Декс плюхнулся на диван и схватил пульт от телевизора. Он переключал с одного рекламного ролика на другой, пока не наткнулся на ночной канал с мультиками — единственное приличное, что было в такой поздний час. Он старался не думать об Айзеке Пирсе, хотя отгородиться от этого было сложно. Но лучше это, чем мысли о Слоане, который зовет его именем бывшего любовника в такой интимный момент. Боже, наверняка тот ему снился. Прекрасно. Декс снова переключился на Айзека Пирса.
Спалить мастерскую дотла было частью его хорошо продуманного плана побега. Все улики сгорели, им удалось найти только самодельную металлическую лапу, которую он использовал, чтобы сбить их с толку. Айзек хорошо замел следы. THIRDS конфисковали все, что осталось в доме Айзека и доказывало его причастность к убийствам терианов. Но свидетели, которые утверждали, что он был с ними во время убийств, оказались его последователями, и все сказанное ими было ложью. К тому времени, как в их двери постучались THIRDS, они давно исчезли. THIRDS пришлось тряхнуть всю свою сеть осведомителей и шпионов, но Айзек Пирс словно растворился в воздухе.
Спустя два эпизода странного мультфильма о парнишке с кроличьими ушами, его собаке и какой-то розовой принцессе Декс начал придумывать оправдания на случай, если его партнер спросит, почему он уснул здесь. Но вдруг он услышал хриплый голос Слоана.
— Эй, ты что тут делаешь?
— Смотрю телек. Не мог уснуть.
Слоан подошел и сел на кофейный столик напротив Декса, но так, чтобы не загораживать экран. Можно сказать, Слоан изучал его, но у Декса просто не было сил. Он был слишком измотан эмоционально и физически. Через несколько часов он уже должен был быть на работе, а впереди ждал целый день тренировок.
— Что случилось? — Слоан наклонился и взял его за руку. — Поговори со мной, Дейли.
Забавно, как это работало только в одну сторону. Декс не мог не думать об этом. Не мог не чувствовать, как каждая проглоченная обида больно била его прямо в сердце. И с каждым разом становилось все больнее. Он продолжал уговаривать себя отступить и не совершать ошибку, которую он совершал уже много раз, влюбляясь слишком быстро и слишком сильно. Он понимал, что увязает все глубже, но уже не мог сойти с губительного пути.
— В последнее время тебе снятся приятные сны?
От невинно-озадаченного взгляда Слоана стало только хуже.
— Когда я, кхм, внезапно решил тебе подрочить, ты назвал меня Гейбом, — Декс высвободил свою руку из хватки Слоана и наблюдал, как брови его напарника нахмурились, прежде чем пришло осознание.
— Вот черт. Декс я…
— Знаю. Ты скучаешь по нему. Сердцу не прикажешь, верно?
— Пожалуйста, не надо, — Слоан снова взял его за руку. Декс не сопротивлялся. — Чего ты от меня хочешь?
Дексу не нужно было долго думать над ответом. То, чего он хотел, было недостижимо, по крайней мере, на данный момент. Будущее было весьма расплывчатым.
— Я знаю, что это эгоистично, но мне бы хотелось, чтобы ты был со мной, когда ты со мной, — он просил слишком многого. Ведь Слоан не мог контролировать свое подсознание.
— Я… Мне просто нужно…
— Время. Я знаю, — Дексу было невыносимо видеть это подавленное выражение лица Слоана, но он просто не мог найти в себе силы отмахнуться от своих чувств, спрятавшись за шуткой. Не в этот раз.
— В последнее время мы много извинялись друг перед другом, — тихо сказал Слоан, погладив ладонь Декса большим пальцем.
— Ага.
— Хочешь… чтобы я ушел?
Декс встретился взглядом со Слоаном, и бабочки в его животе протестующее затрепетали.
— А ты хочешь уйти?
После некоторых раздумий Слоан покачал головой, с сожалением поджав губы.
— Нет.
— Хорошо, — Декс выключил телевизор, и потянул Слоана наверх.
Скрепя сердце он забрался в постель и лег на бок. Слоан обхватил его за талию и притянул к себе, чем вызвал у Декса легкую улыбку. Он развернулся к Слоану, и ощутил острое чувство вины, когда увидел обеспокоенное выражение лица своего напарника. Он наклонился, чтобы поцеловать и почувствовал облегчение, когда Слоан ответил на его мягкий поцелуй.
Может быть, Дексу нужно было ничего не говорить и просто пойти спать. У его напарника и так хватало забот, а тут еще Декс ведет себя как капризный назойливый бойфренд. Тем более что его никто и не расценивал как бойфренда.
И не то что бы он раньше не попадал в подобную ситуацию. Он всегда слишком спешил, хотя это никогда не становилось серьезной проблемой. Но на этот раз все было… по-другому. Он чувствовал себя иначе. Что-то в этом парне заставляло желать того, о чем он раньше даже и не думал. Может быть, потому что, глядя в эти янтарные глаза, он не видел в них ничего кроме боли и страданий? Он действительно думал, что сможет это изменить? Даже если они проведут всю жизнь вместе, смогут ли эти глаза когда-нибудь наполниться чем-то… большим? Ему совсем не нравился ход его мыслей, поэтому он чуть отстранился и провел большим пальцем по щеке Слоана.