— Мы здесь не поэтому, — жестко отрезал Виктор, когда мы прошли вслед за ней в большую гостиную, обставленную потертой, но чистой мебелью, выглядящей так, будто её покупали ещё в семидесятых. — Откуда ты вообще знаешь о нашей кровной связи?
Гвендолин лишь пожала плечами:
— Ведьма всё знает.
А она оказалась довольно красива с кожей цвета кофе со сливками, нежными чертами лица и яркими зелеными глазами с насыщенным черным макияжем.
— Ты разговаривала с Эддисон, не так ли? — спросила я. — Что она тебе рассказала?
Гвендолин уселась в потрепанное кресло и кивнула Виктору и мне, предлагая расположиться на стоявшем напротив стареньком диванчике с выцветшей цветочной обивкой.
— Она просто беспокоится о тебе, вот и всё. Хочет быть уверенной, что с тобой всё в порядке.
— Я разговаривала с Эддисон, когда спрашивала твой адрес, — ответила я, едва мы расположились на диванчике. — Она знает, что я в порядке.
Собственно мой разговор с Эддисон был слегка односторонним. Она, казалось, была уверена в том, что Виктор плохо со мной обращается, я же убеждала её в обратном.
Я хотела подольше поговорить с ней о странных ощущениях, которые усилились с тех пор, как я во второй раз питалась от Виктора, но у нас не было времени. И кроме того, мне стало неловко. Как мне рассказать лучшей подруге, что меня периодически влекло к моему новому мужу-оборотню? Даже сейчас, после того как я ласкала себя снова и снова, по-прежнему ощущала возбуждение из-за его дикого животного аромата и жара, исходящего от большого мускулистого тела, расположившегося на диванчике рядом со мной. Боже, что со мной случилось?
— Ты, возможно, в порядке, — мрачно сказала Гвендолин, отвлекая меня от мрачных дум. — Но связь вампира и оборотня… ну, не знаю.
— Что ты не знаешь? — спросила я, ощущая внезапно возникшее волнение. — О чем ты говоришь? — Могла ли она чувствовать то, что со мной происходит? Знала ли она о том, что происходит?
— Неважно. Скоро ты всё узнаешь, если этого ещё не произошло.
Она загадочно пожала плечами, а мне захотелось схватить и встряхнуть ееё. Черт возьми, мне нужны были ответы! А не эти уклончивые и таинственные слова ведьмы.
— Хватит этой чепухи, — прорычал Виктор. — Мы с Тейлор здесь не за тем, чтобы обсуждать нашу связь. Мы хотели узнать вот об этом. — Он кивнул на большой полиэтиленовый пакет с контейнером от «Таппервер» и серебряной ловушкой внутри. Очень осторожно раскрыл пакет, снял пластиковую крышку с контейнера и поставил всё это на стоявший впереди кофейный столик.
Гвендолин заглянула в контейнер и тут же отпрянула.
— Как ты посмел принести эту проклятую вещь в мой дом? — потребовала она ответа, глядя на Виктора. — Это сотворили в Теневых Землях — и я не желаю видеть это здесь.
— А я не хочу видеть это дерьмо на своей земле, — прорычал Виктор. — Именно там я и наткнулся на это, попав в чертов капкан лапой прошлой ночью.
— Мы хотим знать, кто его там оставил и зачем, — протараторила я, подавшись вперед. — Вот и подумали, что ты, ведьма, сможешь нам сказать.
Гвендолин нахмурилась:
— Ну, то, что любая ведьма, колдуя, оставляет индивидуальный след, правда, но конкретно этот след я не узнаю. Кто бы это ни сделал, он очень силен. В очень темной магии.
— Ты знаешь, кто на такое способен? Сможешь назвать нам имя? С чего нам начать? — спросил Виктор.
— Даже если бы знала, это всё равно не поможет вам, — отметила Гвендолин. — Вам следует искать не ведьму: для неё это просто бизнес. Он или она, тот, кто заказал это колдовство, тот, кто подложил эту ловушку на твою землю, желая причинить тебе боль, вот, кто вам нужен.
— Можешь ли ты сделать что-либо, ну, я не знаю, считать с ловушки информацию? — спросила я. — Дать нам хоть общее представление о том, кто за этим стоит?
Гвендолин нахмурилась и снова склонилась над ловушкой. Сморщила носик.
— Уф. Ну, я определенно учуяла чей-то запах, трудно не заметить такую вонь.
— Возможно, это мой запах, — сказал Виктор спокойно.
— Не знаю… — Гвендолин обошла кофейный столик, склонилась над оборотнем и вдохнула. — Фу! — ахнула она и отступила. — Нет, это совсем другой запах. Он определенно отличается, я чувствую и твой аромат, но это не ты. Я могла бы выяснить личность, но на это понадобится немного времени и пара заклинаний.
Виктор, похоже, не обиделся на её маленькое выступление, в отличие от меня.
— Что ты хочешь сказать? — спросила я, глядя на неё. — Почему так скривилась? От Виктора замечательно пахнет: мехом, кожей и солнечным светом и… хм… — я замолчала, когда они оба недоуменно уставились на меня.
— Я понимаю, что ты оказалась в сверхъестественном мире совсем недавно, — произнес Виктор. — Ведьмы обладают более сильным обонянием, чем все остальные паранормальные существа.
— У любого сверхъестественного существа есть свой особенный аромат, отличный от запаха тела, — пояснила Гвендолин. — Так что не волнуйся, милая, я не пыталась оскорбить твоего мужчину, уличив его в отсутствии личной гигиены. Просто хотела сказать, что его магия воняет, во всяком случае, я её чую. А также то, что он недавно оборачивался: от него пахнет мокрой собакой.
— Спасибо. Ты невероятно любезна, — рассмеялся Виктор.
Гвендолин пожала плечами.
— Я говорю как есть. — Она более внимательно посмотрела на меня. — Знаешь, ведьмы не единственные, у кого есть волшебный детектор запахов, просто в нас он более развит. Большинство причин, почему сверхъестественные существа не выносят друг друга, связаны именно с запахом: все пахнут по-разному, а некоторые не выносят аромат друг друга. Трудно любить того, кто воняет, даже если ты не осознаешь этого на подсознательном уровне.
— Она права. — Виктор кивнул. — Вот почему оборотни не нравятся вампирам, во всяком случае, частично из-за этого.
Я была в ужасе.
— Ты хочешь сказать, что… что для тебя мы воняем? — А ведь я практически лежала на Викторе, когда кормилась от него. Он все это время задерживал дыхание, стараясь не вдыхать мой запах? А раньше, когда сказал, что от меня хорошо пахнет, солгал?
Виктор должно быть, всё понял по выражению моего лица, а потому схватил меня за руку.
— Нет, детка, всё не так. С тобой всё абсолютно по-другому, — запротестовал он. — От большинства вампиров пахнет, как от змей в клетках в зоопарке. Но ты, ты пахнешь, как… как…
— Как что? — спросила я, нахмурившись и пытаясь высвободить из его хватки свою руку. — Тебе не нужно врать мне, Виктор. Если ты считаешь, что от меня воняет…
— Ты не воняешь! — прорычал он, явно разозлившись. — От тебя хорошо пахнет, слишком чертовски хорошо.
Я скрестила руки на груди.
— И что это значит?
— Это значит, что ты пахнешь как волчица. Как волчица, входящая в… — он резко замолчал и помотал головой.
— Продолжай. — Гвендолин явно забавлялась. — Закончи предложение, большой парень. Становится всё интереснее.
— Мы здесь не для того, чтобы обсуждать, от кого воняет, а от кого нет. — Виктор раздраженно сверкнул золотом глаз. — Мы просто хотели узнать, что ты нам можешь сказать об этой гребаной ловушке.
Гвендолин развела руками, на её ногтях блестел серебристый лак с мелким золотистым рисунком.
— Как я уже сказала, на это потребуется время. Есть парочка заклинаний, раскрывающие личность ведьмы, которыми я могу воспользоваться, но мгновенного результата не будет. Магия, реальная магия, требует времени. Я не могу просто взмахнуть волшебной палочкой и спеть что-то типа «биббити-боббити-бу» или что-то в подобном духе.