Мои доблестные воины, когда все поняли, зашлись в здоровом, задорном смехе.
— Вперед! — подал я команду.
Когда БТР поравнялся с китайцами, что топтались у полыньи, по ним вдруг ударили мощные струи пены. Ошалев, они бросились врассыпную, но большая их часть все же, к несчастью, попадала в полынью.
Быстро выловив своих невольных купальщиков, спешно, чтобы не обморозиться, покинули остров. Правда, успели покуражиться и над БТРом. На бортах оставили следы от ударов ломом, облили дегтем.
Китайцы, видимо, понимали, что 40—50 человек, постоянно участвующих в провокациях, не представляли для нас большой угрозы. Создать более напряженную обстановку не могли. А кто-то требовал от них именно этого. Они, конечно, знали, что на заставе нет значительного резерва. Тем более каждого из нас знали уже в лицо. Потому и пошли на увеличение своей группировки, день ото дня ужесточали провокации. Явно стремились спровоцировать нас на открытие огня. Все последующие события это подтверждали.
По возвращении на заставу сразу донес шифром о случившемся, об изменении ситуации. Китайцы стали использовать мощные громкоговорящие установки. Вещание велось на русском языке и носило резкий антисоветский и провокационный характер. Например, они предлагали нашим солдатам убивать своих офицеров и переходить на их сторону. А начальника заставы связать и притащить к ним. Взамен обещали накормить и сохранить жизнь.
Вскоре на заставу прибыло подразделение спец-пропаганды из армейской дивизии. Когда китайцы толпами выходили на остров, митинговали, вели передачи, мы врубали свои мощные современные средства и буквально глушили их. Тексты, записанные на хорошем китайском языке, разоблачали внешнюю политику китайского руководства, рассказывали о причинах тяжелого экономического положения народа, раскрывали истинные цели и задачи провокаций пекинских властей на границе. Это имело ошеломляющий эффект. Китайцев словно сметало с острова. Они страшно боялись, что простые люди могут услышать правду.
Жаль только, что однажды в аппаратуре что-то сломалось, и мы больше никогда не имели возможности опереться на этого хорошего помощника. Шли слухи, что применение ее просто запретили. Мол, она очень секретная. А технические помощники, ох как нужны были.
Как-то приехали на заставу шефы из Пожарского района. Изъявили желание поохотиться и порыбачить. Ну какая тут рыбалка? На реку без охраны не выйдешь. С охотой тоже проблема. Вблизи границы стрелять нельзя. Сидим, чай пьем, разговоры разговариваем. А у меня в голове вдруг мысль просветилась. Я обратил внимание, что шефы, а среди них оказался и районный пожарный начальник, проехали по бездорожью на новеньких ЗИЛах. Один из них был совсем с нуля современной пожарной машиной. Наверное, решили по тайге ее обкатать.
Думаю, попрошу-ка я у них на недельку эту пожарку. Они, правда, удивились. Пояснил, что хочу использовать ее в охране границы. Так сказать, эксперимент провести. Местный народ простой, толковый, пограничникам завсегда помочь готовый. К тому же я пообещал разрешить поохотиться в нашем заповеднике, где я периодически и планомерно отстреливал кабанов на дополнительное питание личному составу. Конечно, согласились. Охота оказалась удачной. А через неделю во дворе заставы стояла пожарка, причем еще и с опытным водителем.
Пока не было провокаций, я несколько дней тренировал свой пожарный расчет. А против острова Киркинского дал команду на середине реки выдолбить прорубь и поддерживать ее в рабочем состоянии.
В один из декабрьских дней на остров вновь вошло около 100 китайцев. Установили портреты своих вождей и плакаты, начали митинговать. Застава по тревоге выехала к острову. Наша колонна имела, наверное, очень угрожающий вид. Впереди шел БТР. За ним сверкающий свежей красной краской внушительного вида ЗИЛ с огромным пожарным стволом, напоминавшем ствол орудия. Потом ГАЗ-66 с охраной. Все это вскоре замерло против толпы китайцев. Точно, они были в шоке. Молча и тревожно переглядывались, с тревогой смотрели на нас. Но уходить не собирались.
Мы спешились. Как обычно, я заявил протест и потребовал покинуть остров. Но спектакль продолжался. Заработали кинокамеры, фотоаппараты, поднялся невиданный гвалт, слышались крики и проклятия в наш адрес. Не обошлось без хохмы. Организатор произносил, к примеру: «Великому вождю Мао — слава, красному солнышку — слава!», а толпа хором подхватывала: «Слава!» В то же время наши солдаты хором кричали: «Ленину...» Они замолкали, вопросительно поглядывали на своего дирижера. Он им разрешил, и они закричали: «Слава!» Солдаты продолжали: «Сталину...», китайцы подхватывали: «Слава!» Солдаты кричали: «Дембелю», китайцы хором вторили: «Слава!». Бойцы покатывались со смеху. Давно они нас так не веселили. Вскоре дирижер заподозрил что-то неладное и «концерт» закончился.