— Ты прав, он заслуживает, — кивнул Слоан.
— Я могу говорить честно?
— Как и всегда.
Кэл расправил плечи, его взгляд был проникновенным.
— Я понимаю, тебе страшно. Знаю, что, должно быть, это очень тяжело, и я не имею права обесценивать все, через что ты прошел, но если ты готов отказаться от моего брата только потому, что у тебя кишка тонка рискнуть, то ему будет лучше без тебя.
Слоан уставился на него. Малой вообще не парится о том, чтобы подбирать слова, когда дело касается его семьи. Лицо Кэла смягчилось, но он четко обозначил свою позицию. Слоан не винил Кэла за то, что тот защищает своего брата. Часть его верила, что Дексу и правда будет лучше без него, но другая половина не хотела уходить.
— Я уважаю тебя, Слоан, и мое отношение не изменится, что бы ты ни решил. Я просто прошу тебя серьезно подумать над этим. Не надо давать ему ложных надежд на совместное будущее, если это будущее никогда не наступит.
Слоан обдумал слова Кэла и решил рискнуть.
— А если я не уйду? Если все получится?
— Если он счастлив, то и я тоже. А пока об этом никто не узнает, — Кэл широко улыбнулся. — Мне нравится, что он в нашей команде.
Дверь открылась и в палату, весело улыбаясь, вошел Декс.
— Эй, чирикалка, ну что, ты готов…
— Блин, Декс! — взвыл Кэл, делая большие глаза и багровея лицом.
Декс увидел Слоана и смутился.
— Упс.
— Чирикалка? — вскинул брови Слоан, глядя на Кэла и пытаясь сдерживать смех.
— Вот скотина! — взгляд Кэла был убийственным и Слоан порадовался, что он направлен не на него. Из всех его товарищей по команде Кэл временами мог быть самым страшным. — Ты клялся, что никогда не назовешь меня так на людях! Поверить не могу!
— Я не знал, что здесь кто-то есть, — в панике ответил Декс. — Ну, прости!
— Когда Дексу было четырнадцать, мы застукали его за тем, что он засовывал свой пенис в шланг пылесоса! — громко объявил Кэл.
Декс резко выдохнул.
— Предатель! Как ты мог? — он повернулся к Слоану, который отчаянно пытался не смеяться. — Это не то, что ты подумал!
— Это именно то, о чем ты подумал, — самодовольно сказал Кэл. — Он пытался трахнуть пылесос.
— Это вышло случайно, — настаивал Декс.
Кэл закатил глаза.
— Серьезно? Ты пылесосил комнату, случайно поскользнулся и упал членом прямо на шланг? Кому ты рассказываешь?
Слоан разразился хохотом. Он согнулся пополам и закрыл лицо ладонями, плечи сотрясались, пока он пытался взять себя в руки. Блядь, у него просто не было слов. Братья продолжали свой спор до тех пор, пока Кэл не сдался. Он извинился, и они тут же помирились. На обратном пути, когда они возвращались в штаб, Слоану приходилось прикусывать внутреннюю сторону щек, чтобы удержаться от накатывающих приступов смеха. Особенно забавно было от того, что Декс дулся всю дорогу. Это было несколько часов назад.
А сейчас он лежал, распластавшись на кровати в своем личном спальном отсеке, и таращился в потолок. Пока все подразделение Альфа работало над делом Айзека, отряды занимали очередь, чтобы пару часов поспать в отсеках. Проще было переночевать здесь, чем тратить время на дорогу и возвращаться домой. Не говоря уже о том, что тут было более безопасно. THIRDS не хотели, чтобы кто-то из их агентов уснул за рулем. И не то чтобы квартира Слоана была слишком далеко, да и всегда можно было взять такси. В отличие от многих агентов, у Слоана действительно не было необходимости здесь ночевать, но так было удобнее.
С тех пор, как погиб Гейб, он провел немало беспокойных ночей тут в штабе. Он бесконечно придумывал себе оправдания, почему, но теперь все осознал. Просто не хотелось возвращаться в свою огромную, пустую квартиру. Слоан не был из тех, кому все время в постели кто-то нужен, но глупо было не признать, что ему нужен кто-то определенный. Сам виноват. Он проводил с Дексом слишком много времени, они часто ночевали друг у друга и спали вместе, в этом парне было что-то, от чего Слоану было сложно держаться на расстоянии. Последние несколько дней были ужасно паршивыми.
Слоан перекатился на бок и фыркнул. Боже, вы только посмотрите на него, дуется как подросток, влюбившийся впервые в жизни. Ну, нравилось ему быть рядом с Дексом, и что теперь? Был ли хоть кто-то, кому не нравилось бы проводить с Дексом время? Эш не в счет, потому что, ну, это же Эш. Восемь месяцев и команда приняла его, как будто Декс всегда был ее частью. Роза хлопотала над ним, как наседка, несмотря на то что была всего на пару лет старше. Летти вела себя с ним так, будто они были братом и сестрой, она могла его задирать, запрыгивать на него, обнимать, спрашивать совета по поводу очередного горячего парня, на которого положила глаз. В то время как Келвин и Хоббс постоянно крутились вокруг него, как парочка группи.