Подъехав к устью речки Хоран, я спешился, отпустил уставшего коня попастись свежей весенней травкой, а сам с большим удовольствием плюхнулся в еще по-весеннему холодную воду. Через некоторое время свежим и бодрым продолжал путь на заставу
Узкая дозорная тропа круто петляла по тайге, то неожиданно взбиралась в крутую горку, то ныряла в густые заросли орешника и прибрежного ивняка. Вдруг сзади неожиданно до меня донесся гул мотора. Прислушался и определил, что это вертолет и скорее всего летит на заставу. Гул быстро приближался, и я вместе с конем нырнул под крону огромной липы. Летят на заставу. И кто бы это мог быть? Ведь инспекторская комиссия только что улетела. А тут опять гости.
Я погнал коня и через 15—20 минут уже подъезжал к заставе. У ручья встретил запыхавшегося от быстрого бега сержанта Кузлякина.
— Вы куда это спешите, товарищ сержант?
— Вас встречаю.
— Что случилось?
Запыхавшийся и испуганный сержант только и произнес:
— Товарищ лейтенант, генералы на заставе.
— Какие еще генералы?
— Не знаю, Стрельников послал предупредить вас.
— А что они делают?
— Не знаю, но один генерал очень сердитый и все начальника заставы ругает.
Приведя себя в порядок, я бодро зашагал на заставу. Картина предстала впечатляющая и совсем не для слабонервных. Посреди строевого плаца стоял генерал, чуть поодаль — начальник погранотряда подполковник Леонов и несколько неизвестных мне полковников. А перед ними, слегка склонив голову, мой бедный начальник заставы. Генерал что-то громко и жестко выговаривал Ивану, и было похоже, что я подоспел в самый раз. Вдруг генерал заметил меня и, хмуро глядя в мою сторону, раздраженно произнес:
— А это кто еще?.. Где вы болтались, товарищ лейтенант?
Насколько мог, я твердой походкой направился к генералу. Не доходя положенных по уставу трех шагов до начальника, четко приложил руку к головному убору и бодро доложил:
— Товарищ генерал, пограничный наряд-«дозор» в составе лейтенанта Бубенина и сержанта Кузлякина с охраны государственной границы прибыл. За время несения службы признаков подготовки и нарушения государственной границы не обнаружено. Старший пограннаряда лейтенант Бубенин.
— А где ваш младший наряда?
— Лошадей в конюшню повел.
— Хорошо. А почему я вас не видел, когда летел над участком?
— Товарищ генерал, я вас видел. Вы прошли устье Хорана в 11.15.
Генерал еще долго водил нас с Иваном по заставе. Придирчиво осмотрел спальное помещение для личного состава. Строго спрашивал за то, что не у всех кроватей были прикроватные коврики. Переворачивал солдатские постели, и если под матрасом не оказывалось подматрасника, то тут же нам доставалось. Нашел генерал недостатки и на кухне, и в солдатском туалете...
Наконец он решил проверить нашу пожарную безопасность. Подошли снова к заставе, где на стене красовались ровным рядом огнетушители, покрашенные и заряженные месяц назад перед самой инспекторской.
— Огнетушители работают?
— Так точно, товарищ генерал, месяц назад как перезарядили.
— Вот мы сейчас и проверим. А ну, лейтенант, сработайте-ка один, — приказал мне генерал.
— Есть!
Я бросился к огнетушителям. Схватил один и с силой ударил колпаком о землю. Внутри что-то хряснуло, что должно было означать, что колба разбита и сейчас мощная струя должна вырваться из огнетушителя. Для верности, как положено, я его потряс что было силы и стал ждать. Ждал не я один, правда, у каждого был свой интерес. Но из этой проклятой дырки, из которой уже давно должна была забить струя, ничего не появлялось. Лишь слабенькие пузырьки пробивались наружу и лопались, как наша с Иваном надежда. Тогда мне пришло в голову сработать второй огнетушитель. Я все повторил сначала, но результат был прежним.
— Да у вас и средства пожаротушения не работают. Вы заставу хотите спалить?
— Да нет, да мы...
— Товарищ Леонов, они еще смеют оправдываться...
Крепкие командирские слова разносились над далекой русской рекой.
Генерал еще продолжал что-то выговаривать, когда упертыми в землю виноватыми глазами мы одновременно с Иваном заметили, как вначале из одного, а затем и из другого огнетушителя стали выбрасываться небольшие струи пены, а затем все сильней и сильней стали извергаться мощные вонючие струи в сторону стоящих рядом генерала и полковников. Мы с Иваном одновременно бросились на эти злополучные огнетушители и стали пинками их загонять в кусты, подальше от генерала. Но не успели, мощная струя одного из них окатила с ног до головы и генерала, и полковников. То что было дальше, описанию не поддается.