– Чего тебе нужно, Морена?
– Сделай то, что ты умеешь лучше всего, Леля! Внуши любовь. Страсть посели в сердцах Асмуда и Велены!
– Эти двое уже любят друг друга, сестра! – ответила Леля.
– Этого мало! Мало! Нужно чтобы они не просто любили. Нужно чтобы они жили друг для друга! Если нет Ратибора и Тары, пусть будут у меня Асмуд и Велена.
– Я выполню твою просьбу, сестра моя Морена…
Глава 8
Кровавая тризна
Проклятая пустошь.
Темные боги.
Ратибор попал в ловушку. Он не ждал, что владыка Чернобог предаст его.
Верно Ратибор служил темному повелителю несколько столетий в благодарность за долгую жизнь. Знал черный жрец, многие тайны мира Нави. Знал о войне светлых богов с темными. Знал, что лишили высшие боги верхнего мира Прави Чернобога его силы. Разогнал тогда небесный волк Семаргл нечистое воинство Темного повелителя – заложных покойников, упырей, волколаков, навий и другую нечисть.
Не осталось в мире Нави владений у Чернобога. Всем ныне правила в нижнем мире Морена. Но сумел низвергнутый бог создать место силы, где он мог копить магическую энергию.
Черное болото за многие сотни лет поглотило множество жизней. Убрали его Светлые боги Род и Сварог из пределов Яви, дабы люди никогда более не сталкивались со злом, что обитало в его недрах.
Там и поселился поначалу изгнанный Чернобог. Сотню лет скрывался он от взора иных богов пока не нашла его Мара, владычица нижнего мира.
Просил её Чернобог оставить ему эти владения.
– Оставь мне Чёрное болото, грозная владычица смерти. Не лишай меня всего, ибо верхние боги и так наказали меня жестоко. А я стану служить тебе, ибо среди нижних богов отныне не будет у тебя вернее слуги.
Мара-Морена оставила ему Чёрное болото. И стал он расширять свои владения, прибавляя к ним иные болотные земли мира Яви. И стало разрастаться владение Чернобога, и множился в нем хаос, ибо миры средний и нижний приходили в соприкосновение.
Истинное сердце владений Чернобога было именно в первородном колдовском болоте. Проклятая пустошь была создана для отвода глаз, дабы обмануть врагов низвергнутого бога, который жаждал мщения.
Сейчас Чернобог был как никогда близок к своей цели – приближался час кровавой тризны. Доверять Ратибору было больше нельзя. Он мог все испортить. Не отдался чёрный жрец тьме полностью, ибо жила в его сердце любовь к Таре Путеводной звезде.
Но помощник был нужен Чернобогу, и он решил довериться еще одному темному божеству по имени Пров, который был богом предсказаний и соперничал с Пряхой судеб. Некогда был Пров в числе Светлых богов и отвечал за правосудие и стоял рядом со Сварогом. Но с тех прошли века. Ныне чтили племена бога Прова как великого предсказателя.
И Пров пришел на зов Чернобога! Он появился на болотах в виде высокого старика с черным лицом и длинной седой бородой.
– Ты призвал меня, Истома? – спросил он, назвав Чернобога человеческим именем, желая его унизить.
Гнев охватил Чернобога, но не дал он ему выхода. Ответил смиренно:
– Я звал тебя, Пров. Но ты – бог предсказаний, знаешь, зачем я призвал тебя!
– Ты желаешь отдать мне Проклятую пустошь.
– Пусть это будет моим даром тебе, Пров! В знак нашего союза.
– Союза? Тебя не заботят мои дела, Истома. Ты думаешь только о себе. Тебе нужно оградить Чёрное болото дополнительной магической стеной. Это так! – утвердительно сказал Пров.
– Чёрное болото впитало столько силы, что не нуждается в твоей помощи, Пров.
– Тогда зачем ты позвал меня и зачем делаешь мне дар?
– В моих владениях я сам себе господин! Мне нужно чтобы ты огородил границы Чёрного болота своей магической защитой. Пусть Чёрное болото охраняет двойная стена.
– Это сделать не так трудно, – Пров ожидал, что Чернобог попросит большего. – Но зачем тебе дополнительная защита?
– Дабы не выпустить из его пределов моего слугу Ратибора.
– Даже твои слуги уже не подчиняются тебе, Истома?
– Я крепко держу Ратибора, но кто знает, что может произойти, если против меня снова ополчились Светлые боги?
– Ополчились? – усмехнулся Пров. – Он не замечают твоего существования, Истома. Разве что Морена, стала волноваться. Но Морена не состоит в числе Светлых богов, Истома.
– Так ты мне поможешь?
– Удержать Ратибора в границах твоего болота? Помогу. Мне это выгодно. Но ты знаешь, что он сможет уйти, если один смертный отдаст ему свое тело? И никакие барьеры тогда не смогут удержать Ратибора!
– Этого не случится.
– Ты уверен? Даже я не могу сказать так это или нет, Истома. А я владыка предсказателей и предсказаний.