Пак глубоко вздохнул. Теперь мы молча стояли на окраине поселения, глядя на приближающегося человека. Он бежал через лагерь, размахивая руками.
— Это наш «почтальон». — Пак указал на бегущего сталкера. — И судя по всему, вести будут недобрые.
Тем временем «почтальон» поравнялся с нами.
— Ну? — Кореец выжидающе поглядел на сталкера.
— Наши в лагере диггеров просят помощи. Их прижали свободовцы…
Не дав собеседнику договорить, Пак развернулся ко мне.
— Видишь?! На нас объявлена травля. — Он вновь развернулся к докладчику. — Значит так, я немедленно отправляюсь на Свалку. Пусть Порох подготовит отряд…
— Все там. — Прошептал собеседник Пака. — Здесь только Порох, несколько раненых бойцов и охрана лагеря.
— Что? — Лицо Пака исказила гримаса ужаса. — А… я…. э….да….
Он поднял к небу обе руки, проклиная всё сущее, но кроме нечленораздельного рычания, ничего изречь не сумел.
— По…че…му! Почему все там?
— Приказ Доктора. Надо было доставить диггерам аптечки. — Собеседник шагнул назад.
— А с кем я, по-твоему, пойду отбивать лагерь?! Один? С ранеными? А может быть с Порохом, который двое суток не спал?
Боец растерянно покачал головой. Разумеется, он не знал, как поступить в этой ситуации, и пугало докладчика то, что сам Пак не знает, как поступить. Теперь оба они стояли, словно лишенные кукловода марионетки, опустив головы, убрав руки в карманы.
— Спам. — Наконец нарушил тишину Пак. — Помнишь, ты говорил, что я могу рассчитывать на тебя, если что?
Я кивнул.
— Нужно помочь отбить лагерь диггеров, пока не поздно. Я понимаю, ты устал, но…
— Никаких «но». Я задолжал вам жизнь, и не стану прикрываться ранами. Скажите только, где моё оружие, и отправимся.
— Хорошо. — Кореец кивнул. — Но даже если мы освободим лагерь диггеров, ты должен будешь прятаться. Диггеры хоть и наши друзья, но тебя они, скорее всего, считают предателем….
— Я понял. Нужно скрытно отстреливать свободовцев…. У меня только один вопрос.
— Какой?
— Когда вы говорили, что однажды я увижу апокалипсис, что вы имели в виду?
— Судный день, конец света — называй его, как хочешь.
— Так я и думал. — Я кивнул. — Мне кажется, что времени остаётся всё меньше.
— До чего?
— До судного дня…
Глава десятая. Имена и звания
Недалеко от завода Росток.
Лагерь Последнего дня.
Монгол выдернул нож из тела ещё трепыхающегося долговца, и оттащил покойника в сторону. Бил он в лёгкое, чтобы противник не успел вскрикнуть. Не смотря на потерю формы, удар был всё таким же дьявольски точным, как и много лет назад.
Всё могло быть по-другому, не решись долговец направить в сторону Кэммерли оружие.
— Не маши стволом! — Прошипел сталкер сквозь зубы, жестом приказывая американцу сесть.
Именно лихой вид натовского офицера заставил Долговца вскинуть оружие. Брэду следовало немедленно поднять руки вверх, демонстрируя тем самым покорность, но для заносчивого американца это было слишком.
Вместо того чтобы миром решить возникшее недоразумение, он направил оружие на стоящего перед собой сталкера.
Знал ли он тогда, что после этого оружие вскинет и часовой? Знал ли, что лишь секунда отделяла его от смерти?
Но этого не случилось. Словно ангел-хранитель, Монгол вырос за спиной сосредоточенного караульного, и нанёс удар. Мог вырубить, отобрать оружие, но в Зоне это было равносильно убийству. Именно поэтому сталкер не стал отдалять неминуемый исход, и оборвал жизнь часового быстро, почти безболезненно.
— Я ведь офицер. — Кэммерли покачал головой, отказываясь повиноваться.
Теперь он стоял перед распахнутыми настежь воротами лагеря сектантов, просматриваемый со всех сторон.
— Первый, ответьте.
— Докладывайте. — Монгол прижал руку к переговорному устройству, закреплённому за ухом.
— Американец под прицелом. Снайперов двое. Уведите его.
— Понял. Берите снайперов, как только Американец начнёт двигаться.
— Понял, первый. Выполняю. — Отозвался разведчик и переговорное устройство смолкло.
Монгол несколько секунд смотрел на Кэммерли, прежде чем заговорил.
— Тебе осталось жить две минуты. — Начал сталкер свой монолог.
Простейший психологический ход сработал как всегда моментально. Кэммерли сжал приклад автомата и обратил бледное лицо в сторону Монгола.
— Почему?
— Потому, что снайперы сталкеров уже готовят тебе тёплый приём.
Американец конвульсивно дёрнулся, повернул голову в сторону залитой солнечным светом площадки.
— И что мне делать?
— Сказать правду. — Монгол спрятал кинжал в ножны и хрустнул суставами пальцев.
— О чём? — Словно попавший на минное поле, Кэммерли затравленно озирался по сторонам.
— О том, зачем вы пришли в Зону, мистер Кэммерли.
— Я? — Брэд потянул левую руку к груди, чтобы очередным жестом продемонстрировать командиру свою непосредственность, но вовремя опомнился.
— Именно. У меня есть данные, что вы специально уговорили Малышева остаться, а сами пошли вместо него.
— Я не…
— У меня надёжный источник. — Монгол постучал по переговорному устройству. — С Периметра сообщили. Так зачем вы пришли в Зону?
— Я направлен сюда вашим руководством…
— Ложь! Вы нужны моему руководству как телеге пятое колесо. Я даже не удивлюсь, если выяснится, что и в кабинете у Шмелёва вы оказались по собственной инициативе. На кого вы работаете, Брэд?
Американец ещё крепче сжал приклад.
— Я вам уже сказал…
— Время уходит, Кэммерли. Снайперы не дремлют. Так на кого вы работаете?
Словно ведомый на голгофу Христос, Кэммерли одарил сталкера скорбным взглядом, после чего заговорил:
— Я работаю на внешнюю разведку США.
— Думаю, вашему руководству нужен не Спам?
— Верно. — Американец усмехнулся. — Мы искали секретное оружие русских.
— В зоне? — Удивился Монгол.
— Я всё расскажу, только вытащите меня отсюда!
Сталкер вынул из подсумка болт и швырнул его к основанию крайней от дороги сосны.
— Видишь, куда упал болт?
Кэммерли кивнул.
— Иди туда, только не слишком быстро.
Брэд покорно шагнул в сторону укрытия, и в это время со стороны комплекса раздались выстрелы.
Две длинные очереди сменились гулкими стуками о металл, и всё стихло.
— Всё сделано. — Отозвался в переговорном устройстве один из военсталкеров.
Монгол кивнул, словно боец мог его видеть, и обратился к американцу, который уже миновал открытое пространство, и теперь стоял рядом, бешено вращая глазами.
— Я…я… спасибо…
Договорить он не успел. Монгол ударил Кэммерли кулаком в солнечное сплетение, вывернул руки, и повалил в траву.
— А теперь ты мне всё расскажешь! — Прохрипел он, защёлкивая на запястьях американца браслеты наручников. — Говори!
* * *Голос напуганного американца срывался, и всё же он говорил. Монгол боялся, что западный гость и вовсе не станет рассказывать, замкнувшись в себе. Если он и был американским «засланцем», то не агентом уж точно. Может быть надоедливой мошкой, летящей впереди роя.
— А теперь ты мне всё расскажешь!
Голос монгола отразился в голове Кэммерли, и Брэд мысленно прокрутил эту полную злобы и ненависти фразу. Эти слова напугали Брэда больше, чем те минуты, которые он провёл под прицелом снайпера.
— Говори, пока уши не отрезал! — Вновь рявкнул Монгол, становясь похожим на лютующего карателя СС.