- И не увидите, - отозвался адмирал. - Теперь я могу об этом сказать. Еще недавно эта информация проходила по грифу "абсолютно секретно", теперь - "совершенно секретно". Три дня назад капитан Роберт Спринг покончил с собой.
- О-о, - только и сказал Хеллборн.
- Как? Почему?! - воскликнули его более эмоциональные коллеги.
- Застрелился, - коротко сообщил Мартин. - У нас есть все основания подозревать, что его смерть как-то связана с началом войны. И что хуже всего, у нас есть очень веские основания подозревать, что капитан Спринг работал на врага.
- Это действительно самоубийство, сэр? - осторожно уточнил Хеллборн.
- Обычно я в таких случаях говорю "мы уверены на 99 процентов", - невесело улыбнулся шеф. - Но это не тот случай. На этот раз мы уверены на все 100 процентов. Подробности в деле, мой помощник раздаст вам копии, пролистайте после совещания. О похоронах капитана Спринга будет объявлено дополнительно.
- Но позвольте, сэр, - начал было один из младших офицеров. - Если капитан Спринг действительно был предателем, о каких похоронах идет речь?!
- Прежде чем стать предателем, капитан Спринг был героем, - жестко заметил адмирал. - Многие из сидящих в этой комнате могут подтвердить мои слова. Мы торжественно проводим в последний путь не предателя, а героя. С флагами, тройным салютом и всем остальным. Что гораздо важнее, враг не должен узнать раньше времени, что мы подозреваем о предательстве капитана. Last but not least, последняя по списку , но не последняя по важности причина - вдова и дети мистера Спринга ни в чем не замешаны, и поэтому также ничего не должны узнать. Таким образом, все сотрудники, свободные от дежурств и специальных заданий, будут обязаны присутствовать на церемонии. Как я уже сказал, о дате похорон будет объявлено дополнительно. Полагаю, это все. Мы встречаемся снова в шесть часов, если не произойдет ничего из ряда вон выходящего. У каждого из вас есть свои приказы и план работ. Все свободны, леди и джентльмены.
Хеллборн покинул конференц-зал последним. Его план работ был самым аморфным и туманным, поэтому Джеймс задержался, чтобы пролистать досье капитана Спринга.
Какой интересный финал! Двадцать шесть лет на секретной службе короля и протектора, но Хеллборн никогда не видел ничего подобного. За эти годы десятки коллег и сотни врагов решили уйти из жизни по своей воле, но вот так - никогда. Яд, взрывчатка, пуля в рот, пуля в висок, пуля в сердце, прыжок с двадцать девятого этажа, прыжок с самолета без парашюта... Один парень даже засунул голову в двигатель конвертоплана. Но вот так - никогда. Какая изящная и красивая смерть. Всегда бы так. Черт побери, это слишком невероятно. "Я должен знать больше и немедленно", - твердо решил Хеллборн и столь же решительно отправился на подвальный этаж.
- Так точно, сэр, это я его нашел, - сказал молодой человек в белом халате. - Капитан-лейтенант Патрик Флинн, к вашим услугам.
"Еще один чертов рыжий ирландец, - подумал Джеймс. - Он мог быть родным братом покойного Мак-Диармата".
- И как вам это понравилось? - поинтересовался Хеллборн.
- Мне это совсем не понравилось, - пожал плечами капитан Флинн. - Но в Корее мне приходилось видеть вещи и похуже.
- Морская пехота?
- Восьмая дивизия, "Тасманские волки", - приосанился собеседник.
"Еще один. Они везде. Здорово их там муштровали".
В дальнем углу комнаты зазвонил телефон.
- Прошу прощения, сэр, - Патрик Флинн зашагал в ту сторону и снял трубку. - Слушаю. Так точно. Никак нет. Обязательно. Спасибо, сэр. - Положил трубку и вернулся к Хеллборну. - Еще раз прошу прощения. На чем вы остановились?
- Как вы попали на эту работу? - как будто невпопад и без всякого перехода спросил Джеймс.
- Меня здорово потрепало в Корее, - погрустнел патологоанатом. - Собрали по частям и списали на берег.
"Сам вижу", - подумал Хеллборн. Капитан Флинн заметно прихрамывал.
- Очень хотел остаться на службе и потому решил, что такая должность лучше, чем никакая, - продолжал собеседник. - И вот я здесь.
"Можно сказать, повезло - а ведь мог бы работать таксистом".
- Если бы не это странное происшествие - тихая и непыльная работенка. Думаю дотянуть до пенсии. - Флинн рассмеялся, и это был очень грустный смех. "Ему всего двадцать девять лет", - вспомнил контр-адмирал.
- Спасибо, капитан, - Хеллборн встал и пожал ирландцу руку. - Был рад знакомству. - И неожиданно для самого себя добавил: - Многих из нас потрепало на той войне. Не вешайте голову. Удачи.
- Спасибо, сэр.
Прежде чем Хеллборн отвернулся и направился к выходу, ему показалось, что глаза капитана Флинна как-то очень странно заблестели.
"Так, куда теперь?" - Хеллборн задумчиво остановился посреди коридора. - "Делать нечего, вернусь в свой кабинет. Мой дом - моя крепость!"
Коммандер Садовский принес ему свежие сводки. Пока ничего интересного. Хеллборн отодвинул бумаги и снова задумался. Нет, прямо сейчас он решительно ничего не может сделать. Разве что попроситься на фронт добровольцем. Только где проходит фронт? Придется ждать. Будем надеяться, ждать придется недолго. А до тех пор... Джеймс решительно придвинул к себе телефон и принялся стучать по кнопкам.
- Посольство Ньюфаундленда, добрый день, - произнес нежный девичий голосок на другом конце телефонного провода.