Она коротко, недоверчиво рассмеялась.
— Ходят упорные слухи, — с важным видом повторил ее знакомый.
Она улыбнулась, хотела спросить, откуда у него такие сведения, но тут в сумке зазвонил мобильный телефон.
— Извините, — сказала она, расстегивая черную дамскую сумку и доставая телефон.
На дисплее высветился номер Адвоката.
— Слушаю тебя, Тау! — сказала она.
— Измаил Мохаммед вернулся с холода.
Милла лежала в темноте на боку, подтянув колени к груди. Она плакала; открытие стало для нее болезненным. Показалось, будто серая стеклянная перегородка, отделявшая ее от действительности, разбилась и она стоит беззащитная, слабая, открытая всем ветрам. И нигде нельзя укрыться.
Когда подходили к концу силы, позволявшие ей влачить жалкое существование, она находила спасение в вопросах, задаваемых самой себе, в возвращении по собственному следу. Как она дошла до такой жизни? Почему так понизилась ее самооценка, почему она так низко пала? Когда? Как ее окутала паутина лжи, ненастоящая, вымышленная жизнь? С каждым новым ответом страх неизбежного давил сильнее. Милла все отчетливее понимала, как она должна поступить. Сделать то, на что ей не хватало мужества. Даже слов. И это ей, у которой слова находились всегда и для всего — в голове, в дневнике.
Так она лежала без сна до тех пор, пока в половине первого не вернулся Кристо. Муж даже не пытался двигаться бесшумно, хотя толстый ковер и приглушал шаги. Он протопал в ванную, включил там свет, потом вернулся и тяжело опустился на кровать.
Она лежала неподвижно, повернувшись к нему спиной, закрыв глаза, и слушала, как он снимает ботинки, отшвыривает их в сторону, встает, идет в туалет, мочится, пускает газы.
«Прими, пожалуйста, душ. Смой свои грехи!»
Звук льющейся воды в раковине. Свет погас, он вернулся, лег. Самодовольно крякнул.
Перед тем, как он укрылся одеялом, она уловила идущий от него запах. Спиртное. Табачный дым, пот. И еще один запах, первобытный.
Тогда-то она и нашла в себе мужество.
2
1 августа 2009 г., суббота
Дата и время: 1 августа 2009 г., 17.52.
М.: Уильямс, пожалуйста, включите меня в программу по защите свидетелей. Сейчас же!
У.: Измаил, я все понимаю, но…
М.: Никаких но! Эти гады хотели меня пристрелить. И они не остановятся!
У.: Успокойся, Измаил. Как только мы тебя допросим…
М.: Сколько времени вы будете меня допрашивать?
У.: Чем скорее ты успокоишься и ответишь на мои вопросы, тем лучше.
М.: Тогда вы включите меня в программу защиты свидетелей?
У.: Ты ведь знаешь, мы своих не бросаем. Давай начнем сначала. Как это случилось?
М.: Я услышал их разговор…
У.: Нет, как они поняли, что ты работаешь на нас?
М.: Не знаю.
У.: Но хотя бы догадки у тебя имеются?
М.: Не знаю… Может быть, они следили за мной…
У.: Когда ты ездил на явку?
М.: Наверное. Хотя я был осторожен, очень осторожен. Три раза поворачивал назад, ехал кружным путем, дважды делал пересадку, но…
У.: Что но?
М.: Я… знаете… когда вышел с явочной квартиры… мне показалось… не знаю… показалось, будто я кое-кого увидел. Но потом…
У.: Одного из них?
М.: Да, вроде бы. Наверное.
У.: Почему они тебя заподозрили?
М.: Не понял…
У.: Допустим, они в самом деле установили за тобой слежку. Но почему? Может быть, ты сделал что-то не то. Задавал слишком много вопросов? Оказался не в том месте не в то время?
М.: Вы сами во всем виноваты. Если бы можно было выходить на связь по мобильнику, никто бы ничего не узнал!
У.: Измаил, ты прекрасно понимаешь, что сотовая связь ненадежна.
М.: Не могут же они перехватывать разговоры по всем мобильникам в Кейптауне!
У.: Не по всем, а только по тем, которые им нужны. При чем здесь вообще мобильники?
М.: Всякий раз, когда наступало время очередного отчета, приходилось ездить на явочную квартиру…
У.: Что произошло, когда ты в последний раз вернулся с явочной квартиры?
М.: Последний раз я ездил с отчетом в понедельник, а во вторник все и началось. Они вдруг стали скрытными. Сначала я подумал, что они беспокоятся из-за чего-то другого. Может, из-за груза. Потом, вчера, вижу: нет, они так себя ведут, только когда я рядом. Понимаете, они действовали очень тактично, незаметно, старались не показывать виду, что умолкают только при мне, но я заметил. И забеспокоился. Решил на всякий случай быть настороже. И вот сегодня утром Сулейман приехал на заседание Комитета, а мне велел ждать его на кухне, вместе с Раяном…