Татьяна Петровна не понимала, почему Катя все чаще ходит заплаканная. Неожиданно подойдет, обнимет крепко: «Ты у меня самая родная, самая хорошая, баба!» От этих порывов у бабушки сжималось сердце: «Деточка моя, я с тобой, навсегда-навсегда!»
Когда времени оставалось все меньше, Катя сама, по собственной инициативе пошла в церковь. Она долго стояла у иконы Николая Чудотворца, именно к ней чаще всего подходила Татьяна Петровна. «Господи, знаю, что не имею права к тебе обращаться, но не за себя прошу. Молю, спаси бабушку, дай ей крепкого здоровья. Она очень добрый человек, и не заслужила так рано уходить из жизни! Прошу тебя о чуде!» Она разрыдалась от осознания собственной беспомощности и быстро ушла из церкви. Ради здоровья бабушки Катя была готова на все: ходить постоянно на службу, сжечь все свои тетради с заклинаниями и забыть про магию раз и навсегда.
Но чуда не произошло. На следующий день Татьяны Петровны не стало. Она ушла тихо, во сне. Остановилось сердце.
1.5
К двадцати годам о Кате в поселке слышали многие. Женщины ходили к ней узнать о будущем, приворожить, сглазить. За пару лет после смерти бабушки она сильно преуспела в магии, стала зарабатывать неплохие деньги, поэтому совсем забросила техникум, где училась на швею. К такому шагу ее подтолкнула однокурсница Светка, девушка из неблагополучной семьи. Ее родители были алкоголиками, и дочь часто проводила время вне дома, лишь бы не смотреть, как мать с отцом пропили все, докатились до нищеты, вечно пьяные и ноющие о том, что вырастили Светку, тварь неблагодарную, а она им не помогает. С 14 лет девочка стала вести разгульную жизнь и ночевать, где придется.
Когда взбалмошная Светка опаздывала на занятия, на это уже никто не обращал внимания. Отчитывать ее было бесполезно. Она, не здороваясь, проходила в последние ряды, где обычно отсыпалась после бурной вечеринки. В самом конце часто сидела и Катя.
Обычно Светку сопровождал запах перегара. Кате всегда было непонятно: зачем она пьет, имея перед глазами живой пример родителей. Но в этот раз, кроме спертого запаха прошедшей ночи, она почувствовала от нее едва уловимую энергию теплоты, нежности, заботы, что совсем не вязалось с образом малолетней забулдыги. Катя внимательно посмотрела на соседку по парте, ее взгляд остановился в районе живота: именно оттуда пульсировали любовь и жизнь. «Если капнУть поглубже, - думала Катя, - то это несомненно девочка. Бедная, что ей может дать такая мать?»
- Хватит пялиться, - неожиданно прошипела Светка.
- Я не пялюсь, тоже мне, важная птица.
- Ну, и дай тогда поспать спокойно, у меня сегодня еще одна вечеринка, надо отдохнуть.
- А может, пора завязать с вечеринками? Ты ведь в курсе, что беременна?
- Вот дура ненормальная! - громко сказала Светка, сгребла свою сумку и пересела спать за другую парту.
Через пару недель она сама подошла к Кате после занятий:
- Слушай, откуда ты узнала про беременность?
- Угадала! - съязвила Катя.
- Нет, серьезно! Я сама узнала только на прошлой неделе, пришлось делать аборт, пока сроки позволяли. А то какая из меня мамаша? - она резко остановилась и сжала Катину руку от боли. Внизу живота что-то сильно съежилось, аж дыхание перехватило. - Я только сегодня из больницы, - отдышалась она.
- Давай я тебя до дома провожу, - Кате стало жалко несчастную девочку.
- Нннет, - замялась Светка, - я, пожалуй, на автовокзале отсижусь, тут недалеко.
- Давай уж лучше ко мне тогда!
Сидя на кухне и допивая чай, Светка неожиданно расплакалась. Она плакала о своей измученной юности, о детстве, которое из нее вырезали так же, как вчера удалили ребенка. Этот ребенок был не нужен никому: ни бабушке с дедом, ни отцу-наркоману, ни самой Светке, которая тоже никому не нужна. Катя прекрасно понимала эту острую боль от одиночества. Постоянное тоскливое чувство пустоты давило на нее с момента смерти Татьяны Петровны. Зачем и ради кого она живет? Кто вспомнит, если она вдруг исчезнет? Кому-нибудь вообще есть до нее дело на всем этом чертовом свете?
- Я просто увидела, что ты ждешь ребенка, и все. Я многое могу так увидеть, - сказала Катя, чтоб отвлечь однокурсницу и не разрыдаться самой, - к примеру, я знаю, что наша Валентина Петровна очень любит выпить, у нее даже в шкафу классного кабинета припрятано спиртное. А физрук Степаныч спит с малолеткой, у него уже невроз на этой почве - боится потерять работу, если кто-то узнает.