Моцарт повесил автомат на плечё, расстегнул молнию на комбинезоне нападавшего. На шее у этого человека была точно такая же цепочка с жетонами, как и у первого покойника. Номер на жетоне был неразличим, и сталкер положил цепочку в карман. Подходить к третьему покойнику он не стал — слишком далеко тело нападавшего было от костра, и Моцарт опасался, что там его поджидает какой-нибудь мутант, пришедший полакомиться телом стрелка. Моцарт шагнул обратно к костру. Напарник всё ещё сидел около раненого Лесоруба.
— Зачем они на нас напали? — Спросил он, садясь рядом.
Блокнот не ответил. Он внимательно смотрел на умирающего сталкера. Моцарт подошел к костру, и достал из кармана цепочку с металлическими плашками. Жетоны блеснули, и сталкер прочитал:
— РУБИКОН. Номер семь.
— Рубикон? — Прохрипел удивлённый Лесоруб. — Я его знаю.
— Знаешь? — Моцарт оживился.
Он сжал цепочку в кулак, чувствуя холод металла, и подошел к Лесорубу.
— Я рассказывал…. — Начал Лесоруб, и прервался.
Его тело пронзила резкая боль. Сталкер выгнулся дугой, и застонал.
— Я рассказывал… — Повторил он, пересиливая боль. — Я рассказывал вам, как с двумя сталкерами работал на учёных с Янтаря. Рубикон был одним из них.
— Значит, он пришел за тобой? — Заключил Блокнот, то ли спрашивая, то ли утверждая.
— Не думаю. — Лесоруб покачал головой.
На его губах выступила кровавая пена.
— Я не видел его с того времени. У… у нас не было разногласий.
— Тогда…. — Начал было Блокнот, но Моцарт перебил его:
— А Линк? Он случайно не был вторым в той экспедиции.
Он надеялся, что сталкер кивнёт, и все части пазла сложатся вместе — двое компаньонов по давнему дельцу пришли отомстить. Всё было бы просто и ясно. А агрессию можно было бы объяснить словами «В зоне люди меняются», или «а может они были врагами». Но Лесоруб отрицательно покачал головой.
— Второго звали…. — Прошептал он. — Его звали Хмурый.
— Знаю такого. — Сталкер кивнул. — Он в Чистом небе сейчас за главного.
Лесоруб приподнялся, говоря что-то, но слова застыли в горле. Взгляд сталкера затуманился, и глаза стали напоминать запотевшее стекло. Он вздрогнул, и замер.
— Он умер? — Спросил Моцарт.
Блокнот кивнул.
— И что теперь? — Нерешительно проговорил он, глядя на мертвеца.
— Надо его похоронить. — Сказал напарник. — Он достоин того, чтобы упокоиться как человек.
— Пойду, принесу лопату. — Блокнот отошел к рюкзакам, составленным около одного из деревьев, и принялся расчехлять небольшую десантную лопатку.
Он стоял вполоборота к напарнику, когда тот бросился в темноту, затянувшую расстояние между деревьями.
— В чём дело? — Блокнот осторожно шагнул вперёд, но в это время Моцарт вернулся.
В руке у него была окровавленная цепочка с погнутыми пулей жетонами.
— Ловко ты его. — Прокомментировал Моцарт. — В грудь.
Он прочитал надпись на жетоне, и перевёл взгляд на напарника.
— И кто это у нас? — Блокнот вытащил лопату, и провёл по острым граням рукой.
— Некто «СЕВЕР». Ты такого знаешь?
— Да, он вроде у Охотников один из лучших.
— Нет. — Моцарт покачал головой. — Тот старше был, и национальности другой. А этот вроде чукчи какого-то. Но не это меня удивило.
— А что?
— Они все под номерами.
— И этот тоже под номером?
— Под первым. — Моцарт положил жетоны всех противников на ладонь, глубоко вздохнул.
— И как ты думаешь, что это такое?
— Понятия не имею. — Сталкер воткнул лопату в землю, и принялся копать.
Земля вокруг поляны с костром была твёрдая, и копать углубление было очень сложно. Заранее приметив огромный валун для надгробия, сталкер аккуратно углубил лопату в дёрн.
— Ну, хотя бы примерно?
— Меня это не интересует. — Блокнот махнул рукой.
Порой Моцарта пугало безразличие Блокнота ко всякого рода тайнам, но если вспомнить всё, через что прошел его напарник, сталкер начинал понимать его. Блокнот был очень любознателен, но после того как чуть было не погиб, стал осторожнее.
Тогда Болотный доктор предупредил его, чтобы сталкер не вмешивался в заварушки.
Как же. Моцарт усмехнулся. Всего пару лет назад они с Блокнотом участвовали в одном из самых известных событий зоны — они отбивали от мародёров Влада Апостола бар «Сто рентген». Тогда им удалось спастись, но это, опять же, было чудо. Моцарт отчётливо помнил, как автоматные очереди не давали им подняться с земли.