Им надо, чтобы он допустил оплошность. Признал какой-то элемент вины.
И единственный способ сделать это — допросить его.
Кейтлин нужен был хороший шанс, убедительный элемент неожиданности, который даст им преимущество.
Если они слишком рано дадут знать, что подозревают его, у него будет время придумать объяснение всему и, возможно, даже избавиться от улик.
Она наблюдала, как Сет усаживается рядом с детьми постарше, которые тыкали палочками в горящие бревна костра для приготовления еды. Улыбнувшись, он тихо переговаривался с мальчиками, а потом передал Дези раздвоенный прутик.
Его слова заставили ее улыбнуться, но в нутре Кейтлин заворочалось нечто гнилое.
С чего бы взрослому мужчине садиться так близко к ребенку, которого он едва знал? К ребенку, за которым он не присматривал и которого не любил.
— Эй, Дези, — резко позвал Букер. — Почему бы тебе не помочь Скотту и Николь с мытьем, ладно?
Кейтлин посмотрела на него и заметила подозрительную ярость, едва скрываемую под поверхностью.
Букер тоже это видел. Чувствовал. И Сет ни за что не приблизится к Дези в его присутствии.
Пожав плечами в блаженном неведении, Дези встала.
— Хорошо.
Может, она и была почти гением, но Кейтлин была бесконечно благодарна за то, что Дези не знала, о чем они все думают. Хотя бы этот ужас ее миновал.
Сет склонил голову набок, его выражение было одновременно вопросительным и лживым.
Притворная невинность.
Это мгновенно спровоцировало Букера.
Бросив топорик, которым он рубил дерево для костра, Букер отошел и жестом подозвал Сета поговорить с ним.
— Держись от нее подальше, — предостерег он сразу же, как только Сет оказался достаточно близко. — Вообще держись от всех детей подальше. Нет ни единой хорошей причины отираться рядом с ними.
Сет приподнял руки в легком оборонительном жесте.
— Погоди, я не… Букер, я извиняюсь, если тебе показалось, что я вел себя неподобающим образом. Я бы никогда…
— Все вы так говорите, — перебил Букер, стараясь говорить негромко.
— Я лишь пытался их развлечь, — объяснил Сет, оставаясь слишком спокойным при таких обстоятельствах. — Этим детям приходится непросто. Ни семей, ни стабильности. Я просто подумал…
— Мне похер, что ты там подумал, — рявкнул Букер. — Держи свои руки и слова при себе.
Сделав шаг в сторону, словно собираясь уйти, Букер передумал и повернулся обратно, показав на Сета пальцем.
— Если я еще раз замечу тебя возле Дези, я подвешу тебя на дереве и оставлю как приманку для стональщиков.
Сет озадаченно оставался на месте, проведя рукой по затылку.
Когда Букер вернулся к горе дров, шанс тут же представился Кейтлин.
Ей лишь было ненавистно то, в какой форме он представился.
Поставив свою миску рядом с крыльцом трейлера, на котором она сидела, она встретилась взглядом с Букером.
«Пожалуйста, доверься мне».
— Тебе необязательно было быть таким резким, — сказала она достаточно громко, чтобы Сет услышал.
И он услышал.
Сет напряженно наблюдал, как Кейтлин повернулась к Букеру.
Нахмурившись, Букер ответил:
— Он слишком долго ошивался возле детей. Мне все равно, что он там думает…
— Но тебе необязательно было позорить его, — возразила Кейтлин. — Он просто пытается помочь.
Непонимание и злость отразились на лице Букера.
— Кей, какого черта в тебя вселилось? — спросил он хриплым шепотом.
Она не могла рисковать и объяснять, так как Сет мог услышать. Она могла лишь удерживать взгляд Букера и надеяться.
— Меня достало, что ты вечно давишь на людей, — рявкнула она. — Не все обязаны плясать под твою дудку, Джек.
На долю секунды в глазах Букера промелькнула чистая нескрываемая боль.
«Прости».
«Прости».
«Прости».
Скривив губы, он отмахнулся от нее.
— Ладно, раз тебя так все достало, что ж ты не уходишь тогда?
Кейтлин сжала свою серебряную подвеску в виде птички, глядя на Букера.
— Ладно, — ответила она, не сводя с него взгляда.
— Ладно.
Развернувшись на пятках, Кейтлин перебросила волосы через плечо.
— Придурок, — буркнула она достаточно громко, чтобы услышали все, кто обратил внимание.
Зашагав через короткие лужайки, она обошла заднюю часть одного из трейлеров и замедлилась.
За ней последовали шаги, но они принадлежали не Букеру.
— Эй, — прошептал Сет, нагоняя ее.
Кейтлин сделала глубокий вдох, успокаиваясь.
Повернувшись к нему лицом, она обхватила себя руками.