Я высказал Алисе свои предположения насчёт «своего человека» — темнокожего Кингсли Шеклболта с фамилией из «священных двадцати восьми» и предполагаемой тактики Хигэканэ в преддверии выборов Министра Магии. Она со мной согласилась и сказала, что тоже попробует узнать побольше о Шеклболтах в общем и Кингсли в частности.
— Подозреваю, что с этим оборотнем дело обстоит точно так же, — когда мы с ней сошлись во мнениях, что выбор определённых людей в команде «светлых» очевиден, сказала Алиса. — Ты видел его одежду? Налицо бедность и запущенность. Он не женат. Да и если Люпин обучался в Хогвартсе, то точно «всем обязан» нашему величайшему магу столетия.
— Похоже на то. Насколько я помню, Люпин был другом родителей Гарри, а ещё они враждовали со Снейпом-сенсеем, у него раньше на спине были жуткие шрамы от когтей оборотня. Отгадай, какого именно.
— То-то Снейп таким недовольным за столом сидел, — улыбнулась Алиса. — А как этот оборотень с тобой? Вы же с ним познакомились ещё в «Норе»?
— Ага, но тогда я не знал, что это он будет вести у нас ЗОТИ. Только в экспрессе это выяснили. Но со мной он пока ведёт себя довольно ровно и не выпячивает дружбу с Поттерами. Впрочем, наедине мы не оставались.
— Возможно, не хочет, чтобы ты спросил его, где он был долгие годы твоего сиротства, — предположила Алиса. — Кстати, ближайшее полнолуние в следующую субботу. Через неделю.
— Посмотрим, как всё будет, — я зевнул и достал мантию-невидимку. — ЗОТИ с пятого курса по два раза в неделю. Надо посмотреть расписание, но, наверное, всё равно его кто-то будет подменять в «критические дни». Может, даже ты.
— Директор ничего об этом не говорил, но вполне возможно, — согласилась Алиса. — Иди спать.
Утром в семь тридцать началась традиционная зарядка. Затем завтрак, на исходе которого прилетели совы с газетами. У моей полярной белянки был такой вид, словно она сражалась с остальными совами за самый первый выпуск субботнего «Ежедневного пророка», а потом летела с газетой в лапах от самого Лондона и до Хогвартса. Впрочем, может, так и было. Ураги у меня боевая и странная.
На первой полосе было огромное мигающее название «Месть Тёмного Лорда?! Кто виновен на самом деле? Барти Крауч-младший оправдан. Посмертно». Новость для меня не оказалась сюрпризом, хотя статью написала Рита Скитер, и это уже заслуживало внимания. Было интересно, как же она расставит акценты и на кого спустит всех собак. Крауч же сам был судьёй собственного сына и пострадал от своей же инициативы с ускорением судебного процесса над всеми «Пожирателями Смерти».
«Прошло больше двенадцати лет после смерти Бартемиуса Крауча-младшего, — трагично начиналась статья. — Умный, красивый, начитанный юноша, который когда-то побил рекорд Хогвартса и сдал двенадцать СОВ и двенадцать ЖАБА на «превосходно», родился в июне 1962 года. Сейчас этому мужчине было бы тридцать три года. Но, увы, судьба распорядилась иначе. Барти-младшего оклеветали, и родному отцу: Бартемиусу Краучу, на конец 1981 г. председателю Визенгамота и Главе Департамента Магического правопорядка, под давлением обстоятельств пришлось упечь родного сына в Азкабан. Как многие знают, Барти умер в камере смертников в возрасте двадцати лет. Мальчик, который ещё на суде уверял всех в своей невиновности, не выдержал предательства семьи и общества дементоров.
Такова правда жизни.
Многие винили в смерти Барти, юноши с большим потенциалом, самого отца — Бартемиуса Крауча. За его жестокость и бессердечность. За излишнюю принципиальность. В конце концов, мистер Крауч не выдержал давления и покинул пост главы Визенгамота, а затем и пост Главы ДМП. Все считали этого сурового человека без сердца непрошибаемым. Но на самом деле мистер Крауч искренне скорбел по своему сыну и безвременно скончавшейся жене, просто, как истинный британец, не показывал своих чувств.
Его уверили в виновности единственного ребёнка, и от этого сердце мужчины разрывалось от горя. Всё же мужчины больше верят фактам и доказательствам, чем собственным чувствам. Мать Барти верила чувствам и умерла от горя, когда не стало её сына.
Многие маги верят в судьбу, но мистер Крауч был не из таких.
Нынешней осенью, через тринадцать лет после того рокового суда, разделившего жизнь семьи Крауч на «до» и «после», в Британии был организован Турнир Четырёх Школ, в котором победил наш Гарри. За несколько дней до финала Турнира, тихо и незаметно, не приходя в себя в палате Святого Мунго, скончался Френк Лонгботтом, супруг Алисы Лонгботтом, под редакцией которой в июне вышел замечательный каталог причёсок. Алиса была привлечена к судейству Турнира, но смерть мужа, громыхнувшая как молния на безоблачном небе, изменила её планы. Скорбящей вдове нанесли визиты друзья и немногочисленные родственники.
Напомню, что Барти-младшего обвинили в том, что он был пособником семьи Лестрейндж, которые были осуждены за нанесение тяжелейшей магической травмы Френку и Алисе Лонгботтомам. Смерть Френка всколыхнула скорбь по сыну Бартемиуса Крауча, и, рискуя быть неучтивым, он пришёл с визитом к вдове и матери покойного, пытаясь извиниться за своего сына. Но вместо холодных слов вежливости и просьбы покинуть дом получил нежданный подарок.
Оказалось, что одним из судей Турнира, а также директором школы «Дурмстранг» был Игорь Каркаров, иностранец, которого задерживали по подозрению в причастности к «Пожирателям Смерти». Иностранца отпустили после того, как он рассказал о том, кто именно входил в организацию «Пожирателей Смерти». Среди списка этих людей Каркаровым был назван и сын Бартемиуса Крауча — Барти-младший. Но, как через тринадцать невыносимо долгих для заключённых в Азкабане лет почти случайно выяснила Алиса Лонгботтом, Игорь Каркаров солгал! Он сам признался ей в том, что сказать имя Барти его попросили или даже вынудили. Кое-кому хотелось ударить Главу Департамента Магического Правопорядка в самое сердце, по самому больному месту: по семье.
Кто же хотел отомстить Краучу, который через столько лет, но всё же добился оправдания своего единственного ребёнка? Ответ очевиден: Тёмный Лорд. И раскрытие тайны Тёмного Лорда, его личности и его мести, читайте в следующем субботнем выпуске "Ежедневного Пророка"».
Глава 6. Литературные таланты мисс Скитер
9 октября, 1995 г.
Шотландия, Хогвартс
Пять первых недель в Хогвартсе пролетели очень быстро: мелькнули как один день. Возможно, это ещё и потому, что я с головой ушёл в учёбу, тренировки и подготовку к матчам по квиддичу, в которых из-за Турнира Четырёх школ был перерыв целый год. Когда постоянно занят, быстрее проходит время, которое я торопил из-за того, что должно будет случиться летом. Для тех, кому надо, это заодно было и внешним проявлением моих «переживаний» из-за «смерти» Чжоу.
Капитаном сборной Гриффиндора назначили Анджелину Джонсон. После выпуска Оливера Вуда у нас освободилось место вратаря и состоялось что-то вроде отбора в команду. Главными соперниками были Рон Уизли и Симус Финниган, которые уже два года отлетали в «команде поддержки» и оба ходили на наши закрытые тренировки «клуба шиноби», так что и полёты, и реакция у обоих были на весьма высоком уровне. С ними также попытался соперничать Кормак МакЛаген с шестого курса, который, как и Рон, был старостой факультета, впрочем, МакЛаген проиграл нашим парням ещё на предварительной прикидке.
Итогом отборов в команду стала победа Рона, но Симуса взяли запасным вратарём, и он тоже ходил с нами на тренировки, как, впрочем, и на занятия команды поддержки. Кстати, братья Уизли пообещали, что на выступлении нашей команды организуют темноту для фейерверков, чтобы было «как на Чемпионате мира», а потом смогут эту «темноту» ликвидировать, чтобы спокойно провести матч при дневном свете.