* * * * *
Тейлор
— Конечно, он не желает меня видеть, не после того что произошло. — Я снова проглотила кусочек лаймового мороженного, которое Эддисон купила для меня в нашем любимом кафе-мороженом «У Бо» на Флорида-авеню. Терпкое зеленое лакомство всегда было моим любимым, но даже оно не могло утешить меня после потери Виктора.
Эддисон нетерпеливо вздохнула.
— Слушай, я же уже говорила, он не думает, что ты его заставила. На самом деле у меня сложилось впечатление, что всё наоборот.
— Что? Но я тогда проснулась на нем. Так что нет… — Я мрачно покачала головой. — В любом случае уже прошло больше недели, а он не позвонил и не пришел ко мне. Очевидно, ему всё равно — не важно.
— Нет важно. — Эддисон зачерпнула ещё ложечку бананового сплита* — ещё одно особенное лакомство «У Бо». Очевидно, её диета закончилась, по крайней мере, на данный момент. Вероятно, она пыталась восстановиться после потери крови, которую я у нее в последнее время брала.
--------------------------------------------------------
*Банановый сплит — Десерт из мороженого, типичный десерт американской кухни. В классическом варианте банановый сплит состоит из очищенного банана, разрезанного вдоль, на который выкладываются шарики ванильного, шоколадного и клубничного мороженого, которые поливаются ананасовым и клубничным сиропами и шоколадным соусом.
--------------------------------------------------------
Я вздохнула. Я любила Эддисон как подругу, но в последнее время пить из нее стало неудобно. Мне следовало кормиться от Виктора, и вспоминала, насколько восхитительно было погружать клыки в его горло. Слушать, как он тихо стонал каждый раз, как кормил меня… Бессмысленные воспоминания. Это никогда не повторится. Не после того…
— После чего? — потребовала ответа Эддисон, и я поняла, что произнесла последнюю мысль вслух.
— После того, что ему рассказала Селеста, — сказала я.
— Что? Что она рассказала? — Она снова съела ложечку десерта.
— Она рассказала ему… — Я оттолкнула от себя мороженное, внезапно мой аппетит пропал. — Она рассказала Виктору, что со мной делала — что позволяла делать другим. Она сказала ему, что я её… её личная шлюха. — Я прикрыла глаза рукой. — И это правда, Эддисон, каждое слово.
— Ты говоришь так, как будто у тебя был выбор, — гневно возразила она. — Эта сука Селеста заставила тебя, Тейлор!
— Знаю, — прошептала я. — Но не хотела, чтобы он узнал это обо мне. Узнал всё то, что случилось со мной в рабстве у Селесты.
— О дорогая… — Она сжала рукой мое плечо. — Если Виктор действительно тебя любит, то для него это не будет иметь никакого значения.
— Если он действительно меня любит, то почему до сих пор не пришел? — Я бесцельно помешивала соломинкой ярко-зеленую смесь. Сколько лет мне хотелось попробовать хоть одно мороженое «У Бо»? И теперь, когда я могла есть их, до тех пор пока мой язык не позеленеет, весь аппетит пропал. Я хотела лишь Виктора… но, похоже, он не хотел меня. И не то чтобы я его обвиняла в этом.
— Не знаю, — ответила Эддисон. — Возможно, он переживает, что ты о нем сейчас думаешь, после того как увидела в какого зверя…
— Это его зверь. Часть его, — прорычала я. — Так же как и волк — часть его.
— Отлично, это просто отлично, понимаешь, дорогая, — сказала она спокойно. — Просто здорово, что ты так думаешь, но признай, не многие женщины смирятся с тем фактом, что у их мужчины не одно пушистое альтер-эго, а два, и оба они воют на луну.
— Меня это не волнует, — ответила я упрямо. — И Виктор знает, я люблю волка, так почему он думает, что мне не понравится его зверь? Конечно, он слегка жуткий, но никогда не пытался навредить мне. Так что, нет, причина не в этом.
— Возможно, потому что ты развелась с ним, прежде чем поговорить. — Эддисон ещё раз укусила дессерт и вытерла салфеткой шоколадный соус с подбородка. — Судя по его словам, он очень серьезно отнесся к этим клятвам. И столь ранний разрыв почти уничтожил вас обоих.
— Эддисон. — Я взглянула на неё.
— Что? О чем ты спрашивала. — Она вздохнула. — Послушай, причин может быть одна или несколько. Я знаю лишь, что если ты с ним не поговоришь, то никогда не узнаешь правды. Позвони ему.
— Не могу… он же не позвонил мне.
— И что?
— Ну, я не хочу звонить первой — это слишком отчаянно, — запротестовала я.
— Ты себя слышишь? Ты сильная, независимая женщина — сверхъестественное существо с почти неограниченной физической силой, с огромными магическими способностями, а ведешь себя как старшеклассница, — усмехнулась она.