- К нам едут люди из ФБР.
- Совершено убийство.
- Знаю.
- Убили женщину. Мне кажется, я ее знаю. Ник поежился.
- Это Донна Фолкнер, Дуган. Она... она была моим партнером.
- Ну да. Теперь я ее вспомнил. Она отлично бегала.
Ник невольно улыбнулся.
- Точно. Она очень нам помогала. Надеюсь, ты и это помнишь.
Старик смахнул с циновки невидимые песчинки.
- Это убийство не должно было произойти, Ник.
- Да, я знаю.
- И остальные тоже. - Дуган повернул голову. - Иногда убивали скот. Как-то раз койота. Но только не людей. Ник. Раньше никогда не убивали людей.
Послушно кивнув. Ник наклонился к старцу.
- А я тебе о чем толкую, Дуган? Если мы что-нибудь не придумаем, ФБР все раскопает. Тогда мы и оглянуться не успеем, как по Месе начнут шастать газетчики, полиция и все кому не лень. - Он понизил голос. - А если мы остановим его прямо сейчас, никто ничего не узнает. И не найдет.
Легкий ветерок всколыхнул траву.
- Дуган, отец! Донна Фолкнер не последняя жертва. Ты и сам понимаешь.
Старик опустил голову и скрестил пальцы.
- Я надеюсь на...
Ник не сдержался и схватил старца за плечо.
- Черт побери! Да не вернется она, Дуган. Энни не вернется и не поможет. Почувствовав, как напряглось плечо старика, он убрал руку. - Если мы хотим выпутаться, нам нужно позаботиться о том, чтобы Леон...
Он не закончил фразы.
В этом не было нужды.
Оставалось лишь подождать, пока Веладор примет решение. Ник поднялся, старик принялся бормотать свои заклинания. Ник решил уйти.
Но не прошел и десяти шагов,как старик окликнул его.
Ник повернулся: старец сидел к нему спиной, подняв к небу правую руку с вытянутым указательным пальцем.
-ФБР.
- Что ты хочешь сказать?
- Их нужно остановить.
Подул ветерок... Зашевелились песчинки...
- Представьте себе, - говорил Малдер, - группу людей, причем фанатично преданных своей вере, сидящих несколько дней подряд в одном помещении. В киве. Представьте себе, какую энергию они создают и излучают, совершая ритуальные обряды. Предположим, наступает момент, когда эта энергия не может больше оставаться взаперти, и ее излишки выходят наружу через отверстие в потолке. При этом они диссипируют, то есть рассеиваются. В результате кто-то особо чувствительный может испытать легкий дискомфорт и решить, что виноват в этом ветер. Но не более того.
А теперь предположим - чисто гипотетически, - что энергия, вырвавшаяся наружу, не рассеялась. Предположим, что она собралась воедино. Сконцентрировалась.
Предположим, древним коночинам это было известно. А еще они знали, что такой сгусток энергии таит в себе опасность. Много веков назад они сорвались с насиженных мест, пришли в долину за Стеной, и она стала их домом. Долина защищена со всех сторон холмами и горами, и никто - ни соседние племена, ни испанцы, ни белые - долгое время их не трогали.
Но вернемся к энергии.
Куда она подевалась?
Сангре Вьенто.
Кровавый Ветер.
Нандо изобразил тогда спираль.
Он назвал ее смерчем.
Это не торнадо, упавший из облака, а необычный пылевой смерч, самум, поднявшийся с земли.
Он кружит и кружит по пустыне, а когда энергия иссякает, - распадается, как обыкновенный самум, если нарушается его плоскость. Логично предположить, что иногда его жертвой становится какое-нибудь животное. А ведь вращается он с огромной скоростью, значительно быстрее, чем обыкновенный самум, и при этом поднимает с земли острые песчинки, листья, веточки и Бог знает что еще...
- Вы только представьте себе, - воскликнул Малдер, - представьте себе, какая это страшная сила!.. Глава 20
Положив руку на подлокотник и подперев голову ладонью, Малдер молча смотрел на мелькающую за окном пустыню. Теперь, когда он все высказал и как будто услышал себя со стороны, он уже не сомневался в своей правоте. Нет никакого изощренного орудия пытки, которое убийца таскает за собой, и никаких маниакальных ненавистников сорняков тоже нет.
Есть Сангре Вьенто.
Правда, дело не только в нем.
- Малдер, - до боли знакомым тоном нарушила молчание Скалли, - допустим только допустим! - что ты прав...
Шериф пробурчал что-то невнятное. Единственное, что Малдер услышал отчетливо, так это "чушь собачья". Не ускользнуло от него и сквозившее в голосе Спэрроу разочарование.
- Насколько я поняла, ты имеешь в виду форму... - Скалли запнулась, подыскивая нужные слова, - форму ненаправленной психической энергии. Если допустить, что таковая существует, - быстро уточнила она. - Но какое отношение она имеет к убийству четверых людей? По-моему, и место, и время совершения этих преступлений говорят совсем о другом.
- Злой умысел, - угадал ход ее мыслей Малдер, не отрывая взгляда от окна.
- Вот именно!
- Господи Боже! Не хотите ли вы сказать, - вмешался в разговор Спэрроу, что этой чертовщиной кто-то может управлять? Если допустить, - язвительно добавил он, - что вы правы. - И он так резко вписался в поворот, что Малдер чуть не стукнулся лбом о спинку переднего сиденья. - Ради Бога, помилосердствуйте!
Другой версии - увы! - Малдер предложить не мог. Зато он мог назвать имена людей, которые с превеликим удовольствием направили бы эту силу в нужную им сторону. Вопрос лишь в том, зачем им понадобилось убивать ни в чем не повинных людей.
- Нет, я просто отказываюсь понимать, - расходился в праведном гневе шериф, - как интеллигентные люди могут верить в такую белиберду? Несколько старых индейцев сидят вокруг костра и перебрасываются черт знает чем? Вы часом не объелись мескала или какой другой травки? - Спэрроу со злостью стукнул по рулю ладонью. - Скалли, но ведь вы-то медик! Неужели и вы верите в эту чушь?
Малдер затаил дыхание,
- Шериф, - ответила Скалли официально-нейтральным тоном, - я знаю Малдера не первый год. У меня не было и нет оснований вот так, с ходу, отбрасывать его версию, как...
- А-а. Чушь все это!
"Спасибо и на том, Скалли!" - улыбнулся про себя Малдер. Конечно, он предпочел бы услышать что-нибудь вроде "абсолютно с ним согласна" и "как вы смеете", но надо уметь радоваться малому.
К тому же, если бы Скалли и в самом деле так ответила, он бы, пожалуй, умер от изумления.