Кара силой удержала себя не пялиться на вторую пассию Ноэля во все глаза. Девушка впереди была настолько роскошна, что даже у нее перехватило дыхание.
– Ты меня преследуешь, принцесса? – игриво спросил парень, ехидно щурясь.
– Мисс Девис? – девушка оценивающе глянула на Кару и снисходительно улыбнулась.
Видимо поняла, что в лице племянницы директора у нее нет соперницы, и тут же расслабилась. Довольно неприятное ощущение. Кара поджала губы, пытаясь изобразить подобие улыбки.
– Вся академия только о вас и говорит. Мэдисон Кларинс, – представилась девушка, подходя ближе и изящно протягивая кисть.
Поборов замешательство, Кара с дружеской улыбкой легонько пожала так благородно поданную ей руку.
– Приятно познакомиться, Мэдисон. Не хотела вам мешать, забрела сюда совершенно случайно, пока говорила по телефону.
– В академии так многолюдно, что нам захотелось уединиться там, где лишь тишина вокруг. Правда, зайчик? – она стянула вниз мокрую ткань с бедра, поправила платье и томно взглянула на юношу, – Ноэль не мог дождаться, когда я приеду. Столько приятелей хотят с ним сегодня увидеться, но я первая его заполучила, – не без гордости произнесла она и тут же игриво-подначивающе добавила, – так что, если и ты желаешь того же, занимай очередь, дорогая.
Кара, как могла, сдерживала смешок. В глазах заплясали дикие огоньки озорства. Может, упомянуть Дженит? Выдать Ноэля с потрохами? Она буквально представила, как разочарованно вытянется сердитое лицо красотки. Словно прочтя ее мысли, парень вытаращил глаза и еле заметно мотнул головой, умоляя не раскрывать его. Нет, подставлять чуть ли ни единственное дружественное лицо в этом месте, она, конечно же, не будет. Ноэль, кажется, славный малый, хоть и неисправимый бабник.
– Думаю, очередь уже настолько длинная, что места мне не хватит, – с театральным сожалением произнесла Кара, – что ж, я, пожалуй, пойду, не буду вам мешать, – попрощалась она и побрела прочь от фонтана, краем глаза заметив, как Мэдисон двинулась к Ноэлю, обнимая его за шею и приближаясь к губам.
Да уж. Время они не теряют.
Еще одно место было отмечено в уме на воображаемой карте академии, где можно провести время за учебой в спокойствии и умиротворении. Но вряд ли, начиная с сегодняшнего дня, оно будет пустовать – слишком здесь красиво и уютно.
Глава 7. Острое предложение
Возвращаясь с прогулки, уже довольно вымотанная Кара размышляла о том, что все люди вокруг, какими бы отталкивающими ни были – являлись студентами академии. Это означало, что все они – умные, выдающиеся и амбициозные люди, хотя на первый взгляд далеко не каждый производил такое впечатление.
Несмотря на все негативное, что источала местная молодежь, их блестящий неординарный ум подтверждался самим пребыванием здесь. Ведь малейший промах немедленно вел к отчислению. Те, кто ленились и надеялись, что вес родителей в обществе повлияет на директора и заставит его сделать послабление – уже давно покинули эти стены. Это было так удивительно, что ум отказывался верить, что, например, Ноэль на самом деле прилежный ученик, хотя казался полной оторвой, ветреным и развязным парнем, а Дженит – умная и сообразительная девушка.
В итоге Кара пришла к вводу, что судить людей только по их внешнему виду и поведению, особенно в Кейтане, весьма недальновидно и можно кого-нибудь ненароком обидеть и схлопотать проблем. Поэтому отныне каждый встречающийся в стенах академии человек – исключительный и заслуживающий уважения.
Каменное лицо Дрейка Гистина внезапно выплыло из-за поворота.
Разве что кроме него.
Призывая все свое самообладание, президент еле слышно цыкнул.
– Девис, комплект техники для учебы получишь завтра. Сразу после официального обращения директора к первокурсникам. Тебе, кстати, тоже не мешало бы послушать о тех ценностях, что мы здесь прививаем, так что будь добра явиться, – процедил он, поправил очки. – Начало ровно в десять. Расписание потока отправлю тебе на почту.
– Да, хорошо. Спасибо, – только и сказала Кара, пытаясь ненароком не спровоцировать его на очередную вспышку ненависти к себе.