Монгол спрятал наушник в карман и огляделся. Бойцы СВР уже начинали поодиночке и по двое выходить на плац, переодетые в форму военсталкеров и миротворческого контингента. Именно здесь, среди этих людей прятался один из «кротов», и его Монгол намеревался вычислить в ближайшее время. Если его расчет был верным, все поверили что Светлана остаётся, чтобы улететь в Москву, а девушка вместо того будет передавать Монголу координаты отрядов противника. Рано или поздно «крот» должен был проколоться, и Азат Хусаинов ждал именно этого момента.
«Крот» тоже ждал…
Глава шестая. Дело чести
Неделей ранее. Милитари.
Зона контроля группировки Свобода.
Ветер был юго-восточным и сталкеру это совсем не понравилось. Сейчас он находился чуть южнее гнезда кровососов, и порыв ветра мог донести до мутантов его запах. Ходок присел, разглядывая в бинокль развалины башни, и глубоко вздохнул, пытаясь сдержать нарастающую тревогу. Что-то в этом пейзаже заброшенной промзоны пугало его не на шутку, и это что-то не имело отношения к кровососам.
Мартелл спрятал бинокль, и поглядел на руины невооруженным глазом. Что же привлекло его внимание, если не мутанты? Ах да, точно, машина.
На окраине деревни стоял крытый тентом грузовик, довольно старый, и всё же его не было здесь на прошлой неделе, когда сталкер облазил холмы в поисках укрытия.
Вновь подняв бинокль, он немало удивился, разглядев красного цвета табличку номера. Такими номерами снабжали исключительно рейдовые группы, но зачем воякам понадобилось бродить по деревне кровососов? У Мартелла мелькнула мысль, что вояки нашли его схрон. А зачем машина? Нет, тут что-то другое. Да и если бы в деревне были люди, сталкер бы их услышал, увидел, почувствовал, в конце концов. Но со стороны деревни не раздавалось ни единого шороха. Кровососы спали, псы ушли к Свалке полтора часа назад, а людей там не было и в помине.
Перегнувшись через поваленное дерево, Мартелл аккуратно сполз с холма, стараясь не колыхать кустарник. Возле «гравиконцентратора» он повернул направо и залёг вновь. Картина была та же — одиноко стоящая на окраине деревни грузовая машина, и никого поблизости.
Нервы Мартелла стали сдавать. Он стянул с плеча автомат и положил его рядом. Что-то в этом грузовике было не так. Он перевёл взгляд на кабину, но сквозь тонированное стекло ничего разглядеть не удалось. Вдобавок мешали надваренные поверх лобового стекла прутья арматуры.
Нет, внутри никого быть не могло. Он три часа неподвижно лежал на холме, наблюдая за деревней, и заметил бы любое шевеление. Там определённо не было никого живого.
Дождавшись, пока ветер стихнет, сталкер перебежками направился к грузовику. Зачем? Может, не давало покоя любопытство, а может что-то ещё, глубинное, скрытое.
Минута, и Мартелл уже замер, прислонившись к переднему колесу УРАЛа. Держа в правой руке пистолет, он левой надавил на ручку двери, и распахнул её. Тёплый воздух кабины окутал сталкера.
Пусто.
Так он и думал. Водитель и те, кто был с ним, наверняка ушли в деревню. Закрыв дверцу, Мартелл упал в траву и заполз под машину, оглядывая палисадники крайних домов.
Наконец, после пяти минут бессмысленного глазения, Мартелл увидел, как в окне второго дома, по правую сторону улицы, мелькнула неясная тень.
Сталкер замер, крепко сжимая рукоять пистолета, но некто, укрывшийся в доме, больше никак себя не проявил.
Засада. — Мелькнуло в голове у сталкера, и тут же всё сложилось воедино. Что может делать человек в доме, где Мартелл устроил тайник? Ждать хозяина тайника, разумеется. Зачем? А вот это уже другой вопрос.
Мартелл был уверен в одном — это не совпадение. Пришли именно за ним. Но почему военные, и почему так явно?
И в этот момент дверь дома отворилась. На пороге возник человек в светлой штормовке. В руках визитёр держал пистолет-пулемёт «МР5».
Вжавшись в траву, Мартелл дождался, пока незнакомец скроется в доме, и переместился к поваленному забору. Конечно, сталкер мог уйти, но тогда бы он не узнал, что нужно от него незваным гостям.
Переведя автомат на одиночные, Мартелл перескочил через забор и сел под окном дома. Теперь ветер был в лицо, и он донёс до сталкера запах мертвечины. Нет, такого раньше не было. Если бы в окрестностях деревни погиб какой-нибудь ходок, то кровососы высосали бы его, а слепые псы доели то, что осталось после пиршества. Запах мог идти лишь из крытого тентом кузова грузовика.