Посмотрев вниз, она увидела струйку крови, вытекавшую из овальной раны, скрытой рукавом ее куртки, и уставилась на бледную кожу на внутренней стороне запястья.
Забравшись на ровную сторону платформы сеновала, Кейтлин перекатилась на бок, отчаянно пытаясь перевести дыхание.
Сев, она убрала ткань в сторону и посмотрела на рану возле сгиба локтя.
Она моргнула.
Потом моргнула еще раз.
Зазубренные следы зубов виднелись сквозь выступающую кровь.
— Кей! — прокричал Букер снаружи амбара. — Кей, ты там?
Сделав вдох, Кейтлин прикрыла укус рукавом.
— Я здесь, — крикнула она. — Я в порядке.
Глава 16
Новости о смерти Сета от рук немертвых были встречены с облегчением.
Облегчением от того, что он мертв. Облегчением от того, что им не пришлось убивать его самим.
Какое бы потрясение не пережила Дези, она быстро оправилась и обменивалась колкими репликами с Букером, поедая подогретую овсянку и запивая ее консервированным апельсиновым соком.
— Кейтлин, у тебя на куртке кровь, — сказала Николь, потянув ее за рукав. — Это…
— О, я в порядке, — сказала Кейтлин. — Это случилось в амбаре.
Николь смерила ее взглядом, но ничего не сказала.
— Пойду, приведу себя в порядок, — добавила Кейтлин, слабо улыбнувшись.
Войдя в их трейлер, она аккуратно сняла куртку и бросила ее в сторону, осматривая свою рану. Потыкав в ушибленную кожу вокруг раны, она вздрогнула.
Промыв ее остатками воды из пластиковой бутылки, она тихонько зашипела.
Не оставалось никаких сомнений в том, что это укус. Следы зубов еще явственнее виднелись в свете, лившемся через кухонное окно.
Она ждала, когда выступят слезы, но они так и не пришли.
Она ждала горя и злости, но вместо этого застряла в нейтральной территории принятия.
Может, она всегда знала, что этот день придет.
Может, Сет был прав, и все они доживали свои последние деньки.
Черт, да Кейтлин должна была умереть много месяцев назад, разбившись в обломках авиакатастрофы.
Она и так жила взаймы.
И теперь пора возвращать этот займ.
Она смутно гадала, нельзя ли сделать ампутацию, но шансы пережить такую операцию без стерильных инструментов и анестезии были слишком малы.
Нет, она пришла к своему финалу. Ну, хотя бы она смогла увидеть всех и попрощаться, как ей и хотелось.
Может, Алонзо даже откроет фляжку, о которой, по его мнению, никто не знал, и предложит глоток того виски, которое он прятал.
Все будет хорошо. Она встретит свой конец с достоинством, держа голову высоко поднятой, а плечи — расправленными.
Ничто не заставит Кейтлин Мидоуз уйти, хныча и жалуясь на судьбу.
Она не сломалась до сих пор, и сейчас тоже не собиралась ломаться.
Найдя кусок бинта и несколько пластырей в сумке, она прикрыла рану и переоделась, натянув плотную флисовую толстовку Букера и свою куртку на холодную погоду.
— Птичка певчая, ты в порядке? — позвал Букер. Шаги его тяжелых ботинок приближались к двери.
Сделав глубокий вдох, она на мгновение задержала воздух в легких.
Ей осталось немного таких мгновений.
Открыв дверь, она улыбнулась ему.
— Просто переодевалась из грязной одежды, — сказала она.
Он потянулся к ней, нежно накрыв ладонью ее щеку и наклонившись для поцелуя.
Кейтлин прильнула к нему, позволяя каждому дюйму своего тела прочувствовать, как он стирает все ее мысли своим прикосновением.
— Ты совершила такой храбрый поступок ради Дези, — пробормотал он, слегка отстраняясь, чтобы посмотреть на нее. — И все же ты едва не наградила меня сердечным приступом.
Она снова поцеловала его, запустив пальцы в его волосы.
— Прости, — прошептала она. — Больше такого не повторится.
Кейтлин запомнила его улыбку. То, как в уголках его глаз проступали морщинки, как его карие радужки сверкали золотом в лучах утреннего солнца, как его растущая щетина покрывала линию подбородка и горло.
— Знаешь, наверное, я бы все равно в тебя влюбилась, — сказала она, пропуская через пальцы его отросшие волосы и убирая их со лба. — Но мне явно повезло, что ты выглядишь так хорошо.
Уши Букера порозовели, и он опустил голову.
— Еще и полудня нет, а ты уже заставляешь меня краснеть, — сказал он, обнимая ее за талию и прижимая к себе. — Ты втянешь меня в проблемы, дорогая.
— Я подумала, что после такого денька надо пользоваться возможностью.
Когда его ладонь опустилась ниже и одобрительно сжала ее попку, Кейтлин заурчала, не отрываясь от его нижней губы.