Стекольщик пришел в себя только на улице, пытаясь отдышаться. Мельком взглянул на таймер ПДА. До отключения «глушилки сигналов» оставалось семь минут.
Стекольщик пересёк двор, держа под прицелом дверной проём комплекса. Около растерзанного кровососа сталкер остановился, сел на корточки и поднял с земли небольшую фотографию, сложенную вчетверо. Изображение было сильно повреждено, заляпано кровью, но Стекольщик всё же сумел разглядеть лица трёх из шести изображенных на нем людей — женщину и двух молодых парней. В одном из них он с трудом узнал Спама.
Сталкер действительно был мало похож на того улыбчивого паренька в белой рубахе и шортах.
— Спам. — Стекольщик перевернул фотографию и прочел надпись на обороте:
«Семья Вестовых: Саша, Кирилл, тётя Люда и Семёновы. Москва 2018»
— Вестов. — Сталкер скомкал и отбросил фотографию. — Вот мы и познакомились, Спам…
Пальцы Стекольщика сжались на прикладе винтовки. Он снова почувствовал азарт, с каким играл в кошки-мышки со своим противником…
* * *Настоящее время. Неподалёку от Барьера.
Зона контроля группировки Свобода.
В баре «Респиратор» всегда многолюдно. Сама идее поставить бар на Барьере могла ещё месяц назад показаться бредом, но предприимчивые свободовцы смекнули, какой будет выгода. Даже слоган оказался на редкость завлекательным — «оттянись в аду».
Надо сказать, я не раз бывал в этом баре после его открытия, но лишь чтобы встретиться с информаторами.
После истории с Синоптиком, свободовцы объявили на меня охоту, и во время прошлых визитов мне приходилось ждать, пока все представители этого клана покинут заведение. Только после этого я заходил внутрь, но и тогда проводил там не больше пяти минут.
Сейчас бар служил для меня ориентиром. Он находился по правую руку, километрах в четырёх, и, продвигаясь через аномальные поля, я старался не упускать маячащий вдали шпиль антенны, увенчивающий здание бара…
Выстрелы со стороны комплекса раздались вновь. Если бы я не знал, откуда доносится звук, то, как и прочие ходоки, не замечал бы их.
В зоне привыкаешь к постоянному рокоту стволов. Я тоже привык, но звуки «ГЛОРКа» воскрешали в памяти недавнюю беседу в Тёмном лесу. Мне вспомнилось, как Стекольщик признался в убийстве Артура, и желание дать бой усилилось.
Ведь я же могу сейчас вернуться на тропу и прикончить его прежде, чем он меня раскусит. Могу? Конечно, могу, но для этого надо слишком много сил…
В этот момент недалеко от меня, за частоколом елей, ожила рация.
— Говорит генерал Заречный. — Вещал голос из динамика, но обладатель рации не отвечал.
Я несколько мгновений стоял, вслушиваясь в дребезжание помех, после чего лег на землю и, выставив перед собой «винторез», пополз на звук.
— Митяй, да раздолбай ты этот патефон! — Голос раздался совсем рядом, и человек в чёрной куртке и респираторе прошелся между деревьев.
— Главный сказал ждать. — Собеседник первого показался из-за дерева. — Скоро этот вояка сам обратно вылезет. Ждать надо.
— Ждать-то надо. Мы тут часа три торчим. Давай вниз. — Первый хантер, а то, что это именно мародёр, я уже не сомневался, шагнул назад, едва не задев меня.
Я вжался в траву, направляя ствол «ВСС» вверх, на незащищённую голову противника.
— Ломанёшься, и прощай! Тебя зеленые на раз-два порешат. У них это знаешь как отлажено…
— Да ладно! — Первый обречённо вздохнул и направился к напарнику.
Вновь зашипела рация, выдавая в эфир всё то же сообщение.
— Блин, Митяй! — Мародёр аккуратно поднял рацию из травы и, оглядев её со всех сторон, положил обратно.
Я аккуратно переместился за ближайшее дерева, стараясь не попасться мародёрам на глаза, и, заняв позицию за стволом изогнутой сосны, вскинул оружие.
С этой точки прекрасно просматривалась вся поляна и уходящий вертикально вниз тоннель, обложенный кирпичом. Посреди поляны лежал расстрелянный боец с нашивками военсталкеров — «ВС» на комбезе.
Видимо, Заречному и остальным посчастливилось уйти в этот подземный бункер, не без потерь конечно. Бандиты же решили держать осаду.
Я снова вернулся к мыслям о генерале, который обязательно оправдает меня перед всей Зоной, и выстрелил.
Тот, кого крикливый напарник называл Митяем — невысокого роста крепыш с «Абаканом», даже не дёрнулся.
Получив пулю в грудь, он словно бревно рухнул в траву рядом с военсталкером.
Переведя ствол «винтореза» правее, я снова нажал на курок, и второй хантер свалился рядом с первым.
Выждав немного, чтобы убедиться, что поляна чиста, я спустился к покойникам и поднял заветную рацию.
— Говорит Спам, приём. — Произнес я в трубку, переключившись на передачу.
Тишина.
Я повторил, но уже более громко…
Снова тихо.
Казалось, что так жаждущий связаться со своим подчинённым генерал совсем потерял к нему интерес.
— Приём, генерал. Это Спам. Мне необходима помощь. Приём.
— Как слышите меня… — раздалось в ответ.
Я уже было обрадовался, и собрался ответить, но в это время говоривший продолжил:
— Как слышите меня, генерал. Говорит капитан Сергеев. Приём, генерал…
Я озадаченно взглянул рацию. Неужели, хантеры её испортили? А может, просто в подземелье нет радиосигнала?
Заткнув приёмник за пояс, я оглядел тела мародёров и убитого ими военного сталкера, отправил в пустевшую до этого времени кобуру пистолет Макарова, и подошел к лазу.
Отсюда вниз вела лестница, опускающаяся на десять ступеней к небольшой площадке. Уже с площадки уводили в стороны просторные лестничные пролёты.
Луч фонаря вырвал из полумрака небольшую табличку с надписью:
«СТРАТЕГ. ЭВАКУАЦИОННЫЙ ВЫХОД».
Закрепив оружие, я глубоко вздохнул и приготовился к спуску, но в это время внизу загрохотали автоматы, и совсем рядом, в метре подо мной кто-то отчётливо проговорил:
— …Держите вход, я иду вниз.
Глава девятая. Город изгоев
Территория завода Росток.
Зона контроля группировки Долг.
— Мне кажется, что это плохая идея. — Американец нагнал идущего впереди Монгола и схватил его за плечо. — Вы не соблюдаете план.
— Пожалуйся в НАТО. — Сталкер отдёрнул руку и подмигнул идущим следом разведчикам.
— Вы разве не понимаете, что нам нужно совсем в другую сторону.
— Понимаю. — Монгол достал из кармана ПДА, и показал его Кэммерли.
На экране виднелось небольшое послание:
«ВСЕМ! ВСЕМ! ВСЕМ! Спам засечён в лагере «Последнего дня». Принимайте координаты».
— В лагере «Последнего дня»? — Брэд развёл руки. — Вы должны были предупредить нас, что у вас есть ПДА и вы меняете свой путь сообразно этому.
— У меня нет жучков. Мой ПДА чист. — Сталкер спрятал миникомпьютер.
— Мой тоже! — Американец со злостью пнул валяющийся в траве камень. — Вы не можете командовать в таких условиях! Я вернусь и потребую, чтобы Малышев принял командование на себя.
— Малышев контролирует всё с Периметра. — Отозвался Монгол, перепрыгивая через поваленное дерево. — А я контролирую обстановку в оперативном режиме.
— Оперативном режиме?! — Кэммерли хотел сказать что-то ещё, но успокоился, видя тщетность подобных попыток. — Так мы идём в этот «лагерь».
— Именно. — Монгол кивнул.
— Но может понадобиться помощь…
— Помощь понадобится тем, кто решит нас задержать. — Рявкнул проводник. — А тем, кто будет стрелять в моём направлении, поможет только гробовщик.
Сталкер скользнул пристальным взглядом по американцу и заметил, как Кэммерли стиснул зубы, сдерживая ярость. Ну, чтож, друг мой, терпи. То ли ещё будет…
* * *