— Вам с ним видеться незачем. Дело будете иметь со мной, о'кей?
Окариме предупредил Ральфа, чтобы тот его не беспокоил по пустякам. Добудь кассеты, наказывал он. На деньги не скупись. Играй по уговору и быстро докладывай результат. Теперь в трубке воцарилось молчание — Поль размышлял над сказанным. В конце концов, решил он, мне все равно, с кем иметь дело, лишь бы деньги были уплачены.
— Ну ладно. Я говорю из автомата в нескольких шагах от французского посольства. Тут и встретимся. Потом найдём, где поговорить, о'кей?
— Хорошо, идёт. — Бросив трубку, Ральф схватил шляпу и выбежал на улицу. Минутой позже его автомобиль выехал из ворот «зоны7».
Ральф не подозревал, что за ним уже ведут наблюдение. На совещании в полиции шеф лишь в общем виде упомянул о принятых мерах безопасности, не вдаваясь в детали. Не упомянул он, в частности, и о том, что у некоторых «лежбищ», принадлежащих «Мёртвой хватке», размещены агенты в штатском. Напротив «зоны7» в пустующей комнате на втором этаже жилого дома дежурил
Тимоти.
Он расположился на подоконнике — справа, на другой стороне улицы, была хорошо видна «зона7». Наблюдение можно было вести даже без бинокля. Тимоти провёл на посту уже около трёх часов. Он был вооружён и имел при себе портативную рацию.
В нескольких сотнях метров отсюда — там, где улица выходила на магистрали Рими и Огор, — стояли наготове полицейские машины без опознавательных знаков. Им было приказано ждать указаний от Тимоти.
Заметив, что из ворот «зоны7» выехал «бьюик» и по вернул в направлении Рими, Тимоти немедленно связался по радио с машиной, дежурящей у поворота на магистраль. За рулём машины сидел Дэниел, рядом — Осоло Гатна. Оба они пребывали в весёлом настроении. Гатна только что язвительно прошёлся по поводу двух девиц, экстравагантные одеяния которых едва прикрывали наготу. Легкомысленно перепархивая через оживлённую улицу, подружки чуть было не угодили под голубую «симку». Внезапно подала признаки жизни рация.
— Западный пост слушает, — бросил в микрофон Гатна, по инерции все ещё улыбаясь.
— Внимание… чёрный «бьюик»… номер И–би–си тридцать один двести десять… только что выехал в вашу сторону.
— Роджер, вас понял, отбой. — Гатна повернулся к Дэниелу. — Заводи. Ты слышал, что было сказано: едет сюда.
Дэниел включил зажигание. Через несколько секунд на магистраль Рими вылетел чёрный «бьюик» и взял курс на север. Дэниел рванул с места и устремился за ним.
Он сумел, не привлекая к себе внимания, пристроиться за «бьюиком» на расстоянии трёх машин. Дэниел с Гатной не знали, разумеется, кого они преследуют, их задача состояла лишь в том, чтобы вести слежение за указан ной машиной. Неподалёку от перекрёстка автомобиль, ехавший впереди, вдруг сломался и перегородил путь. Его невозможно было объехать из–за непрерывного встречного движения, и Дэниел был вынужден терпеливо наблюдать за тем, как «объект» уходит все дальше вперёд. По счастью, задержка оказалась недолгой, и им удалось нагнать «бьюик» у светофора. Вскоре после этого «объект» внезапно свернул в боковую улочку. Чтобы не обнаружить себя, пришлось рискнуть — Дэниел свернул в параллельную улочку. На другом её конце, у поворота на улицу Исоко, они поволновались: появится ли здесь «объект»? «Бьюик» появился, по–прежнему держа курс на север. Дэниел снова сел ему «на хвост». В конце Исоко «бьюик» свернул направо. Ещё минут пять движения в густом потоке автомашин, и «объект» затормозил перед телефонной будкой вблизи французского посольства.
— Собирается звонить? — сказал Гатна. Они остановились неподалёку, в переулке.
— Все может быть. Но неужто он весь этот путь про делал, чтобы из автомата звякнуть? Не хитрость ли это? Может, он нас засёк?
— Дэн, гляди! — изумлённо воскликнул Гатна.
Но Дэниел и сам уже заметил то, из–за чего пришёл в изумление его напарник.
Они увидали Поля Адому — его грузную фигуру они без труда узнали бы и не с такого расстояния. Поль вышел из телефонной будки. Недоумевая, Дэниел и Гатна проследили за тем, как он уселся в чёрный «бьюик» и тот, не мешкая, рванул с места.
— Кассеты при вас? — спросил Ральф, как только Поль Адома расположился на переднем сиденье. Ральф переключил скорость и дал газ.
— Неужели вы думали, что я их с собой захвачу?
Ральф бросил на Поля колючий взгляд.
— То есть?
— Почему вы решили, что я приеду прямо с товаром?
— А что, не доверяете?
— Доверяю. Почти как родному сыну. Кто сказал, что я не доверяю?