Во время нашей глэм-сессии я тоже чувствовал в её сознании скрытые места. Двери, которые она хотела держать закрытыми, темные уголки, в которые она даже не хотела заглядывать. Я задавался вопросом, будет ли она когда-нибудь доверять мне достаточно, чтобы впустить меня туда, откроет ли для меня эти двери. Но почему она должна? И даже если бы сделала, я не смогу отплатить ей той же монетой.
Мой желудок заурчал, отвлекая от мрачных мыслей, напоминая, что я ничего не ел весь день. Если не считать три пустячковые пачки бекона, что Тейлор скормила мне утром, когда я был волком.
Я не мог не улыбнуться, вспомнив наш маленький обмен шутками. Чувство юмора Тейлор явно соответствовало моему. А мне нравилось общаться с женщиной, способной посмеяться. Не говоря уже о том, что она оказалась великолепной, доброй и смелой…
«Остановись, — предупредил я себя. — Остановись немедленно. Не нужно увязать глубже, чем уже есть».
Я понимал, что это правда, и всё же Тейлор мне нравилась.
«Ты просто хочешь её, — прошептал тихий голосок в голове. — Возможно, и она хочет тебя, но лишь потому что она ещё не знает».
Я прикоснулся пальцами к выпуклым меткам на пояснице. Да, Тейлор не знала о моей тайне, о проклятии, из-за которого меня изгнали из стаи. А если бы узнала, то, скорее всего, бежала бы от меня в противоположном направлении так быстро, как могла, как и все остальные женщины, с которыми я был.
Была причина, почему я стал волком-одиночкой, и она заключалась не в том, что я антисоциальный ублюдок. Однако Тейлор вовсе не нужно об этом знать. Мы женаты лишь на бумаге. Когда всё закончится, она вернется в мир вампиров, а я останусь здесь, на своей земле, наедине со своим проклятием, навсегда…
Мой желудок снова заурчал, положив конец жалости к себе. Три пачки бекона, что я сожрал будучи волком, давно переварились. Пришло время сделать пару бутербродов и перестать строить из себя несчастного.
Уже шесть часов вечера, и свет, льющийся из окон на кухню, заметно ослабел. Я надеялся, что скоро наступят достаточно безопасные для Тейлор сумерки. Когда я забирал её вчера, было не намного позже. Боже, неужели с тех пор как я привел её к себе домой, прошло всего двадцать четыре часа? Мне казалось, что намного больше. Странно, сколько всего может случится за один день. Ну, за день и ночь…
Я настолько задумался о Тейлор, что едва не шагнул прямо в проклятый серебряный капкан, лежащий на полу посреди кухни.
Я бы ступил ногой прямо в него, если бы не уловил отблеск серебра в свете увядающего солнца. Заметив капкан в последнюю минуту, я даже разглядел, что сверкающие серебром острые зубья по-прежнему окрашены моей кровью. Дерьмо! Не в силах остановиться, я по инерции сделал шаг вперед. Неловко перепрыгнул через эту чертову штуку, и будь я проклят, если эта хрень не подпрыгнула вверх и не вцепилась острыми зубцами прямо в промежность спортивных штанов.
Если парни читают это сейчас, спешу избавить вас от мучений и скажу прямо: я не пострадал. Но на мгновение подумал, что попался. Под тяжестью капкана штаны съехали по ногам вниз, покрытые кровью серебристые зубья вцепились в мешковатый серый материал. Клянусь, мысленно я уже представлял, как эта ужасная штука сжимает мои яйца.
— Черт! — закричал я, отчаянно пытаясь отбросить от себя эту хреновину. Я выпрыгнул из штанов с быстротой молнии и тут же обхватил себя руками, убеждаясь в собственной целости и сохранности.
И конечно, именно в таком виде нашла меня Тейлор, через мгновение ворвавшаяся на кухню. Брюки болтаются вокруг лодыжек, руки ощупывают «хозяйство», а гребаная ловушка, вцепившаяся в штаны, казалось, ухмыляется мне зловещими серебряными зубьями.
— С тобой всё в порядке? — встревоженно выдохнула она. Всё ещё одетая в одну из моих футболок, в руке она держала полотенце, будто собралась в ванную.
— Всё прекрасно… я думаю. — Оторвав взгляд от чертовой ловушки, только сейчас осознал, какую картину я, должно быть, представляю. Черт возьми, вот тебе и мистер Крутой. — Хм, ловушка, — сказал я, кивая на капкан между моими ногами. — Она лежала на полу посредине кухни. Я перепрыгнул через неё, и, клянусь, она подпрыгнула в воздух фута на три и попыталась вцепиться в меня.
К моему удивлению, Тейлор мне поверила.
— Прошлой ночью, когда я снимала с тебя эту гадость, она извивалось в моих руках и даже попыталась укусить, — нахмурившись, ответила она. — Я оттолкнула её в угол веником. И эта штуковина была закрытой, как она снова раскрылась?
— Будь я проклят, если знаю, — прорычал я, разглядывая капкан. — Знаю лишь то, что эта хрень только что чуть не сделала из меня евнуха. — Я выбрался из штанов с по-прежнему висевшим на них капканом и осторожно отодвинул их ногой в сторону. — Бросишь мне полотенце? — попросил я, кивая на полотенце в её руках.
Тейлор кинула его мне, и я с облегчением прикрылся, обернув его вокруг талии.
— Как думаешь, кто-то мог войти в дом и установить какпкан, пока мы находились в другой комнате? — спросила она.
Я покачал головой:
— Все двери и окна закрыты. И заберись в мой дом чужак, я бы почувствовал. Мы с тобой здесь одни.
— Ты же понимаешь, я не могла сделать это из-за солнца. — Тейлор задумалась. — И, конечно, ты тоже этого не делал. Как думаешь… — Она неуверенно посмотрела на меня. — Может ли ловушка установиться сама? Знаю, звучит безумно, но когда я снимала её с тебя прошлой ночью, она показалась такой… такой злой. Я почувствовала в ней зло, как будто она хотела кому-то навредить.
— Наверное, оно хотело навредить мне, — ответил я, нахмурившись. — Это довольно сильная темная магия. Но чтобы знать наверняка, капкан должна осмотреть ведьма.
— Я знаю такую ведьму, — сказала Тейлор. — Могу спросить её номер телефона у Эддисон.
— Спроси, — сказал я, рассматривая ловушку. — Мне нужно знать, кто оставил на моей земле заговоренный капкан. Тот, кто устраивает подобное, легко не сдастся.
Тейлор побледнела, во всяком случае, стала бледнее обычного.
— Как думаешь, это связано со мной? С тем, что я переехала сюда?
Я покачал головой:
— Сомневаюсь в этом. Скорее всего, это связано с тем, что моя земля граничит с тем местом, где каждое полнолуние бегает местная волчья стая. Покупая это место, я ничего не знал, иначе проверил бы всё более внимательно.
— Думаешь, они пытаются тебя выжить? — спросила Тейлор.
Я пожал плечами:
— Они пытались познакомиться, но я отверг их попытки, думал, они уяснили, что мне нравится одиночество.
— Это проблема для веров? Когда кто-то решает быть, э, одиноким волком, другим оборотням это не по нраву? — спросила она.
Я удивился проницательности её вопроса.
— Возможно, — ответил я. — Особенно, если этот одинокий волк — альфа. Лидеру стаи может не понравится, что рядом с его территорией поселился другой альфа. Так что возможно, это он. — Я покачал головой. — Мы не узнаем наверняка, пока не выясним, кто подложил ловушку.
— Я узнаю всё у Эддисон и назначу встречу с ведьмой, если хочешь, мы могли бы сходить к ней сегодня вечером. Ну, знаешь, если ты не собираешься снова оборачиваться, — сказала Тейлор.
Я покачал головой:
— Мне нужно перекидываться только раз в месяц в полнолуние. В остальное время я сдерживаю волка. Так что не волнуйся, ты не слишком часто будешь видеться с ним.
— Правда? Это плохо. — К моему удивлению, она казалась разочарованной.