодно.
Роман спросил воеводу:
– Воевода знает вождя рода Рыжего Волка Велимира?
– Я знаю его достаточно хорошо. Хотя отношения между нами не совсем дружеские. Но род Волка один из самых влиятельных в племенном союзе полян. И они крепко держатся за своих богов, патрикий. Слово воеводы Велимира стоит дорого!
– Мне известно, что воевода Велимир не сможет явиться на завтрашний Совет.
– Это так! – согласился Дир.
– И потому слово твое, воевода Дир, будет главным завтра! Я не предлагаю тебе сразу давать согласие. Просто предложи воеводам и вождям подумать! Это все чего я прошу!
– Хорошо, патрикий. Я выполню твою просьбу.
– Есть у меня еще вопрос к воеводе, – сказал Роман. – Хотел я узнать у тебя, воевода Дир, не знаешь ли ты об участи молодой женщины, которую Велимир вывез из пределов империи. Имя её Феодора.
– Я слышал об этой наложнице Велимира.
– Наложнице? – лицо Романа побледнело.
– Тебе, патрикий, знакома эта женщина?
– Это моя племянница. И я хотел бы узнать, что с ней и где она сейчас.
Дир хорошо знал, что Феодора убита в Чернолесье, но расстраивать Роман не захотел. Не время было сейчас заводить личные счеты.
– Я помогу тебе разыскать племянницу, патрикий.
– Спасибо, воевода Дир.
– У меня есть к тебе просьба, патрикий. С тобой прибыли священники вашей веры?
– Да. Сюда направлен сам епископ Анастас!
– Могу я поговорить с ним?
– Епископ охотно навестит тебя уже сегодня, воевода Дир.
***
Епископ Анастас согласился ответить воеводе на все вопросы.
– Все что касается веры Христовой, я готов тебе объяснить, славный воевода.
– Что скажешь ты, священник…
– Епископ, – поправил его Анастас.
– Что скажешь ты, епископ, о волшебном мире? О мире полном магии и совершенства?
– Этот мир суть порождение диавола, дабы губить души и загонять их после смерти в преисподнюю.
– А если я скажу тебе, епископ, что сам был в этом мире? И он до сих пор зовет меня. Я не могу его отпустить. Ты поверишь мне?
– Я знаю, что мир языческий существует в этих землях, – ответил Анастас. – Прими веру Христову и все наваждения колдовские падут, воевода! Твоя душа сразу успокоится. И никакие козни диавола уже не затронут тебя. Сатана перестанет тебя искушать и уступит Христу твою душу. Ты воин, воевода Дир. Ты много пролил крови в этой жизни. Тебе как никому иному нужно подумать о своей душе!