Все, кто недооценивал лейтенанта Спаркс, рано или поздно жалели об этом. Она была суровой, но справедливой. Слоан понятия не имел, сколько ей лет, знал только, что она уже работала в THIRDS, когда он присоединился к ним в свои шестнадцать, и с тех пор, казалось, почти не изменилась. Все знали, что Слоан мог оказывать на нее некоторое влияние, хотя он понятия не имел, чем заслужил такую честь. Она присматривала за ним и на протяжении многих лет давала ценные советы.
— Прошу прощения. Мне нужно было отправить отчет, — сказала лейтенант Спаркс, наконец, переключаясь на Слоана. Она указала на стул перед своим столом, предлагая ему сесть, и чуть склонила голову на бок, пристально изучая его своими синими глазами. Слоан старался не ерзать. Удивительно, что рядом с ней он до сих пор чувствовал себя неуверенным подростком, который только присоединился к THIRDS. — Что у тебя на уме?
— Я думаю, у нас могут быть проблемы, — ответил он, ненавидя то, как грубо он сейчас прозвучал.
— Доктор Шульцон.
Это имя заставило Слоана напрячься, и он подался вперед, не желая верить, что она держала его в неведении.
— Именно так. И вы знали?
— Что доктор Фридман не тот, за кого себя выдает? Да. Мне сообщили вскоре после того, как ты и твоя команда были направлены по адресу. Я отдала приказ, чтобы Дестрактив Дельта продолжала расследование. Было маловероятно, что вы что-то найдете, так как этот человек скрывался много лет, — она ласково улыбнулась ему. — Но я знала, что если кто-то что-то и найдет, то это будешь ты. Я говорила им.
Слоан встряхнулся.
— Значит, вы знали, кто он и какой информацией располагает?
— Я знаю, что доктор Шульцон был врачом первого поколения. Твоим, Эша и еще десятков других агентов обороны, которые работают у нас. Глава обороны терианов отлично понимает, в какой опасности находится Шульцон, а это значит, что стабильность THIRDS под угрозой. Айзек Пирс пообещал уничтожить THIRDS, и он нашел способ, как это сделать. Уничтожить, конечно, громко сказано, но это может сильно нас дискредитировать, а также навести беспорядок и панику в наших рядах. Думаю, именно поэтому он похитил Морелли.
— Что… — внезапно Слоана осенило, и он не мог поверить, что не подумал об этом раньше. — Морелли был рекрутом первого поколения. — Слоан провел рукой по волосам, стараясь не поддаваться гневу. — Глава обороны терианов знал, ведь так? Этот гад с самого начала знал, что Морелли был из первого поколения. А теперь, когда мы не смогли решить эту проблему достаточно быстро из-за сокрытой информации, он наконец-то решил снизойти до нас?
— Ты же знаешь, как это работает, Слоан. После смерти Морелли его дело было отредактировано, чтобы скрыть секретную информацию. Это особенно актуально, если вспомнить, что Айзеку удалось добраться до твоего личного файла несколько лет назад. Помнишь, ты говорил мне, что Айзек был одержим тем, что THIRDS скрывают информацию? Так вот, он был прав. Каким-то образом Айзек выяснил, что Морелли был из первого поколения. Мы знаем, что, в надежде что-то найти, он силой заставил Морелли открыть доступ к его файлу, затем, ничего не обнаружив, попытался заставить его залогиниться в Фемиде. Не получив никаких результатов, он воспользовался единственной зацепкой, что у него была — регистрационное бюро терианов, — она наклонилась вперед и пристально посмотрела на Слоана. — Мы не можем позволить Айзеку Пирсу заполучить информацию первого поколения.
— Согласен. Тогда помогите мне. Мы знаем, что личный файл Морелли привел его в регистрационное бюро терианов, а оттуда след ведет к молодежному центру. Видимо, что-то оттуда привело его к доктору Фридману, то есть Шульцону. Почему у нас нет доступа к файлам молодежного центра? — он наблюдал, как лейтенант Спаркс поднимается на ноги. Глядя в пол и поджав губы, она начала расхаживать вдоль своего стола туда-сюда. — Прошу, скажите мне что-нибудь, лейтенант.
Она кивнула и повернулась к нему.
— Ладно. Но только потому, что это ты. Тот молодежный центр, как и многие другие, принадлежит THIRDS. Это часть программы вербовки. Он появился, когда свернули программу первого поколения. Вот почему поиски учредителя водили вас по кругу. Учредитель — это THIRDS.